Этот мяч оказался последним в трудном матче.
После этого матча тбилисское «Динамо» получило окончательное признание. Газеты отмечали высокий класс нашей команды, ее на редкость коллективную игру и хорошую физическую подготовку. Так что на третий матч, который должен был состояться в столице Эквадора — городе Кито, против нас под флагом клуба «Депортиво-Кито» фактически решено было выставить сборную города. Мы же и на сей раз выступали своим обычным составом.
Впрочем, слово «обычный» в данном случае требует пояснения. В поездку по странам Латинской Америки наша команда отправилась без двух своих лучших игроков — защитника Гиви Чохели и нападающего Михаила Месхи, защищавших в это время честь сборной команды Советского Союза в отборочном матче чемпионата мира в Стамбуле, а позднее на стадионах Буэнос-Айреса, Сант-Яго и Монтевидео. Вместо них в состав делегации были включены динамовцы Москвы Рябов и Николаев, а также Смирнов из рижской «Даугавы». Вынужденные искать обновленный состав, мы прибегали к помощи приглашенных футболистов, однако, признаться, больше хотелось «обстрелять» молодежь. Из наших новичков прекрасно зарекомендовал себя еще молодой М. Хурцилава, которому было доверено место центрального защитника. Все игры он провел, как зрелый мастер, заслужив лестные отзывы специалистов и журналистов. (Должен заметить, что, кроме названных выше, в составе делегации были вратари Квачадзе и Квасхвадзе, защитник Зейнклишвили, полузащитник Хундадзе).
Так вот, на матч в Кито мы выставили Котрикадзе, Б. Сичинава, Хурцилава. Хочолава, Г. Сичинава, Хеладзе, Мелашвили, Баркая, Калоева, Яманидзе, Датунашвили. Еще перед выходом на поле мы были готовы к тому, что последняя в этом продолжительном турне игра будет самой трудной, как были готовы к «фокусам» не в меру ретивых эквадорских болельщиков. Но все, как говорится, обошлось благополучно. На гол, забитый капитаном нашей команды Яманидзе на 19-й минуте, хозяева поля сумели ответить лишь в начале второго тайма. Ничейный счет, к большому удовлетворению 40 тысяч зрителей, заполнивших трибуны стадиона «Олимпико», держался долго. Лишь за 9 минут до финального свистка нам удалось забить второй гол (Хундадзе), а вскоре и третий (Калоев). 3:1.
Вечером того же дня нас принял президент Республики Эквадор Карлос Хулио Аросемена, присутствовавший на стадионе.
После удачных выступлений в Боливии и Эквадоре, особенно после победы над «Барселоной», мы получили приглашения из Аргентины, Бразилии, Коста-Рики. Бразильский футбольный импрессарио Дегама заявил, что с такой игрой, какую мы показали, нас с удовольствием примут в любой стране.
Южноамериканское турне запомнилось нам еще по нескольким необычным событиям, оставившим в памяти каждого из нас неизгладимое впечатление. Во-первых, в тридцати километрах от города Кито проходит линия экватора. Мы ездили туда, чтобы сфотографироваться на таком знаменательном месте. Так и запечатлели нас наши фотолюбители: одна нога в северном полушарии, другая — в южном. Во-вторых, здесь мы впервые увидели бой быков — корриду. Поначалу зрелище показалось не просто необычным, но жутким и диким. С непривычки мороз пробегал по коже при виде разъяренных быков. Постепенно освоившись с обстановкой, мы оказались втянуты в общий азарт и ажиотаж. Вообще бой быков так же популярен в Южной Америке, как и футбол, арены бывают переполнены не хуже трибун стадиона, а сами матадоры пользуются такою же популярностью и всенародной любовыо, как и футболисты. Ну, а в тот день, про который я рассказываю, мы стали свидетелями чествования победителя, вылившегося в настоящий национальный праздник. Дело в том, что молодой эквадорский матадор (дело происходило в Эквадоре), к неописуемой радости собравшихся, был признан сильнейшим в состязании с опытными гостями из Мексики и Испании. По существующей традиции победителя одарили ухом и хвостом убитого им быка, а матадор, совершив круг почета (во время которого в него летели шляпы, кошельки и даже... женские туфли), сложил свои трофеи к ногам президента Эквадора, сидевшего в своей ложе. Но самое интересное было еще впереди: матадора в его доспехах подняли на руки и несколько километров до самого центра торода несли на руках.
Девять матчей провели мы на стадионах Кубы, Боливии, Эквадора. Восемь побед, одна ничья, 39 забитых и 9 пропущенных мячей — таков баланс поездки. Заканчивая свои заметки, я хотел бы из множества высказываний о наших заокеанских выступлениях привести здесь одно. Принадлежит оно одному из крупнейших наших специалистов, главному тренеру Федерации футбола СССР заслуженному мастеру спорта М. Якушину, сопровождавшему нас в поездке. Вот что писал Якушин в своей статье, опубликованной в футбольном приложении газеты «Советский спорт»: «...Тбилисские динамовцы свое турне провели хорошо, лишний раз показав, что советская школа футбола стоит на правильном пути. Большинство матчей они провели, продемонстрировав красивую комбинационную игру на высокой скорости, молниеносное развитие атак, цепкость в обороне, высокую работоспособность. Именно это и обеспечило им успех во встречах с профессиональными клубами Боливии и Эквадора».
Мне грех жаловаться на судьбу. За годы, отданные футболу, я в составе своей команды и сборной СССР выступал в нескольких десятках международных встреч, побывал на разных континентах, удостоился чести быть участником Олимпийских игр. И только одного, кажется, не достиг-таки: не попал ни разу на чемпионат мира. К тому времени, когда советские футболисты дебютировали в розыгрыше Кубка Жюля Риме, меня в составе сборной уже не было.
Легко понять радость, когда в один из апрельских дней 1962 года из Центрального совета «Динамо» сообщили, что я включен в состав группы опециалистов-тренеров, выезжающих в Чили для просмотра игр VII чемпионата мира. Признаюсь, я долго не верил такому счастью. Собственно говоря, слухи о том, что тренеры ведущих команд страны поедут в Чили, шли давно, но состоится ли вообще поездка, сколько человек и кто именно будут счастливыми ее участниками — еще не было уточнено. И вот, наконец, все прояснилось. Состав группы невелик — всего 9 человек. Возглавляет ее старший преподаватель кафедры спортивных игр Центрального института физкультуры заслуженный мастер спорта доцент М. Д. Товаровский, входят в нее глазный тренер Федерации футбола СССР В. Набоков, старшие тренеры ведущих команд класса «А»: В. Соловьев (киевское «Динамо»), Н.Симонян (московский «Спартак»), О. Ошенков («Шахтер»), Н. Морозов («Локомотив»), А. Гогоберидзе (тбилисское «Динамо»), радиокомментатор Н. Озеров и переводчик-журналист В. Пархитько.
Задача у всех у нас одна: наблюдение за играми, проходящими в Сант-Яго, Вилья-дель-Мар и Ранкагуа, анализ выступлений возможных соперников нашей сборной. Так что если во всех предыдущих поездках дневники я вел по собственной инициативе, то теперь это моя прямая обязанность: наблюдать, анализировать,
