Роман «Тихий Дон» не имеет себе равных по глубине проникновения в сложнейшие процессы отображенного в нем времени.
И здесь, бесспорно, главная удача писателя была предопределена его верностью принципам партийности, народности литературы, его глубоко осознанным стремлением реалистически раскрыть социальный смысл всех явлений казачьей жизни на крутом гребне исторических событий. М.А. Шолохов дал этим явлениям такую художественно полнокровную и убедительную характеристику, которая и сегодня, спустя полвека, остается и всегда будет оставаться созвучной современному пониманию исторических фактов с позиций марксизма-ленинизма.
Непоколебимая партийная убежденность автора в правоте таких мужественных борцов за новую жизнь, как Подтелков и Кривошлыков, Штокман и Котляров, правдивое отображение расстановки классовых сил и известных колебаний казачества, неминуемой победы нового мира над старым укладом жизни на Дону – все это обеспечило «Тихому Дону» особое, уникальное место в сокровищнице мирового эпоса.
Судьбы Мелеховых, Астаховых, Кошевых, Коршуновых обусловлены в романе отнюдь не только семейными, личными отношениями, не только любовью или неприязнью, симпатиями или враждой родовых кланов. Нет, в каждом конфликте Григория Мелехова и других героев романа с окружающей средой главенствуют неотвратимые вопросы времени: «С кем ты? На чьей ты стороне? Какую цель ставишь перед собой? Как относишься к будущему своего народа?»
В «Тихом Доне» впервые прозвучала тема коренного преобразования жизни донского казачества на принципиально новых, социалистических началах. Именно поэтому эпопея Михаила Шолохова, многократно изданная на всех континентах мира, так много говорит ценного и полезного всем борцам за социальное освобождение своих народов. Невозможно без волнения читать слова, сказанные о романе «Тихий Дон» видным деятелем международного коммунистического движения, Генеральным секретарем компартии Венесуэлы Хесусом Фариа. Вот что он написал для книги «Слово о Шолохове», вышедшей в издательстве «Правда» в 1973 году:
«Тихий Дон» – это прекраснейшее произведение – я рассматриваю как послание надежды всем тем, кто ведет борьбу за свободу народных масс и независимость своей родины!»
Читая такие отзывы зарубежных общественных деятелей, еще раз убеждаешься в том, что лишь великий художник, нерасторжимо связанный с народом, с родной землей, раз навсегда занявший твердую позицию в искусстве, мог не только снискать всенародную любовь и уважение в своем социалистическом Отечестве, но и заслужить мировое признание.
Совсем недавно, в начале мая, мы горячо поздравляли Михаила Александровича с новым проявлением международного признания его творческого подвига, доблестного писательского труда и активной общественной деятельности на благо всего человечества. Ассоциация писателей стран Азии и Африки единодушно присудила ему свою высшую награду – литературную премию «Лотос».
В октябре 1965 года, отвечая на вопросы корреспондента газеты «Правда», Михаил Александрович так выразил свое отношение к присуждению ему Нобелевской премии:
«Разумеется, я доволен присуждением мне Нобелевской премии, но я прошу понять меня правильно: это не самодовольство индивидуума, профессионала-писателя, получившего высокую международную оценку своего труда. Тут преобладает чувство радости от того, что я – хоть в какой-то мере – способствую прославлению своей Родины и партии, в рядах которой я нахожусь больше половины своей жизни, и, конечно, родной советской литературы».
В этом немногословном ответе за скромными словами писателя-патриота, коммуниста, труженика – стоит великое дело всей его жизни. М.А. Шолохов всегда с партией, всегда с народом, на посту идейно убежденного борца за коммунизм, за нового человека, достойного ленинских идеалов грядущего.
Сегодня, в пору подлинного расцвета колхозной жизни, нам трудно представить себе, каким сложным и подчас противоречивым был переход наших земляков, сельских тружеников Дона, от единоличного хозяйства к новому, коллективному труду. И уж совсем невозможно представить себе, какой след оставил бы этот период в литературе и искусстве, если бы не было романа «Поднятая целина».
А когда грянула Великая Отечественная война, Михаил Александрович Шолохов встал в первые ряды защитников Родины. В труднейшие дни войны он был там, где считал свое личное участие необходимым. И так же, как всегда, он был верен своему слову, тому слову, которое за два года до этого сказал с трибуны XVIII съезда ВКП(б):
«Если враг нападет на нашу страну, мы, советские писатели, по зову партии и правительства отложим перо и возьмем в руки другое оружие. Разгромив врага, мы еще напишем книги о дом, как мы этих врагов били. Книги эти послужат нашему народу и останутся в назидание тем из захватчиков, кто случайно окажется недобитым…»
Так оно и было. С одним только уточнением: взяв оружие в руки, полковник Шолохов не отложил своего пера до мирных времен. Его фронтовые очерки, корреспонденции, такие, как «На Смоленском направлении», «Военнопленные», «Гнусность», «На юге» и другие, проникнуты яростным гневом к врагу и непоколебимой верой в нашу победу.
Невозможно переоценить идейную и нравственную силу воздействия шолоховской публицистики на сердца и умы советских людей в годы войны. Это была работа пламенной патриотической страсти, безупречного морально-политического качества и высокой воспитательной эффективности.
Классическим образцом военно-патриотической литературы огромной агитационно-мобилизующей мощи является рассказ «Наука ненависти», который политработники читали солдатам перед боем, после чего поднимались в атаку даже раненые, контуженые, изможденные бойцы.
В самый разгар всенародной битвы с фашизмом, в огне священной войны родились первые главы романа Михаила Шолохова «Они сражались за Родину».
Кто они, герои третьего шолоховского романа? Агроном Николай Стрельцов, комбайнер Иван Звягинцев, шахтер Петр Лопахин – это плоть от плоти и кровь от крови того народа, который с непревзойденной художественной силой запечатлен и в «Тихом Доне» и в «Поднятой целине».
Тема Великой Отечественной войны в творчестве Михаила Шолохова – целый материк в современной советской и мировой литературе. Даже в годы напряженной работы над второй книгой романа «Поднятая целина» писатель не приостанавливает работы над эпопеей «Они сражались за Родину», создает подлинный шедевр военно-патриотической художественной прозы – рассказ «Судьба человека», занимающий в послевоенной литературе о войне особое, принципиально важное место.
