и Хансу снова делается худо. Впрочем, его быстро ставит на ноги диета, и он едет с детьми в Германию, к Мине: они не виделись больше года! Супругов Ольсен изрядно напугали волнения последнего года, и Мина продает часть своих акций товарищества, которые практически не упали в цене. Ханс переводит свыше миллиона крон в Швецию, Норвегию и Данию, затем вкладывает их в облигации. Супруги все чаще заводят речь о том, где им теперь поселиться.
Отказ от Востока
1906 год прошел в Баку спокойнее, однако стачки и саботаж сделали свое дело. «Товариществу бр. Нобель» понадобилось девять лет, чтобы окончательно оправиться и достичь уровня 1904 г. Для удовлетворения спроса компания все чаще закупает нефть у других добытчиков. Паровые машины работают на дешевом мазуте. До Первой мировой войны экспорт постепенно снижался, тогда как реализация на внутреннем рынке возрастала, причем по все более выгодным ценам. Теперь важно было преодолеть снижение экспорта и не уступить американцам на рынке слишком много регионов.
Появляются новые конкуренты, например румынская нефтепромышленная компания «Стяуа романа», которая пытается перехватить рынок, поскольку в эти тревожные времена на него поступает мало российской нефти. Русские нефтепромышленники не могут оставить такое посягательство незамеченным и требуют переговоров. Румын представляет на них владелец крупного пакета акций «Стяуа романа» «Дойче банк». В результате долгих и упорных споров все участники сходятся во мнении, что агрессивной конкуренции со стороны американцев следует противопоставить объединение, и в марте 1906 г. образуется ЭПУ, «Эуропеише петролеум унион», – зарегистрированный в Германии трест с акционерным капиталом в 20 млн немецких марок. ЭПУ становится первым международным нефтяным картелем, доли капитала в котором распределяются следующим образом: Нобели – 20 %, Ротшильды – 24 % и «Дойче банк» – 50 %. Компания «Шелл» отказывается от торговли керосином, но спустя некоторое время тоже вступает в картель, взяв на себя сбыт бензина. В 1907 г. к ЭПУ присоединяется бельгийская фирма «Ватеркейн». Кроме того, в трест приходят британский, австрийский, датский, нидерландский и американский капиталы, что еще более укрепляет позицию картеля в его противостоянии «Стандард ойл».
В процессе становления ЭПУ Ротшильды захотели уйти с нефтяного рынка, и тогда директор «Дойче банка» фон Гвиннер предлагает Нобелям купить ротшильдовскую компанию: «…Тогда мы избавимся от Ротшильдов и будем иметь дело только с гораздо более порядочными Нобелями». САИК продолжает существовать как самостоятельная организация по сбыту смазочных масел.
16 мая 1906 г. стокгольмскую гимназию «Норра латин» кончает Иоста Нобель, младший сын Людвига и Эдлы, который становится первым и пока что единственным в нобелевском роду выпускником гимназии! Тем временем Ханса Ольсена уговаривают взять на себя обязанности норвежского генерального консула в Санкт-Петербурге (несмотря на сопряженные с этим разъезды и большую нагрузку), так что 17 мая он празднует в российской столице. Ольсен безумно устал и чувствует, что, того гляди, свалится с ног. Он готовит Эмануэля к своему уходу с работы, однако ни Эмануэль, ни кто-либо другой не понимает, что значит «нервная система совершенно разладилась», ведь Ханс по-прежнему усерден и вид у него не больной.
Ротшильды предлагают товариществу объединение, но теперь, в 1906 г., это кажется Хансу Ольсену несвоевременным: в создавшихся политических условиях Нобелям не стоит вкладывать в Россию новые средства. Позднее было сделано более интересное предложение, а именно: вместе с Ротшильдами участвовать в предстоящем слиянии капиталов «Ройял датч петролеум компани» и группы «Шелл». Ротшильды были близки к первой из компаний и не раз проворачивали с ней крупные и выгодные дела на восточном рынке. Возглавлял ее, как уже сказано, голландец Генри Детердинг, которого называли Кромвелем и Наполеоном в одном лице и с которым нужно было держать ухо востро. Теперь Детердинг, вдохнувший жизнь в «Ройял датч», намечал сотрудничество с Ротшильдами, а те хотели бы привлечь к объединению «Товарищество бр. Нобель». «Я сделал все, что было в моих силах, уговаривая Эмануэля согласиться на такой план, но напрасно. Его знакомство с Востоком ограничивалось Транссибирской железной дорогой и рынком в Маньчжурии, на котором товарищество и так присутствовало в паре с „Ройял датч“. Помимо всего прочего, он недолюбливал евреев Сэмюэлов. И еще: так как я собирался уходить из компании, у Эмануэля просто не было сотрудников, которые могли бы руководить ее расширением».
Ханс Ольсен понимал: согласись Эмануэль на предложение Ротшильдов, и Нобели выдвинутся на первое место среди нефтеторговцев мира. Но самого Ханса подводило здоровье. Он стал тучен, и немецкий врач рекомендовал перейти на вегетарианскую диету. Ханс с Миной собирались уехать из Петербурга в Норвегию. Осенью 1908 г. их старший сын, десятилетний Алф, должен был пойти в школу в Христиании. В преемники Ольсена прочили Эрнста Грубе, немца по происхождению, но родившегося в Петербурге. Когда-то Сергей Витте посылал его с поручением в Персию, теперь он работал в Государственном банке.
И вот Эмануэль Нобель, лучше всех в семье и в товариществе умеющий устраивать торжества, приглашает 160 гостей на прощальный обед в честь Ханса Ольсена. Норвежца благодарят за все, что он сделал для компании, и на этом его двадцативосьмилетнее пребывание в России заканчивается. «За обедом звучало много тостов в мою честь, таких хвалебных речей я не слышал ни до, ни после этого торжества. По-моему, они не пошли мне во вред».
В Христиании Ольсены строят себе виллу, похожую на помещичью усадьбу, и обставляют ее мебелью и утварью, привезенной из России. Ханс Ольсен не уходит из нефтяного бизнеса, он становится одним из учредителей компании «Норск гидро», а затем и председателем ее правления. В число крупнейших пайщиков входит клан Ротшильдов. Ольсен еще многие годы представляет Нобелей на заграничных переговорах. Обосновавшись в Христиании, Ханс и Мина захотели сменить неприметную фамилию Ольсен (как сконфуженно признается Ханс, отчасти потому, что менять фамилию было модно). Они колеблются между выбором из нескольких, когда Эдла предлагает: пускай Мина с детьми возьмут фамилию Нобель, а Ханс так и останется Ольсеном.
Компания «Стандард Ойл», встречая все большее сопротивление конкурентов, утратила контроль над рынком. Объяснялось это, с одной стороны, тем, что запасы нефти в России казались неистощимыми, а с другой – тем, что новые американские предприятия открыли нефтяные залежи в Техасе, Калифорнии, Луизиане и Оклахоме. Дурная слава «Стандард ойл» распространялась все шире, а с ней крепло и противодействие тресту – тайным манипуляциям его агентов, взяткам, которые в ожидании «ответных услуг» давались политикам и партиям. Число судебных дел, возбужденных против «Стандард ойл» по искам разоренных предприятий в разных штатах, увеличивалось. Джону Д. Рокфеллеру все это стало надоедать,
