В 1764 году Парижская Академия наук объявила конкурс на тему – найти наилучший способ освещать улицы большого города, сочетав яркость, лёгкость обслуживания и экономию. Лавуазье принял в нем участие. Чтобы повысить чувствительность своего зрения к яркости света, Лавуазье провёл безвыходно шесть недель в совершенно темной комнате. Работа Лавуазье премии не получила, но его дарования и преданность науке обратили на себя внимание Академии – он был награждён почётной золотой медалью (1766). Вскоре (в 1768 году) Академия избрала молодого, подающего блестящие надежды учёного в адъюнкты (т. е. члены-корреспонденты) по химии, а затем и в действительные члены (в 1772 году). Участие в работах Академии чрезвычайно расширило умственный кругозор Лавуазье и близко столкнуло его с запросами практики. Во Франции XVIII века Академия наук была своего рода научно-техническим центром, в обязанности которого входило рассмотрение новых машин, новых способов производства и других изобретений, а также и разрешение технических задач по поручению правительства.
За 25 лет работы в Академии Лавуазье дал свыше 200 отзывов и заключений по самым разнообразным вопросам техники. Лавуазье, который, по его словам, «был молод, недавно вступив, на поприще наук и жаждал славы» не имел, однако, даже скромной химической лаборатории. Никакой лаборатории не было и при Академии – все требующееся для экспериментальных работ по химии учёным приходилось приобретать на свои средства. Биографы Лавуазье единодушно утверждают, что необходимость иметь большие деньги для покупки дорогих приборов для постановки опытов была причиной, побудившей Лавуазье, вскоре после избрания в Академию, вступить в «Компанию откупов» (1769).
Эта организация капиталистов брала «на откуп» косвенные налоги, т. е. вносила ежегодно в казну определённую сумму, которую затем с избытком собирала с населения. Участвуя в откупе налогов, Лавуазье приобрёл громадное состояние – около 1200000 ливров, которое позволило ему устроить превосходную лабораторию, оборудовать её дорогими, точными приборами (весами, барометрами, термометрами) и тратить от 6 до 10 тысяч ливров ежегодно на экспериментальные работы. Одни опыты по синтезу воды обошлись ему в 50000 ливров. Лаборатория Лавуазье быстро сделалась главным центром научной жизни Парижа. В ней постоянно бывали самые видные французские учёные: химики Бертолле, Фуркруа, Гитон де Морво, математики Лагранж, Лаплас, Монж, Вандермонд; её посещали наиболее известные учёные других стран: Франклин, Уатт, Пристли, Благден. В течение многих лет из неё непрерывным потоком выходили экспериментальные исследования, открывшие новую эпоху в химии. Лавуазье вёл эти исследования, будучи одновременно академиком, откупщиком и управляющим пороховым делом (с 1776 г.); все это отнимало у него очень много времени и сил. Только благодаря своей гениальной одарённости, редкой трудоспособности, привычке и строжайшему порядку и в особенности разумному распределению своего дня, Лавуазье мог систематически заниматься экспериментальной работой. Он уделял ей по 6 часов ежедневно: от 6 до 9 часов утра и от 7 до 10 часов вечера; остальное время предназначалось для служебных дел. Один день в неделю полностью отдавался науке. Расцвет творческой деятельности Лавуазье приходится на время с 1772 по 1789 годы. В это время он проделал, поистине, гигантскую работу, результатом которой было изгнание из химии схоластических теорий, ведение в неё количественного метода исследования и создание нового химического языка. В результате своих экспериментов Лавуазье создал новую классификацию химических соединений. Простые вещества, например, вода, оказались сложными. А считавшиеся сложными, такие, как металлы оказались в таблице «простых тел». Он открыл кислород, объяснил происходящее при горении, прокаливании, восстановлении. Показал, что в живых организмах кислород, соединяясь с пищей, даёт энергию, аналогично процессу горения. Всё, что сделал Лавуазье, принято называть «химической революцией». Но вскоре и в стране, разразилась революция. Были открыты двери тюрем, крестьяне грабили и жгли поместья, и замки. По постановлению Конвента в ноябре 1793 года, были арестованы все бывшие откупщики. 8 мая 1794 года состоялся судебный процесс. И в тот же день Лавуазье, и другие генеральные откупщики были казнены. «Достаточно было мгновения, чтобы отрубить эту голову, и не хватит целого столетия, чтобы породить ей подобную», – сказал великий современник Лавуазье математик Жозеф-Луи Лагранж, узнав об этой казни.
35. Лао-цзы (около 571–470 до н. э.) в Китае почитается как святой или великий философ, основавший школу Дао.
Интересные факты.
При рождении ему дали имя Ли Эр. Великий Даос, по преданию, появился на свет с седыми волосами и бровями, поэтому его и назвали Лао-цзы, что в переводе с китайского означает «старый ребёнок» или «старый мудрец». С детства он рос очень умным и прилежным в учёбе мальчиком.
В зрелом возрасте Лао-цзы служил хранителем императорского архива и библиотеки династии Чжоу. Он великолепно знал историю, хорошо разбирался в обычаях и обрядах, обладал обширными знаниями о природе. После окончания гражданской войны за престол, вспыхнувшей в 520 году до н. э., Лао-цзы уволили с должности, так как он принимал участие в военных сражениях. Философ долгое время скрывался и много путешествовал.
Лао-цзы считал, что «Дао» является корнем всего сущего. Он говорил, что закон Небес и Земли люди не могут изменить своими мыслями и желаниями. Жизнь и смерть всего сущего и повседневное существование должны происходить естественным путём.
В одном из преданий упоминается, как однажды охранник заставы на границе увидел на востоке фиолетовое свечение, что свидетельствовало о прибытии святого. Пограничники увидели, что к ним приближается мудрец верхом на буйволе. Оказалось, что это Лао-цзы намеревается уехать из Китая к концу своей жизни.
Когда мудрец уже собрался пересечь границу, охранник попросил его написать какие-то мудрые наставления. Тогда Лао-цзы и составил трактат из пяти тысяч слов – единственный текст мудреца, оставшийся для потомков. Это хорошо известный сегодня классический канон «Дао дэ цзин» (можно перевести как «Канон о Пути и Морали»).
В этом произведении он отметил, что несчастье может быть предпосылкой к удаче, а счастье может содержать в себе неудачу. Другими словами, хорошие и плохие вещи взаимозаменяемы. В определённых условиях, удача может превратиться в несчастье, и наоборот.
Основу его политической идеи составляла доктрина об управлении посредством недеяния, т. е. править государством нужно в согласии с законами природы. А достижения могут свершаться и путём невмешательства в государственные дела.
