Развернувшиеся в октябре бои на калининском и тульском направлениях в стратегическом отношении были связаны с Московской операцией немцев, но оперативно они протекали самостоятельно.
Калининское направление, входившее в полосу действий Западного фронта, в дальнейшем, по ходу развернувшихся здесь событий, получило самостоятельное значение и 17 октября было выделено из состава Западного фронта. Был образован особый Калининский фронт, подчиненный непосредственно Ставке. Разграничительная линия с Западным фронтом установлена по линии: станция Берендеево, Вербилки, станция Решетниково, Княжьи Горы, Сычевка.
Тульское направление, первоначально входившее в Брянский фронт, при дальнейшем развитии обстановки в конце октября – начале ноября оказалось более связанным с московским направлением. Поэтому оно с 10 ноября было включено в Западный фронт с проведением южной границы этого фронта по линии: Спасск-Рязанский, Михайлов, станция Узловая, Крапивна, Белев, Дятьково (все к Западному фронту).
В ходе боев 12–14 октября войска Красной Армии занимали следующее. На правом фланге наши части удерживали район Осташков; затем фронт 22-й и 29-й армий проходил по реке Волге, от Селижарово на Ржев, Зубцов, Старица. Далее на восток, до Московского моря, значительных сил не имелось; здесь был разрыв, в котором, образуя клин до Калинина, действовала прорвавшаяся группировка немецких войск. В район Калинина срочно подбрасывались наши войска, которые можно было собрать для удержания Калининского района и восстановления положения. От западной оконечности Московского моря линия фронта проходила на Ярополец, западнее Волоколамска, западнее Можайска, западнее Боровска, на Малоярославец, Калуга и южнее.
14 октября противник силой около моторизованной дивизии, усиленной танками и поддержанной 50–60 самолетами, отбросил наши слабые части под Калинином и захватил город. В последующие дни силы немцев здесь возросли до 1–2 танковых и 1–2 моторизованных дивизий.[5]
Ближайшим укрепленным рубежом на пути немецких войск, наступавших в направлении на Москву, была Можайская линия обороны. Можайская линия обороны включала в себя четыре основных укрепленных района: Волоколамский, Можайский, Малоярославецкий и Калужский. Они имели следующее оперативное предназначение: а) Волоколамский укрепленный район – прикрывать направление Ржев, Волоколамск, Москва; б) Можайский укрепленный район – прикрывать направление Гжатск, Можайск, Москва; в) Малоярославецкий укрепленный район – прикрывать два направления: Медынь, Малоярославец, Москва и Калуга, Малоярославец, Москва; г) Калужский укрепленный район – прикрывать следующие направления: Юхнов, Калуга; Сухиничи, Калуга, Серпухов; Козельск, Калуга.
Ко времени выхода немецких войск к Можайской линии обороны готовность построек главной оборонительной полосы составляла 40–80 %. Более подробно об этом сказано далее, в разделе о Московской зоне обороны. Ввиду развивавшегося наступления немецко-фашистских войск командующий Западным фронтом 13 октября приказал командующему 16-й армией принять в свое подчинение войска и Можайский укрепленный район с задачей упорной обороны. Аналогичные указания последовали в отношении других укрепленных районов, оказавшихся в полосе действий соответствующих полевых армий.
17 октября правое крыло Западного фронта, занимавшее прежний рубеж, сосредоточивает усилия по овладению Калинином. В центре и на левом крыле идут бои с пехотой и танками противника, вклинившимися на отдельных участках в глубину нашей обороны. Основные усилия противник сосредоточивает на калининском, можайском, наро-фоминском и серпуховском направлениях.
Войска Брянского фронта отходили с боями в восточном направлении.
19 октября 1941 года постановлением Государственного Комитета Обороны Москва была объявлена на осадном положении. В постановлении, подписанном товарищем Сталиным, говорилось, что оборона столицы на рубежах, отстоящих на 100–120 км западнее Москвы, поручена командующему Западным фронтом генералу армии Жукову, а на начальника гарнизона города Москвы генерал-лейтенанта Артемьева возложена оборона Москвы на ее подступах. Трудящиеся столицы призывались к участию в героической борьбе и беспощадной расправе с провокаторами, шпионами и прочими агентами врага. Государственный Комитет Oбoроны призывал всех трудящихся Москвы соблюдать порядок и спокойствие и оказывать Красной Армии, обороняющей столицу, всяческое содействие.
19 октября продолжалась упорная борьба с прорвавшимися группами танков и моторизованной пехоты противника на волоколамском, можайском и малоярославецком направлениях. С утра противник возобновил наступление, имея целью выйти из района Осташево в тыл Волоколамскому укрепленному району, а на можайском и подольском направлениях – прорваться через глубину обороны укрепленных рубежей. Наша авиация активно помогала наземным войскам, вела разведку, штурмовала и бомбардировала пехоту и мотомеханизированные части противника в районах Лотошино, Лукьяново, Осташево, Можайск, Малоярославец, Воробьи, Тарутино. Так, за 21 октября было произведено 169 самолето-вылетов, уничтожено до 50 танков и 70 машин, нанесен значительный урон живой силе противника. 22 октября было произведено 364 самолето-вылета, уничтожено 80 танков, около 200 автомашин и пр. В дальнейшем боевая работа авиации продолжалась.
На правом крыле Брянского фронта отдельные части 50-й армии выходили на Белев.
Войска Калининского фронта в течение 22 и 23 октября сдерживали в центре наступление до двух дивизий противника в направлении Луковниково и вели наступательные бои против калининской группировки.
23 октября наши войска на правом крыле Западного фронта удерживали занимаемые рубежи. В центре, на дороховском, наро-фоминском и подольском направлениях велись ожесточенные бои с танками и пехотой противника, пытавшимися развивать наступление в восточном и северовосточном направлениях. На остальных участках Западного фронта велся артиллерийский и минометный огонь. В этот период боевых действий более значительные и упорные бои происходили в районе Волоколамска, в районе Можайска – Дорохово, у Наро-Фоминска, на малоярославецком направлении. Здесь наши войска, оказывая сопротивление врагу, изматывали и уничтожали его, сами переходили в контратаки и наносили короткие контрудары.
В связи с общей обстановкой Военный Совет Западного фронта потребовал от войск максимального напряжения в борьбе, упорства и самопожертвования. «Больше ни одного шага назад быть не может», – указывалось в приказах, и это требование подкреплялось соответствующими мероприятиями по всем линиям.
