Вот уж действительно — ни разу не был ранен, ни дня не проболел — хотя пол-войны провёл не то что на передовой, а, скорее, на самом лезвии бритвы. И врагов он своими руками столько уничтожил, что так и хочется сказать Алексею Николаевичу словами из известного фильма: «Ты, Ботян, целого взвода стоишь! А может — и роты…» Правда, если легендарный товарищ Сухов скромно ответил: «Этточно!» — то легендарный товарищ Ботян вполне может возразить: «…или батальона!» — и будет вполне прав. Недаром же, напомним, его представляли к званию Героя Советского Союза за два различных подвига, совершённые в 1943 и 1945 годах. И при этом Алексей Николаевич, вполне знающий себе цену, относится к себе с определённой иронией, и сам над собой пошутить может, и чужую шутку в свой адрес спокойно примет, что дано далеко не каждому.
Они шли целый месяц, по многу дней не встречая людей, не видя жилья — разве что укрытые пушистыми снежными сугробами остовы сожжённых домов, над которыми возвышались печные трубы. От соседства с гарью снег казался ещё более белым, и на него было больно смотреть, даже слёзы наворачивались на глаза. А может, это были слёзы пока ещё бессильной ярости. Каждый боец отряда понимал, какие трагедии разворачивались здесь, в этих некогда мирных и тихих деревушках, где жили люди, растившие хлеб и никому не желавшие зла… Безумно хотелось не то что отомстить за этих людей — им-то уже ничем не поможешь, — а просто уничтожать врага, стирать его с лица земли, чтобы спасти от него других, так же ни в чём неповинных, как и те, погибшие от его рук. Смертная казнь — не мера воспитания, но самый надёжный способ защиты мирных граждан, всего общества, от разного рода нелюдей, насильников и убийц… Хотя, конечно, это и лучшее предостережение для тех, кто по каким-то причинам желал бы помогать оккупантам — таких прихвостней, к сожалению, тогда было немало.
Алексей Николаевич Ботян, капитан госбезопасности.
1950-е гг. Педагог Алексей Ботян Встреча А. Гитлера с министром иностранных дел Польши Ю. Беком.
Оберхоф. 1938 г. Страница из анкеты специального назначения работника НКГБ А. Н. Ботяна.
30 июля 1945 г. Радиостанция в Глейвице Части Красной армии на марше.
Западная Белоруссия. Сентябрь 1939 г. Жители города Вильно читают один из первых приказов советской власти.
Сентябрь 1939 г. Заседание Народного собрания Западной Белоруссии.
Октябрь 1939 г. Первый трактор на крестьянском поле.
Западная Белоруссия. 1940 г. Лаврентий Павлович Берия Павел Анатольевич Судоплатов Дом № 2. Вид со стороны Фуркасовского переулка.
Вторая половина 1930-х гг. Евгений Иванович Мирковский Начальник Четвёртого управления НКВД — НКГБ СССР Николай Архипович Прокопюк П. А. Судоплатов (в нижнем ряду первый слева) с командованием и бойцами ОМСБОНа Алексей Николаевич Ботян.
Октябрь 1941 г. Виктор Александрович Карасёв Самолёты люфтваффе бомбят Варшаву.
Сентябрь 1939 г. Сапёры минируют мост.
26 марта 1943 г. Бойцы истребительно-диверсионной группы уходят на задание.
Ноябрь 1941 г. Партизаны готовят подрыв железнодорожного полотна Немецкий патруль в зоне действия партизанских отрядов Лжепартизанский отряд на Украине.
1943 г. Краков.
Почтовая открытка. 1944 г. Кадр из фильма «Майор Вихрь».
1967 г. Полковник А. Н. Ботян Советские танки на улицах Праги.
1968 г. Юрий Иванович Дроздов, начальник советской нелегальной разведки в 1979–1991 годах А. Н. Ботян на огневом рубеже Президент России В. В. Путин поздравляет А. Н. Ботяна с 90-летием и присвоением ему звания Героя России В мастерской А. М. Шилова: художник пишет портрет А. Н. Ботяна Герой России, разведчик А. Н. Ботян.
Художник А. М. Шилов. 2011 г.Однако бойцам «Олимпа» пока что следовало не воевать, а всё глубже и глубже уходить в немецкий тыл, по временно оккупированной территории, оставаясь незамеченными и неопознанными.
Они шли по незнакомой местности, но по маршруту, очень добросовестно обозначенному на карте кем-то другим. Их путь оставлял далеко в стороне вражеские гарнизоны, тщательно охраняемые противником железнодорожные узлы и крупные населённые пункты; не пришлось также пробираться через лесные буреломы или карабкаться по склонам оврагов. Главную трудность представлял глубокий нехоженый снег, и особенно тяжело приходилось первому, который прокладывал лыжню всему отряду по целине. Бойцы, идущие в голове колонны, менялись достаточно часто, но нет сомнения, что среди тех, кто прокладывал лыжню, нередко бывал неутомимый, не знающий усталости Ботян.
Пройдя незамеченным по территории оккупированных гитлеровцами Новгородской и Псковской областей, «Олимп» вышел на землю Белоруссии. Там уже произошло несколько стычек непонятно с кем — что за вооружённый народ по лесам скитается, поди пойми, — но всё ограничивалось краткими перестрелками, и потерь при этом отряд не понёс.
Читатель может задать вопрос: а что, если бойцы отряда перестреливались с партизанами? Ответ прост — ну и что? Хотя бы и с партизанами. Во-первых, «Олимп» ни перед кем не должен был себя обнаруживать. Во-вторых, в лесу не так просто разобраться, что это за партизаны. Партизаны тоже ведь бывали разные.
Тому подтверждением — ориентировка НКВД УССР № 172/сн об организации оккупантами лжепартизанских отрядов. Датирована она праздничным днём 8 марта 1943 года, то есть тем самым временем, когда «Олимп» приближался к назначенному месту:
