Выполнить поставленную боевую задачу оказалось непросто. Завязался тяжелый бой. Особенно нелегко пришлось 113-му СП, который, понеся большие потери, вновь был вынужден отойти. Обстановка еще более ухудшилась.
После отхода 113-го СП противник силою до двух батальонов начал через лес северо-восточнее д. Маурино обходить правый фланг 222-й СД, наступая в направлении командного пункта 3-го батальона 774-го СП. Обойденный с обоих флангов, 774-й СП с 1-м батальоном 457-го СП в течение нескольких часов вел бой под угрозой полного окружения.
В ходе боя с противником подразделения полка понесли очень большие потери, но, несмотря на это, бойцы и командиры продолжали героически сражаться с врагом. Особенно самоотверженно действовали воины 1-го стрелкового батальона под командованием лейтенанта Вороновича. Когда был ранен командир 1-й роты лейтенант Долгополов, командование ротой принял на себя помощник начальника штаба полка старший лейтенант Медведев, который с пулеметом в руках отражал атаки немецкой пехоты.
В 18 часов решительной контратакой полку удалось остановить наступление немецкой пехоты, а спустя некоторое время и вынудить подразделения 62-го ПП отойти. Бой в лесу северо-восточнее Маурино продолжался до глубокой ночи.
1-я Гв. МСД, продолжая занимать прежнюю полосу обороны, вела разведку огневых средств противника на переднем крае и в ближайшей глубине. Противник в течение дня вел редкий артиллерийский и минометный огонь по переднему краю обороны и изредка по районам огневых позиций артиллерии.
Высланные ночью от частей специальные группы в район Котова и Красной Турейки с задачей поджечь указанные пункты были встречены ружейно-пулеметным огнем противника и вернулись безрезультатно.
8-я рота 175-го МП с утра вела бой в районе дачи «Конопеловка», но выбить оттуда противника так и не смогла.
Группа 1289-го СП, действовавшая в направлении с. Таширово, подожгла три дома, подняла панику среди противника и благополучно возвратилась назад.
110-я и 113-я СД продолжали ведение инженерных работ в своих полосах обороны, подготавливали группы для ведения боевых действий предстоящей ночью. Изменений в положении частей не произошло.
В частях 108-й дивизии продолжались работы по инженерному оборудованию занимаемых участков обороны, одновременно проводились занятия по боевой подготовке с личным составом – 2 часа днем и 2 часа в темное время суток.
В это время армии правого и левого крыла Западного фронта вели тяжелые бои с противником, который, несмотря на большие потери, продвигался по направлению к столице.
Ночью штаб армии получил срочное распоряжение штаба Западного фронта, в котором были указаны вопросы, на которые необходимо было давать ответ в ежедневном докладе оперативного отдела штаба армии о ходе выполнения директивы командующего войсками Западного фронта № 0428.
В полосе обороны 33-й армии, за исключением 222-й СД, в течение ночи на 20 ноября было в целом спокойно.
На участке 222-й СД обстановка была накалена до предела. Ночь ушла на то, чтобы провести небольшую перегруппировку войск и подготовиться к наступлению. Как только рассеялись сумерки, 774-й СП 222-й СД, усиленный двумя батальонами 457-го СП, совместно с 113-м СП 32-й СД перешел в наступление. Весь день бой шел с переменным успехом. К исходу дня 774-му СП удалось продвинуться вперед и выйти на рубеж опушки леса 1 км западнее Бирюлева. Благодаря самоотверженным действиям личного состава полка обстановку на правом фланге дивизии удалось несколько стабилизировать.
Особо следует отметить грамотные и смелые действия командира полка полковника Лещинского, который постоянно находился в гуще боевых действий, воодушевляя личным примером бойцов и командиров на выполнение поставленной задачи. Когда над полком нависла угроза окружения, полковник М.И. Лещинский, пренебрегая опасностью, вместе со всеми бойцами и командирами с автоматом в руках отражал атаку противника. За проявленное мужество и умелое управление полком в сложной боевой обстановке полковник Лещинский был представлен командованием армии к награждению орденом Ленина, который ему будет суждено получить уже после войны.
479-й СП и 3-й батальон 457-й СП в это время обороняли занимаемые участки обороны. 1-й и 2-й батальоны 457-го полка участвовали в бою совместно с подразделениями 774-го и 113-го СП.
Командиры и бойцы 479-го СП 222-й СД в этот день с особой гордостью ознакомились с приказом командующего армией № 071, в котором давалась высокая оценка действиям в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками не только разведывательной группы 479-го СП под командованием политрука Васильева, но и всего личного состава полка.
А гордиться было чем. Только за последнюю неделю, по докладу командира 479-го СП майора Летягина, было убито 313 солдат и офицеров противника. Взято в плен два человека, из них один офицер «СС». Захвачены 3 станковых пулемета, 19 винтовок, взорвано два миномета, уничтожено 2 радиостанции, 23 блиндажа, 4 ДЗОТа. За участие в этих вылазках 17 бойцов и командиров были представлены к правительственным наградам.
Особая заслуга в удачных действиях разведывательной группы 479-го СП принадлежала политруку Васильеву, который вскоре стал самым известным разведчиком не только в 222-й СД, но и во всей 33-й армии.
Утром 18 января 1942 года генерал-лейтенант Ефремов подписал приказ, согласно которому старший политрук Ф.В. Васильев был назначен командиром 930-го отдельного разведывательного батальона[92]. Но ни командарм, ни другие офицеры штаба армии в тот момент еще не знали, что храбрый разведчик погиб, выполняя боевое задание.
Соединения и части армии продолжали дооборудовать занимаемые полосы и участки обороны. Проведенные ночью рейды положительных результатов не дали, а вот войска в ходе этих вылазок недосчитались несколько десятков человек.
Определенное затишье, царившее в полосе армий центра Западного фронта, с лихвой компенсировалось противником на других участках. Исключительно сложной продолжала оставаться обстановка в полосе 16-й армии генерала К.К. Рокоссовского, которая с трудом сдерживала неприятеля. Для усиления 16-й армии командование Западного фронта было вынуждено изъять из состава 33-й армии 108-ю стрелковую дивизию и передать ее в распоряжение генерал-лейтенанта Рокоссовского.
В Подмосковье стояла очень холодная погода, столбик термометра опустился ниже 20 градусов мороза, дул сильный ветер, шел снег.
Обстановка на правом фланге 222-й СД по-прежнему оставалась неспокойной, однако было заметно, что активность противника пошла на убыль. Предприняв в течение дня несколько атак против 1-го батальона 774-го СП, подразделения 62-го ПП к исходу дня отошли назад, в район леса северо-восточнее Маурина.
