Осенью 1938 года вышла первая книга Образцова «Актер с куклой», проиллюстрированная замечательным графиком Андреем Гончаровым, товарищем автора по ВХУТЕМАСу. На обложке была нарисована рука с шариком на указательном пальце — со временем она стала графическим символом образцовского театра.
P. S. Когда Образцов подарил свою первую книгу «Актер с куклой» наркому обороны СССР маршалу К. Е. Ворошилову, Климент Ефремович, полистав ее, одобрительно сказал автору:
— Вот что значит русская интеллигенция — из ерунды может дело сделать!
В 1950 году вышла первая часть ставшей впоследствии известной книги «Моя профессия» и две небольшие книжечки с путевыми заметками про Китай (1953) и Англию (1955).
Затем была очерковая книга «О том, что я увидел, узнал и понял во время двух поездок в Лондон» (1956). Позже она была переведена на английский язык и вышла в Англии. В одной из рецензий было написано: «Красный Сергей находит нас хорошими».
P. S. Услышав о том, что друзья уговаривают Образцова вступить в Союз писателей, К. И. Чуковский тут же присел к столу и написал следующую рекомендацию:
«В Союз советских писателей.
Я поставил бы себя в самое смешное положение, если бы вздумал рекомендовать в наш Союз такого замечательного писателя, как Сергей Владимирович Образцов. Ни в чьих рекомендациях он не нуждается. Хотя он обладает множеством блестящих дарований (он и кукольник, и живописец, и актер, и режиссер, и музыкант, и оратор) — ни одно из этих дарований не может затмить его сильного литературного таланта. Далеко не всякий цеховой литератор мог бы написать с таким искусством, с таким глубоким проникновением в дело исследование о тысячелетней культуре китайского театра, с каким Сергей Образцов создал свою монументальную книгу „Театр китайского народа“. Другие книги С. В. Образцова „Моя профессия“ и „Что я видел… в Лондоне“ тоже не нуждаются ни в каких похвалах. В данном случае важно одно: это произведения зрелого автора и в них нет ни грамма дилетантизма. Мы, писатели, можем только гордиться, что в наши ряды вступает такой сильный и талантливый мастер слова.
Корней Чуковский
27 ноября 1962 года. Москва».
В общей сложности Сергей Владимирович выпустил пятнадцать книг, большинство из них посвящено искусству. Но были и четыре книги, написанные специально для детей. Это «Так нельзя, а так можно и нужно» (1978), «Маленькие рассказы о животных» (1980), «Всю жизнь я играю в куклы» (1983) и «Моя кунсткамера» (1990).
В жизни каждого театра происходит немало казусов. Обычно зрителям про них ничего неизвестно, поскольку все это случается на репетициях, за кулисами, во время гастролей. А вот сотрудники театра охотно рассказывают их друг другу, самые яркие факты передаются из поколения в поколение. Это может быть просто остроумное высказывание или неожиданный поступок, может быть и запутанная, растянутая во времени история. Немало забавных случаев, так либо иначе связанных с именем своего основателя, сохранила и мифология ГЦТК. Вот некоторые из них.
* * *
4 марта 1933 года состоялась премьера детского спектакля «Поросенок в ванне». А за несколько дней до этого у него было другое название — «Поросенок Ваня». Произошло же следующее. Незадолго до премьеры в театр привезли весь тираж свежеотпечатанных афиш для расклейки по городу. Образцовцы увидели их и ахнули: не разобрав или невнимательно прочитав текст, наборщик напечатал «Поросенок в ванне». Менять что-либо уже слишком поздно. И тогда обратились к автору пьесы Е. Сперанскому: «Евгений Вениаминович, напишите, пожалуйста, еще сцену, будто этого поросенка держат в ванне. Мол, у него неопрятные хозяева». Сперанский так и сделал, в результате чего афиши были спасены.
* * *
В репертуаре образцовского театра долгое время был спектакль «Кот в сапогах». Одним из его персонажей являлся великан-людоед, которого Кот сумел перехитрить. Этого великана играл обычный «живой» артист в маске. Рядом с кукольным Котом он казался огромным и страшным. Но, по сути дела, этот глупец был комической фигурой. Зрители, которым 6–8 лет, его вовсе не пугались.
Этот спектакль предназначался младшим школьникам в возрасте от 6 до 8 лет. Поэтому на билетах было напечатано «Дети до 5 лет на спектакли не допускаются». На однажды некая мамаша, усыпив бдительность контролерши, пришла на представление с трехлетней дочкой. Когда над ширмой появился великан и схватил своей огромной лапой маленького Кота, девочка испуганно закричала на весь зал:
— Мама, выключи!
* * *
Образцов беседует в театре с руководителем Первой актерской группы, народным артистом России С. С. Самодуром.
— Семен Соломонович, вы сегодня последний день на бюллетене?
— Да, Сергей Владимирович. Завтра выхожу на работу.
— А почему от вас так пахнет алкоголем?
— Так ведь у меня грипп!
* * *
Образцов прибыл на гастроли в Манчестер. На вокзале носильщик уронил его чемодан с куклами.
— Что было бы, если бы там была посуда?! — сказал владелец чемодана.
В ответ носильщик вежливо поправил его:
— Простите, сэр, вы должны были сказать: «Чего бы там не было, если бы там была посуда».
* * *
Тот же Манчестер. Образцов находится в гостях у настоятеля Кентерберийского собора Хьюлета Джонсона. Они пьют чай и беседуют на религиозные темы. Образцов рассказал, что в Индии верят в переселение душ, в то, что душа умершего человека может стать душой животного.
— Да, да, конечно, — подтверждает Джонсон. — Когда в моем саду после дождя на дорожку выползает червяк, я отношу его на грядку и говорю: «Бедный Гитлер».
* * *
Сергей Владимирович спрашивает внучку Екатерину:
— Что тебе подарить, чтобы ты наконец бросила курить?
— Машину.
— Кури!
* * *
Врач больницы 4-го управления («Кремлевка») спрашивает у Образцова:
— На что жалуетесь, Сергей Владимирович?
Тот отвечает:
— На возраст.
— А как вы ощущаете свой возраст?
— Да никак. Только стало лень доставать тапочки из-под кровати.
* * *
И еще одно его высказывание на ту же тему: «Старый человек — это тот, кто лежит на диване и думает о прошлом. А молодой человек — это тот, кто лежит на диване и думает о будущем».
2 сентября 1937 года кукольный театр получил собственное помещение на площади Маяковского, официальный адрес: улица Горького, дом 32а. Там в зрительном зале имелся балкон, откуда неудобно было смотреть кукольные спектакли. Поэтому образцовцы отделили его стенкой и в получившемся отсеке расположили музей кукол, который открылся уже 16 сентября. Его основателем и первым руководителем был актер театра А. Я. Федотов.
