В 1916 г. — вольноопределяющийся, унтер-офицер 13-го конного полка, Приморского драгунского полка. Дезертировал в августе 1916 г. За участие в организованном анархистами, с которыми был связан, убийстве бригадного генерала Бема подвергся преследованиям. Служил бухгалтером в военном госпитале в Москве. Участник июльских революционных событий в Москве (1917 г.). В Октябрьскую революцию командовал группой красногвардейцев Хамовнического района, при штурме Кремля был ранен, находился на лечении в Лефортовском госпитале (с октября 1917 г. по февраль 1918 г.). Затем командовал эскадроном Пролетарского полка (Восточный фронт). В мае 1918 г. вступил в РКП(б).
С августа 1919 г. — в органах ВЧК — ОГПУ — НКВД. Работал в МЧК, Белгородской УЧК, Киевской ГЧК (1919–1920 гг.), был начальником активной части особого отдела Юго-Западного фронта (1920 г.), помощником начальника особого отдела 1-й Конной армии (ноябрь 1920 г. — 1921 г.), заместителем начальника Особого отдела ЦУПЧРЕЗКОМа, секретно-оперативной части ВУЧК (1921–1922 гг.).
В дальнейшем работал в органах ГПУ Украины, был секретарем ПП ОГПУ по Юго-Востоку, старшим инспектором инспекции войск ОГПУ Северо-Кавказского края (ноябрь — декабрь 1923 г.) и на других должностях в органах ОГПУ Северного Кавказа. С июля 1927 г. — помощник начальника ОО МВО, затем (с апреля 1929 г.) — ст. инспектор войск ОГПУ Московского округа.
Одновременно, в период с 28.11.1928 г. по 01.09.1930 г., — командир-военком ОДОН им. Ф. Дзержинского. Он добивался «живого», а не «кабинетного» руководства подчиненными, показывал в этом пример. Когда было приказано сформировать сводный отряд для действий на территории Азербайджана в 1930 г., сам возглавил его.
В приказе по войскам ОГПУ № 350 от 16.10.1930 г., отмечая 2-летнюю работу «по поднятию оперативно-боевой и политической подготовки ОДОН и войск МО», а также «успешно проведенные почетным чекистом Фриновским» операции, ему объявлена благодарность. В 1930–1933 гг. он работает председателем ГПУ Азербайджанской ССР. Затем его переводят в Москву, где он сменил Н. М. Быстрых на посту начальника войск (приказ НКВД СССР № 143 от 08.04.1933 г.). В дальнейшем совмещал ряд ответственных должностей.
Будучи начальником Главного управления пограничной и внутренней охраны, одновременно (с 16.10.1936–15.04.1937) был заместителем наркома внутренних дел СССР; затем стал первым заместителем наркома (15.04.1937–08.09.1938). В то же время с 15.04.1937 г. по 28.03.1938 г. являлся начальником Главного управления государственной безопасности НКВД СССР. Возглавлял 1-е Управление НКВД СССР (28 марта — 8 сентября 1938 г.).
М. П. Фриновский. 20-е гг.
С 08.09.1938 г. по 06.04.1939 г. — нарком ВМФ СССР. Это неожиданное назначение чекиста, а не профессионального военного моряка, скорее всего, было вызвано недостаточной чисткой ВМФ. При назначении на этот пост ему было присвоено звание командарма 1-го ранга, минуя 2-й. Главной своей задачей он считал продолжение «чистки» ВМФ от лиц, причисленных к троцкистам и другим антисоветским элементам. Уже в дни работы XVIII съезда ВКП(б), почувствовав приближение конца карьеры Ежова, а следовательно и своей, Фриновский пишет на имя Сталина письмо, в котором сообщает о беззакониях в НКВД, фальсификации дел и других нарушениях законности. «Знали ли об этом, — пишет он, — руководители наркомата, т. е. я и Ежов? Знали. А как реагировали? Честно говоря — никак, а Ежов даже это поощрял. Никто не разбирался, к кому применяется физическое воздействие». Вслед за этим он подает на имя Сталина заявление с просьбой освободить его от должности наркома ВМФ «ввиду незнания морского дела».
24 марта 1939 г. состоялось заседание Главного военного совета ВМФ, на котором выступил член ГВС А. А. Жданов (куратор ВМФ), после чего было решено освободить М. П. Фриновского от занимаемой должности. 10 апреля он был арестован, обвинен в том, что вместе с Ежовым возглавил антисоветский заговор в НКВД.
М. П. Фриновский на встрече с участниками завершенного лыжного перехода Иркутск — Мурманск (Байкал — Баренцево море) младшими командирами 67-го полка войск НКВД И. Г. Поповым, А. Е. Шевченко, А. П. Куликовым, К. Н. Бражниковым и Е. Ф. Егоровым. Москва, май 1935 г.
Военной коллегией Верховного суда СССР приговорен 4 февраля 1940 г. к высшей мере наказания. Расстрелян. Не реабилитирован.[67]
Послужной список показывает, что Фриновский в прошлом был деятельным, энергичным работником, быстро продвигался по служебной лестнице. Он участник многих чекистских операций, проявил себя смелым, решительным человеком. Награжден орденами: Красного Знамени — трижды (в 1924, 1932 и 1935 гг.), Трудового Красного Знамени Азерб. ССР и ЗСФСР, орденом Ленина (1936 г.), орденами Красной Звезды (1937 г.) и Красного Знамени Монгольской Народной Республики (1937 г.), знаками «Почетный работник ВЧК — ОГПУ (V)» и «Почетный работник ВЧК — ОГПУ(XV)» и другими наградами. Избирался почетным красноармейцем (Отдельного дивизиона на Украине и 174-го отдельного дивизиона в г. Баку), делегатом XVII и XVIII съездов ВКП(б), депутатом Верховного Совета СССР (1-го созыва).
Начальник ГУПВО М. П. Фриновский, его заместитель Н. К. Кручинкин, начальник политотдела Л. Б. Рошаль
В то же время М. П. Фриновский — весьма одиозная фигура среди тогдашнего руководства НКВД. Наряду с наркомом Н. И. Ежовым являлся одним из главных исполнителей сталинской политики истребления значительной части руководящих кадров, массовых репрессий в стране.
Фальсифицируется и развязывается дело о «военно-фашистском заговоре в РККА», о «военно-фашистском заговоре в войсках НКВД», в результате чего по воле сталинского руководства его верные сатрапы из НКВД уничтожили лучшие командные кадры армии, опустошили Главное управление пограничных и внутренних войск и его периферийные органы. Столь же рьяно Фриновский действовал, будучи командированным на Украину, в Монгольскую Народную Республику, на Дальний Восток, оставляя после этих визитов кровавый след. Он не гнушался применять физические методы воздействия к тем, кого он допрашивал. Затем палачи сами становились жертвами развязанного в стране террора. В смертельный омут попала и семья Фриновского. Безвинно были расстреляны жена Нина Степановна, аспирантка Института истории Академии наук СССР (ее обвинили в недоносительстве), и 17-летний сын Олег, школьник.
Пограничники на приеме в НКВД СССР. 1937 г.
