Только теперь Фиолетов сообразил, почему на площади Свободы он не увидел Мешади. Инженер и гласный городской думы Мешади Азизбеков был инициатором и членом комиссии строительства Шолларского водопровода, о котором десятки лет мечтали жители Баку, и, очевидно, присутствовал на пуске этого сооружения.
Вечером шестого марта, заглушая вой налетевшего на город норда, загудели сирены в Бакинском порту и на маяке острова Наргин. Сирены звали бакинцев в зал Армянского человеколюбивого общества, где должно было состояться первое заседание только что избранного Совета рабочих депутатов. Зал заполнили посланцы рабочих. Запах дорогих сигар и духов, которым благоухал зал с удобнымп, обтянутыми кожей креслами, сменился запахом пропитанных нефтью спецовок.
Фиолетов пришел вместе с Нариманом Наримановым.
— Да, наше положение не из лучших. — Нариманов оглядел зал. — На пятьдесят два депутата всего четыре большевика.
— Ничего, товарищ Нариман, дайте срок, и рабочие поймут, за кого им надо голосовать. — Голос Фиолетова звучал бодро.
— Если бы Степан приехал хотя бы на три дня раньше.
— Да, если бы… Мешади вчера получил от него весточку. Степан Георгиевич уже на пути к Баку.
— Наша с вами задача, Ванечка, во что бы то ни стало ввести Степана в состав Совета.
— А как это сделать, товарищ Нариман?
— Надо выступить и предложить его кандидатуру…
Заседание как раз и началось с выдвижения кандидатов. Лидер меньшевиков репортер газеты «Баку» Айолло, щуплепький и всюду поспевающий человечек, сделал красивый жест и назвал… свою фамилию. Звучали выспренние слова о достигнутой наконец свободе, об осуществлении идеалов, за которые боролись представители меньшинства и социалистов-революционеров.
Большевики выдвигали в Совет только большевиков.
На трибуну поднялся Фиолетов.
— Предлагаю Степана Шаумяна! — крикнул он.
И зал разразился аплодисментами. С разных сторон неслись крики:
— Ша-у-мя-на! Ша-у-мя-на!..
Фиолетов пришел на вокзал первым. Через несколько минут на извозчике приехала жена Шаумяна Екатерина Сергеевна с сыном Суреном. Последними прибежали запыхавшиеся Азизбеков и Нариманов.
— Судя по депеше, пятый вагон, — сказала Екатерина Сергеевна, поглядывая на станционные часы.
— Пятый вагон — это значит, что он едет третьим классом, — сказал Азизбеков.
— Вы думали, Мешади, что у человека, возвращающегося из ссылки, есть деньги на первый класс? — спросила Кетеван.
Поезд пришел почти вовремя. Первым отца увидел Сурен. Шаумян стоял у открытого окна, и его лицо сияло от предвкушения встречи с близкими.
После объятий с женой и сыном, крепких рукопожатий с друзьями Шаумян засыпал всех вопросами о том, что делается сейчас в Баку, на промыслах.
Кетеван всплеснула руками:
— Боже милостивый, ты бы сначала поинтересовался, как поживают дети.
Шаумян улыбпулся.
— Если бы с ними что-нибудь случилось, я бы об этом узнал в первые же секунды встречи. По твоему лицу… Так что нового в Баку?
Вместо ответа Фиолетов протянул ему местную газету с отчетом о вчерашнем заседании Совета рабочих депутатов. Абзац, где говорилось об избрании Шаумяна председателем Совета, был отчеркнут красным карандашом.
— От души поздравляю, Степан Георгиевич! — сказал Фиолетов. — Даже ваш «друг» Айолло сказал в кулуарах, что с другой кандидатурой нельзя было идти к рабочим.
Фиолетов хотел было перейти на армянский, похвастаться, насколько чище стала его разговорная речь, но счел нетактичным разговаривать на языке, который не понимали стоявшие рядом Азизбеков и Нариманов.
Из вещей у Шаумяна оказался лишь небольшой, однако ж довольно тяжелый чемодан, набитый, судя по весу, книгами и рукописями. Несмотря на протест хозяина, его подхватил и нес Фиолетов. С платформы до привокзальной площади, где стояли экипажи с поднятым верхом, было рукой подать, но это расстояние они шли с полчаса. Шаумян поминутно останавливался и обращался с вопросами: каково соотношение сил в Совете рабочих депутатов? Не собираются ли распустить думу? На месте ли старый градоначальник? Кто хозяйничает в совете съезда нефтепромышленников?
Увы! Особых перемен в общественной жизни города не произошло. Ничего не изменилось в думе. На промыслах по-прежнему царил произвол хозяев. Все то же кресло занимал господин Гукасов, и так же «правил» городом господин Мартынов. Как и «в добрые старые времена», молоденькая, выписанная из Парижа любовница престарелого «отца нации» ездила по Баку на лошадях, запряженных цугом: в первом экипаже сидела сама, во втором везли ее шляпку, в третьем — муфту.
— И не изменится ничего, пока в Совете рабочих депутатов будет засилье меньшевиков и эсеров, — сказал Шаумян.
— Нам еще придется схлестнуться с компанией, именуемой исполкомом общественных организаций, — заметил Азизбеков.
— А это еще что такое? — спросил Шаумян.
— Организован в противовес Совету рабочих депутатов из представителей думы, управы, совета съезда нефтепромышленников, биржи…
— Каков букет! — сказал Шаумян.
— Господа, в конце концов, вы отпустите моего мужа? — шутливо взмолилась Екатерина Сергеевна. — Не забывайте, что у него еще остались запертые в комнате дети.
Шаумян укоризненно посмотрел на жену.
— Кетеван, как тебе не стыдно! Ведь это я их задерживаю, а не они меня! И вообще, поехали все к нам. Надеюсь, Кетеван угостит нас хотя бы чаем.
Выборы в новую, демократическую городскую думу были назначены на осень. Демократической ее называли буржуазные и меньшевистская партии. Большевики в демократизм новой думы не очень верили; из всех партий и организаций, выставивших своих кандидатов, лишь одна партия — большевиков — стояла за подлинную демократию.
— Да, да, Ванечка, я, как старый гласный, знаю истинную цену думе, но считаю, что вы туда должны обязательно баллотироваться, — сказал Азизбеков. — Если в гласные пройдут хотя бы несколько большевиков, мы сможем бороться.
— Мой Ванечка будет гласным — подумать только! — воскликнула Ольга, прочитав в газетах список номер пять, выставленный большевиками.
— Еще неизвестно, выберут ли…
— Тебя выберут, Ванечка. Ты рабочему классу нужен, вот рабочий класс тебя и поддержит.
Первым списком шла партия «народной свободы» — кадеты. За места в думе она боролась с ожесточением. В последние предвыборные дни в газете «Баку» не было номера, где бы не публиковались призывы голосовать за кадетов. «Только партия народной свободы сумеет внести порядок и успокоение в городскую жизнь», — твердили они народу.
— Какое нахальство! — сказал Шаумян, прочитав это заявление. Свежий номер «Баку» ему принес Фиолетов. — Они, оказывается, несут успокоение в городскую жизнь! И кто несет? Редактор «Баку» господин Вермишев, возглавляющий список кадетов, человек, который на страницах своей газетки день за днем поливает нас грязью!
— Душонка у него гнилая, — сказал Фиолетов. — Да, Степан Георгиевич, тут один товарищ стихи принес, к выборам в думу.
— Что ж, давайте посмотрим.
Шаумян поднес к глазам листок бумаги, на котором было написано всего одно четверостишие:
Жена, сестра, невеста, мать!
За номер пять, за номер пять!
Он мир несет нам дорогой,
Любовь, и счастье, и покой!
— Что ж, Ванечка, по содержанию это как раз то, что надо.
Стихи были напечатаны в «Бакинском рабочем».
Должности, которые занимал Фиолетов, возлагали на него немалую ответственность, и дел у него с каждым днем прибавлялось.
Почти все надо было начинать впервые, все было внове, и все было трудно, все требовало немедленного, причем единственно правильного, решения. Не хватало опыта, знаний, и за каждую ошибку приходилось расплачиваться кровью собственного сердца.
В самом деле, разве легко разобраться в событиях, мелькающих, меняющихся с быстротой пулеметной очереди? Где найти ответ на сотни возникающих то и дело вопросов? Как отбиться от наседающих со всех сторон меньшевиков, эсеров, анархистов, мусаватистов, дашнаков, бундовцев, кадетов и черносотенцев? Голова шла кругом, и ему вдруг захотелось хоть на часок очутиться снова в Яренске, на лугу, заросшем ромашками и кипреем…
Но тут в сознании сработало табу, Фиолетов прогнал прочь от себя мысль об отдыхе, всю эту «интеллигентскую муть», и достал из кармана толстую, на сто пронумерованных страниц, записную книжку.
— Итак, Леля, что у меня на сегодня? — спросил он не столько жену, сколько самого себя. — Митинг на промысле Нобеля… В двенадцать демонстрация… В семь часов — заседание… Вечером зайти к старику Байрамову…
