— А ты видела, у него одной лапы не хватает?
И это вместо того, чтобы его убрать, а еще лучше убить.
Мылась я, закрыв глаза и трясясь от страха, в другой ванной. Паук куда-то убежал. Успокаивала себя тем, что уже не вздрагиваю на маленьких ящериц, которые ползают везде, и могу быть холоднокровной к гигантским крысам на улицах. Раз тут тараканы размером с мышку, крысы — с кошку, то это нормально, что пауки большие, и на дверях ванной, потому что рядом джунгли.
Паука больше не видела.
Как получилось, что на четвертом месяце пути я оказалась именно в Таиланде, именно в этой точке земного шара? Как я выбирала страны для путешествия?
Я сама удивилась этим вопросам, когда они посетили меня. Действительно, почему здесь, а не в средней Азии, Европе или Африке?
Решение поехать именно в Юго-Восточную Азию пришло спонтанно. Мне понравилось в Таиланде в первый раз, когда я посетила его по стандартной турпутевке, значит и во всем регионе понравится. А по пути был Китай. Так сложилась генеральная линия маршрута.
Я убедилась в своей правоте за чтением отчетов тех, кто проехал по аналогичной дороге. И выбора уже не стояло. Первый раз, вроде бы, все равно, куда ехать.
Эти страны оказались, действительно, мне по душе. Я не ошиблась. Но были и рациональные причины, которые важны при выборе мест на карте.
Условно, страны можно было разделить на «легкие» и «трудные» по визовому режиму. С «легкими» все просто — визы получаются на границе, в консульстве без каких-либо видимых заминок или они вообще не нужны. Это упрощает передвижение и является бонусом, когда время в пути не ограничено существенными рамками. В понравившейся стране можно остановиться подольше, просто обновив визу. Все страны моего маршрута подходили под это описание, что было большим плюсом.
К «трудным» в визовом смысле относились экономически развитые страны, где большой поток нелегальной иммиграции. Например, Австралия, США, многие страны Европы и другие. Получением таких виз надо было бы озаботиться дома, перед стартом, собрав весомый пакет важных бумажек. Они бы жестче держали меня во временных рамках поездки.
На этом экономические различия стран не заканчивались. Страны бывают «дешевые» и «дорогие». Это очень условное понятие, и я его рассматривала, в рамках самостоятельного перемещения.
«Дешевые» — это страны Азии, Африки, Южной Америки. «Дорогие», соответственно, Австралия, Новая Зеландия, США, Западная Европа. В каждом регионе есть своя градация, в каждой стране «дорогие» и «дешевые» города. Бэкпэкеры часто оперировали понятием «дневной бюджет». То есть, сколько тратится в день на еду, передвижение, жилье и достопримечательности, при разумной экономии, в той или иной стране. Дневной бюджет в «дешевой» стране был равен порядка 20–25 долларов. Хотя, в «дешевых» странах можно было запросто найти «дорогой» город.
Приезжающие в Таиланд первый раз по туристической путевке очень удивлялись и спрашивали меня:
— Как же? А где дешевые цены? Все дорого!
И это, при том, что Таиланд действительно «очень дешевая» страна в рамках самостоятельного путешествия. Причина проста и понятна, но люди приезжают и продолжают недоумевать. В популярных туристических местах все намного дороже. Туристический бизнес приносит огромный доход, государства вкладывают деньги в рекламу и пиар отдельных курортов. Развивают то, что называется «мировые стандарты сервиса» и сразу устанавливают «мировые стандарты цен». Причем, второе установить значительно легче первого.
Достоверная информация о дневном бюджете в той или иной стране помогала мне корректировать маршрут и свой бюджет. Находила я ее все там же — на тематических форумах и в путеводителях. Правда, в моем случае траты были немного больше, и через пару месяцев я оперировала самоизобретенным понятием «перерасход дневного бюджета». Если он был до 5 долларов в день — я себя очень хвалила, а если до 10 — то просто хвалила. А тратить больше 35 долларов у меня простои не получалось, с учетом, что полноценно экономить я так и не научилась.
Еще одним относительным, но немаловажным критерием страны была безопасность. Полностью безопасных стран не существует. Во всяком случае, еще нигде не зафиксирована нулевая статистика по кражам, грабежам и другим преступлениям. Но, игнорировать информацию о военных действиях, обостренную ситуацию в стране или ярко выраженный вид мошенничества я бы не стала.
Мои страны попадали в раздел относительно спокойных, без ярко выраженных проблем с хулиганством, кражами или экстремистским отношением к приезжим. Здесь, важно было понять одно. Страна — это не то, что о ней показывали в новостях. Пользу могло принести знание реального положения дел: свежие советы от бэкпэкеров, посетивших регион недавно или информация с сайтов экспантов — наших соотечественников, проживающих заграницей. Моя практика показала, что было важно не смешать понятия — экспанты достоверно рассказали о климате, политической ситуации и обычаях, а путешественники — о дешевых способах перемещения и хостелах, об их расположении в городе и есть ли они вообще. Иногда, они не были знакомы с понятием «бэкпэкер» как таковым. Но так как любимое дело каждого — давать советы, они их с удовольствием давали, чем могли отвести от истины.
Еще ключевыми факторами для выбора страны и региона для меня стали климат, знание английского языка населением, религия, менталитет и личное принятие. Мне хотелось ехать только туда, куда хотелось. Не потому что принято, или общепринято красиво, или дешево, или что-то еще. А потому что моя душа звала это увидеть.
25.11.2007
Утром следующего дня после джунглей я села в поезд с желанием выйти в древней столице Сиама, ныне Таиланда, городе Аюттае. Время в пути 2 часа, поэтому я выбрала самый дешевый тип вагонов — места в них не указываются, садишься на свободное. Цена билета меня радовала и пугала одновременно — 38 батт (около 30 рублей), я даже переспросила в кассе, нет ли ошибки в цифрах. Все было верно — это цена на такой тип поезда.
Поезд напоминал нашу электричку, проблем с местами не было. Я нашла свободную лавочку, улеглась и начала изучать пейзаж за окном. Но моим вниманием завладели собственные руки. На них была красная сыпь.
Несмотря на то, что за окном ноябрь в тропической стране, на улице прохладные дни. И я ехала в кофте с длинными рукавами и джинсах. Задрав рукава и штанину, я поняла, что дело не ограничиваемся кистями. На руках, ногах, животе у меня были красные пятна. Много. Они не чесались, как бывает при аллергии, и вчера их точно не было — иначе бы увидела в душе. Сразу вспомнились мои джунгли, но я была полностью в закрытой одежде, и меня никто не кусал. Во всяком случае, я бы увидела «следы» насекомых. Открыла путеводитель — по описаниям у меня чуть ли кожный лейшманиоз, который передается через комаров и имеет инкубационный период в несколько недель. Я убедила себя не выносить диагноз по описаниям на английском языке и успокоиться.
