Еще одним важным действующим лицом в интриге, направленной против Фрича, можно считать Геринга, по той простой причине, что он рассчитывал извлечь из всего этого выгоду лично для себя. Ведь именно Геринг не только сообщил Гитлеру сведения, компрометирующие вторую жену Бломберга, но и ознакомил фюрера с документом, содержавшим гнусные обвинения в адрес Фрича. Правда, позднее Геринг, являясь председательствующим в суде по «делу Фрича», сумел заставить вышеупомянутого «свидетеля обвинения» признаться в том, что его показания были выдумкой от начала до конца. В то же время он не предпринял никаких мер для выявления истинных виновников этой аферы и, вероятно, даже препятствовал этому.
Что касается самого Гитлера, то можно предположить, что он уже тогда опасался решительного протеста Фрича и Бломберга против его планов нападения на Чехословакию не позднее 1943 — 1945 годов и решил как можно скорее избавиться от несговорчивых генералов. Поводом для принятия такого решения могли стать серьезные разногласия по данному вопросу, возникшие между фюрером, с одной стороны, и Бломбергом, Фри- чем, а также министром иностранных дел фон Нейратом, с другой, на совещании 5 ноября 1937 года. Судя по всему, Гитлер не надеялся на то, что ему удастся переубедить Фрича. К этому следует добавить, что между ними никогда не было каких-либо особо доверительных отношений, хотя сомневаться в лояльности Фрича главе государства не приходится. Таким образом, напрашивается вывод о том, что Гитлер воспользовался кризисом в высшем руководстве вермахта в связи с отставкой Бломберга для того, чтобы сместить главнокомандующего сухопутными войсками с должности. Происки Гиммлера против неугодного генерала пришлись фюреру как нельзя кстати. А ведь достаточно было малейшего намека со стороны Гитлера для того, чтобы Фрич добровольно и без скандала оставил свой пост.
Увольнение генерал-полковника фон Фрича
Я хочу рассказать о том, как я и большинство других генералов командования сухопутных войск восприняли события, связанные с отставкой фон Фрича, и предоставить читателю возможность самому оценить обстоятельства, не позволившие нам тогда понять истинное значение данного события, больно задевшего всех нас, и обусловившие пассивность генералитета, не предпринявшего почти ничего для того, чтобы не дать в обиду своего непосредственного начальника.
В последние дни января 1938 года я присутствовал на командно-штабном учении в Кенигсберге. Здесь же находился командующий 1 -й группой армий генерал-полковник фон Рундштедт, вместе с которым я возвращался в Берлин. По дороге Рундштедт рассказал мне, что генерал Бек срочно вызвал его телеграммой в столицу. Причина вызова в телеграмме не был указана, однако Рундштедт предполагал, что это как-то связано с личностью имперского военного министра.
По прибытии в Берлин мы увидели на перроне генерала Бека, который, как оказалось, уже поджидал Рундштедта. Следующим утром я явился на доклад к Беку. Пользуясь случаем, генерал извинился за то, что не подвез меня вчера на своей машине с вокзала. В свое оправдание он сообщил, что дело, которое привело его на вокзал, было необыкновенно срочным и что обсудить его он мог только с глазу на глаз с генералом Рундштед- том. По словам Бека, речь идет прежде всего об отставке имперского военного министра в связи с тем, что стало известно о весьма сомнительном прошлом его жены. Кроме того, генерал сообщил мне, что тучи сгустились и над головой главнокомандующего сухопутными войсками, считавшегося естественным преемником Бломберга. По его словам, дело это очень деликатное, и разглашать его содержание он не имеет права.
В последующие дни я редко виделся с Беком. Вероятно, он целыми днями был занят решением вопросов, связанных с делом Фрича. Попасть на прием к последнему также не удавалось, все аудиенции были отменены без объяснения причин.
Лишь 3 или 4 февраля меня вызвали к Беку. С нескрываемым волнением он сообщил мне следующее: главнокомандующий сухопутными войсками принял решение подать рапорт об отставке в связи с выдвинутым против него обвинением в гомосексуализме. По словам Бека, он не считает нужным объяснять мне, что, несмотря на имеющиеся в распоряжении Гитлера документы, содержащие обвинения в адрес Фрича, все это является не чем иным, как гнусной клеветой на главнокомандующего сухопутными войсками. Он также проинформировал меня, что рапорт об отставке уже принят и что вместо Фрича назначен генерал-полковник фон Браухич.
Бек сообщил мне и о других изменениях в руководстве сухопутных войск. В частности, был отправлен в отставку начальник управления кадров и два подчиненных ему начальника отдела. Новым начальником управления кадров назначен младший брат генерала Кейтеля. Были уволены также несколько командиров армейских корпусов и инспекторов родов войск. А еще я узнал от Бека о моем собственном увольнении с должности 1 -го обер-квартирмейстера и о назначении меня командиром 18-й дивизии в Лигнице. На мое место в Генеральном штабе был назначен генерал Галь- дер. Бек выразил свое возмущение по поводу того, что моя отставка и назначение моего преемника не были согласованы с ним. Он также сообщил мне, что Гитлер намерен выступить перед командующими армиями, командирами армейских корпусов и начальниками управлений имперского военного министерства для того, чтобы проинформировать их о причинах увольнения генералов Бломберга и Фрича. Были приглашены и все обер- квартирмейстеры Генерального штаба.
Выступление Гитлера состоялось 4 февраля в помещении имперской канцелярии. Генерал-полковник фон Браухич впервые участвовал в этом совещании в своем новом качестве главнокомандующего сухопутными войсками. Присутствовали также отправленные в отставку генералы. Все присутствующие были чрезвычайно взволнованы. Гитлер появился в сопровождении нового верховного главнокомандующего вермахта генерала Кей- теля и трех главнокомандующих видами вооруженных сил. Геринг держал в руках маршальский жезл, полученный им в награду за его участие в грязной интриге. Что касается Гитлера, то он был бледен и выглядел уставшим.
Фюрер начал с рассказа о причинах отставки Бломберга и при этом подчеркнул, что бывший военный министр был назначен на этот пост не им, а президентом Гинденбургом. Тем не менее Гитлер, по его собственным словам, питал к нему полное доверие, которое тот, к сожалению, не оправдал. Он пригласил его, Гитлера, и Геринга на свою свадьбу в качестве свидетелей и сообщил им только о том, что его будущая супруга происходит из простой семьи. За это, по словам фюрера, к нему, разумеется, не могло быть никаких претензий с позиций национал-социализма. Теперь, однако, выяснилось, что супруга имперского военного министра ранее в течение некоторого времени состояла на учете в полиции. Само собой разумеется, что при данных обстоятельствах Бломберг не мог больше оставаться на своем посту. В заключение Гитлер назвал историю с Бломбергом «самым большим разочарованием в своей жизни».
