я сочинил вам это стихотворение из долга чести и дружбы…Простите меня за сии тяготы и думайте, что вскоре будете свободны от них… Подумайте о том, когда будете уезжать, почему вы покидаете меня, и как я останусь один — я более не скажу ничего и не хочу делать вам никаких упреков. Всего хорошего! Вы надеетесь обрести удовлетворение, но, возможно, не обретете ни спокойствия, ни дружбы, которые имели подле меня».
Как видно из этих писем, Леопольд очень трепетно относился к своему побочному отпрыску, полной противоположностью чего выглядят его старания во что бы то ни стало отмежеваться от любого участия в спасении его родной тетки, королевы Франции Марии-Антуанетты. Безусловно, своим расточительным и легкомысленным образом жизни она не только внесла немалый вклад в финансовые беды королевства, но и погубила репутацию супруга, пытавшегося спасти свою власть [43]. В результате в стране совершилась революция, Мария-Антуанетта с Людовиком ХVI и детьми оказалась практически на положении заложников в мятежной Франции и отчаянно взывали к свой многочисленной родне о спасении.
Леопольд оказался поразительно равнодушен к мольбам королевской четы. Конечно, у него было немало проблем с волнениями в Венгрии и Австрийских Нидерландах, но он вообще не желал оказывать никакой помощи тетушке. Когда та пыталась с семьей бежать из Франции в чужие края и попросила племянника сосредоточить на границе несколько полков для обеспечения своей безопасности на случай преследования, тот принялся под всякими предлогами отговаривать ее избрать местом выезда за границу Австрийские Нидерланды. К тому же денег же на организацию побега не дал ни гроша. Впоследствии в семье Габсбургов стыдливо предпочитали не говорить о трагической судьбе казненной Марии-Антуанетты.
1 марта 1792 года Леопольд скоропостижно скончался, хотя и пошли слухи об отравлении, но нынешние доктора подозревают перитонит. Сына Луиджи у Ливии отобрали, но она еще некоторое время оставалась в Вене, к большому неудовольствию нравственно устойчивого молодого императора Франца I (1768–1835). Он хотел как можно быстрее отделаться от свидетельств грехов отца, но балерину удалось сплавить обратно во Флоренцию только после многочисленных напоминаний. Сам Франц, человек меланхоличный, безвольный, трусливый, в сторонних связях замечен не был, хотя обладал отменным сексуальным аппетитом. Во всяком случае, ходили упорные слухи что именно таким образом он свел в могилу трех своих первых жен.
Воспитанием Франца занимался его дядя, Иосиф II, предъявляя к юноше повышенные требования, но не сказать, чтобы это принесло какие-то щедрые плоды. Невесту ему также подобрал дядя, ибо принцесса Елизавета-Вильгельмина Вюртембергская была родной сестрой жены российского императора Павла I, после крещения в православную веру ставшей Марией Федоровной. Такая родственная связь в ту пору была сочтена выгодной для Австрии. Девочку-подростка забрали в Вену, где обучали в монастыре и подготовили к переходу из лютеранской веры в католическую. Франца женили в возрасте 19 лет, но уже довольно быстро ему было суждено испытать тяжелое потрясение: практически в один день скончались как его дядя, так и жена в результате преждевременных родов. Наследнику престола не подобало оставаться холостяком, и через семь месяцев после кончины супруги он сочетался браком с принцессой Марией-Терезией Бурбон-Сицилийской, дочерью его тетки, вышеупомянутой королевы Неаполя и обеих Сицилий Марии-Каролины.
Его избранница приходилась ему, так сказать, дважды двоюродной сестрой. Отец Франца, император Леопольд I, и мать невесты, королева Мария-Каролина, были родными братом и сестрой. Мать Франца, императрица Мария-Людовика, и отец невесты, король Фердинанд IV, были родными братом и сестрой, детьми испанского короля Карла III. Таким образом, свои судьбы соединяли люди с одинаковым генетическим профилем, практически брат и сестра. Подобное кровосмешение привело к тому, что из двенадцати чад, родившихся в этом браке, половина скончалась в самом нежном возрасте, а все прочие, достигшие совершеннолетия, как внешне, так и интеллектуально демонстрировали все признаки умственной отсталости и вырождения. Первенцем этого замечательного союза стала эрцгерцогиня Мария-Луиза, прославившаяся исключительно тем, что была выдана замуж за императора Наполеона I, но подробно речь о ней пойдет ниже.
Вторая жена Франца I скончалась 3 апреля 1807 году от преждевременных родов, тринадцатых по счету. Можете представить себе удивление императора Александра I, который во главе своих войск вел военные действия в Восточной Пруссии против Наполеона, когда он получил письмо, датированное 26 апреля, от своей любимой сестры, 19-летней Екатерины Павловны. Великая княжна извещала брата, что изъявляет желание стать верной супругой императору Францу и заботливой матерью его многочисленным детям. Невзирая на отвратительные дороги, испорченные как распутицей, так и продвижением войск, и весьма примитивные средства сообщения, Екатерина Павловна подозрительно быстро отреагировала на траурную весть из Вены. Тут мы сделаем отступление, хотя его содержание не связано с темой основного повествования о фаворитизме в династии Габсбургов, и вставим главу о состоявшихся и не состоявшихся браках между династиями Габсбургов и Романовых.
Габсбурги, кичившиеся древностью своей династии и приверженностью католической вере, с плохо скрываемым пренебрежением относились к бракам с представительницами слишком молодой правящей семьи Романовых и претензиям России занять место великой державы в расстановке политических сил в Европе. Естественно, ход истории вносил свои изменения в матримониальную политику европейских династий, и в 1799 году состоялось венчание великой княжны Александры Павловны (1783–1801) с австрийским эрцгерцогом Иосифом-Антоном Габсбургом, палатином (наместником) Венгрии.
Судьбу Александры Павловны, третьего ребенка и старшей дочери императора Павла I, иначе как трагической назвать трудно. Красивая, прекрасно образованная, наделенная многими талантами, обеспеченная роскошным приданым, она могла рассчитывать на очень высокородного жениха. Этому также способствовали амбиции ее матери Марии Федоровны, урожденной принцессы Вюртембергской, и непререкаемый авторитет бабки, императрицы Екатерины II. Именно у бабки возник замысел замужества внучки с сыном ее двоюродного брата, шведского короля Густава III. Тот был убит участниками заговора, и вступивший вместо него на престол Густав IV поначалу вроде бы благосклонно отнесся к этой идее. Он был человеком глубоко религиозным и чрезвычайно, до фанатичности, упрямым. Были проведены соответствующие переговоры, и дело дошло до торжественного празднования помолвки. Внезапно Густав отказался сохранить за будущей женой право исповедовать православную веру, и проект развалился. Поговаривали, что именно это скандальное происшествие стало причиной скоропостижной смерти Екатерины II.
Тем временем политическая обстановка разительным образом изменилась. Россия для борьбы с революционной Францией вступила в союз с Австрией, и заключение брака между отпрысками этих династий послужило бы его укреплению. В октябре 1799 года великая княжна Александра Павловна сочеталась браком с эрцгерцогом
