14 марта.
Воздушные перевозки из Италии вопреки предположениям осуществляются регулярно. С 1 октября по сегодняшний день по воздуху переброшено 30 500 человек.
15 марта.
Возвратился самолетом в Италию. Обстановка в Ливии хорошая. Барбазетти надежный помощник Бастико.
16 марта.
Принял генерала Вейнингера. Согласовываем план действий авиации против Мальты. Объекты: зенитная артиллерия, аэродромы, военно-морская база. в Ла-Вальетте. Первый этап нанесение бомбовых ударов по сосредоточению артиллерии противника, состоящей из двенадцати батарей, обороняющих район Ла-Вальетты. Второй этап атака аэродрома Ла-Венеция и других. Третий этап атака Ла-Вальетты.
Порядок действий: на рассвете на Мальту будут направлены самолеты с задачей отвлечь истребительную авиацию противника. За ними последует большое количество бомбардировщиков, вылет которых спланирован по времени таким образом, чтобы застать истребительную авиацию противника в самый критический момент.
Бомбометание производить с высоты менее 5 тыс. метров, поскольку оно должно вестись при непосредственном наблюдении за целью. При бомбометании с пикирования снижаться по возможности для достижения большей точности бомбометания и большей эффективности пушечно-пулеметного обстрела, имея в виду, что ниже 2 тыс. метров вероятность поражения зенитной артиллерией одинакова для всех высот.
Действия против кораблей: отдавать предпочтение атакам крупных соединений бомбардировщиков, идущих в сомкнутом строю на большой высоте, при одновременных действиях самолетов-торпедоносцев.
Обеспечение боеприпасами: бомбы весом 1800 килограммов с радиусом разлета осколков 700–800 метров.
17 марта.
Руковожу совещанием по поводу переговоров с Германией относительно танка Т-4. Участвуют Аго, Скуэро и Джирола[72]. Генерал Джирола напомнил, что производство Т-4 нельзя наладить ранее середины 1943 года, тогда как выпуск Р-40 можно начать к концу текущего года. Кроме того, не хватает качественных сталей. Пришли к решению продолжать создание нашего Р-40. Поскольку Т-4 был предложен самим фюрером, надо вежливо отказаться от заключения контракта, мотивируя это серьезной нехваткой сырья.
Принял фельдмаршала Кессельринга и генерала Ринтелена. Наша главная задача с этим согласен и Кессельринг завоевание и удержание любой ценой Мальты с целью обеспечения снабжения Ливии, продвижения на восток и сохранения свободы судоходства в восточной части Средиземного моря. Мальта главный фактор. Подготовка к захвату острова продолжается, и к концу июля мы будем располагать всеми необходимыми силами и средствами. Надо также продумать, сколько самолетов потребуется после осуществления операции, чтобы удержать Мальту и воспрепятствовать попыткам противника вновь захватить ее. Итальянская авиация сможет быстро оказать поддержку, особенно самолетами-торпедоносцами.
Кессельринг обратил внимание на необходимость обеспечения нашего фланга с юга, когда будут развернуты действия на востоке. Сейчас трудно сказать, какое значение имеет использование противником коммуникаций от Атлантического побережья Африки до Хартума. По нашим данным, как путь от мыса Доброй Надежды, так и дорога, ведущая в Египет с Атлантического побережья, занимают одинаковое время, но во втором случае не приходится прибегать к использованию флота. Просил немецких коллег сообщить, чем они могут помочь. Ринтелен заверил, что для обеспечения южного фланга он мог бы предоставить в наше распоряжение подразделение моторизованных войск помимо отряда, специально подготовленного для действий в Африке. Я поблагодарил его и сообщил, что мы тоже готовим соответствующие части. Это поручено генералу Маннерини.
Фельдмаршал Кессельринг придерживался мнения, что блокада и непрерывная бомбардировка очень эффективны и легче захватить Мальту, действуя в первую очередь с юга, где нет оборонительных сооружений. Надо быть всегда готовыми к действиям даже малыми силами и средствами. Я ответил, что важно не только захватить остров, но и удержать его. Мы еще не располагаем достаточными силами и средствами, и войскам требуется хотя бы минимальная подготовка. Кессельринг продолжал уверять, что, если представится возможность, было бы преступно не использовать ее. Я согласен, но, чтобы подготовиться к операции, надо располагать по крайней мере необходимыми военно-воздушными силами и многочисленными воздушными и морскими транспортными средствами. Наша парашютная дивизия нуждается в самолетах.
Кессельринг отметил, что много средств не потребуется, так как расстояние невелико. Когда Мальта будет лишена запасов (а этого можно добиться с помощью минирования и нанесения систематических ударов авиации), полная блокада и упорные бомбардировки в конце концов заставят англичан сложить оружие. Я лично убежден, что овладение Мальтой еще важнее, чем овладение Александрией. Более того, оно является предпосылкой к захвату Александрии.
Тем не менее надо готовиться и к наступлению на Александрию из Киренаики и потому как можно скорее захватить Тобрук. После захвата Тобрука надо будет сделать передышку. Кессельринг напомнил мне, что если мы не захватим Мальту, фюрер может перебросить немецкие войска на другой фронт. Цель дислоцированных на юге сил Германии в настоящее время тройная: Мальта, охрана конвоев и поддержка сил, действующих в направлении Александрии.
Принял генерала Маджистрати[73]. В России складывается неблагоприятная обстановка.
18 марта.
Принял генералов Роммеля и Ринтелена. Обсуждали план наступления к Нилу. Я говорил о необходимости сделать передышку после взятия Тобрука (на рубеже Эс-Саллум, Хальфайя) для перегруппировки и приведения в порядок войск. Планируемое генералом Роммелем быстрое продвижение предусматривает одновременную атаку сил противника, расположенных в упомянутом секторе. Это может привести к большим потерям и утрате боеспособности.
19 марта.
Гибель подводной лодки Трикеко.
20 марта.
Этой ночью вокруг Мальты не обнаружено разведывательных самолетов противника. Не было воздушных налетов на Триполи и Бенгази. Видимо, сказывается наш нажим на Мальту.
21 марта.
Руководил совещанием, где обсуждался вопрос об операции Требование С. 3.
Генерал Гандин сообщил, что имеется два варианта: крупная операция к концу июля с применением всех средств или рейд.
Операция разработана генералом Сонью и адмиралом Туром.
Все согласны, что необходимы следующие условия: обеспечение господства в воздухе и на море, одновременные боевые действия в Киренаике, соблюдение глубокой тайны, тщательная подготовка средств, интенсивные ночные тренировки войск и воздушно-морская блокада.
