Однако этот конфликт никак не повлиял на головокружительную карьеру арапа: 23 октября 1759 года Абрам Ганнибал произведен в генерал-аншефы и назначен главным директором ладожских каналов и Комиссии кронштадтских и рогервицких строений{204}.
Спустя некоторое время, 30 августа 1760 года, императрица жалует его орденом Александра Невского — звездой и красной лентой через плечо. Теперь Ганнибал — кавалер двух орденов: Святой Анны и Святого Александра Невского.
Не забывает Абрам своими заботами и подчиненных: в 1761 году он ходатайствует в Сенат об утверждении штата работников при кронштадтском канале. При рассмотрении этого вопроса в документах была допущена ошибка, и 150 из определенных в штат 456 человек остались без отпускных. Абрам опротестовал это решение Сената и добился своего{205}.
Помнит Ганнибал и о кронштадтских детях. По его требованию Контора кронштадтских строений регулярно присылает ему списки малолетних и выполненных ими работ (в слесарных мастерских подростки занимались изготовлением замков). В феврале 1759 года, лично осмотрев присланные замки, Ганнибал распоряжается «для лутчего… поощрения впредь ко обучению, дабы они по нынешнему их возрасту в содержании себя пропитанием, тако ж в одежде и обуви нужды понести не могли и ревность имели отныне производить каждому по 1 р. 50 коп. в месяц»{206}.
Однако более или менее спокойное течение дел прерывается событиями чрезвычайными и весьма неблагоприятными для Абрама. Накануне Рождества 1761 года императрица Елизавета сдает настолько, что изъявляет желание исповедаться. Ее соборуют{207}. 25 декабря князь Никита Трубецкой объявляет дворянам, собравшимся в императорском дворце, о преставлении государыни. «Посреди горестных рыданий собравшихся Никита Трубецкой провозглашает императором Петра III»{208}.
Как и смерть Екатерины I, кончина ее дочери Елизаветы завершает целую эпоху в жизни крестника Петра. «25 декабря 1761 года Ганнибал оплакивал свою крестную сестру и благодетельницу императрицу Елизавету и, присягнув ее преемнику, императору Петру III, похоронил и своего единственного начальника, графа Шувалова, по смерти которого должность его поручена временно, до назначения новаго фельдцейхмейстера, генерал-лейтенанту Ивану Федоровичу Глебову»{209}.
С января по март 1762 года работы на каналах, как обычно, приостановились, так как озера сковало льдом. Ганнибал остается в Петербурге. Пользуясь освободившимся временем, он занимается подготовкой к следующему году. В газетах опубликованы объявления, в которых в «Военно-походную канцелярию его высокопревосходительства господина генерала и кавалера Ганнибала» приглашаются «на торги все, желавшие поставлять что либо командам каналов: Кронштадтскаго и Раниенбаумскаго»{210}.
В это время на заметные роли при дворе выходят из тени разные люди. Из Сибири возвращены Бирон, Миних, Лесток. Граф Георг Гольштейн назначен главнокомандующим. Другой Гольштейн, губернатор Эстляндии, недруг обер-коменданта Ганнибала в 40-е годы, становится фельдмаршалом. 18 мая образовано специальное «Особое собрание при Высочайшем дворе». Петр Гольштейн-Бек включен в состав этого совета. Все это не могло не отразиться на судьбе Абрама Петровича.
Уже через три недели, 9 июня 1762 года Ганнибала отправили в отставку. Была указана причина: «за старостию», Ганнибалу шестьдесят шесть лет, он полон сил, готов трудиться и дальше. Вопреки установившейся в русской армии традиции, отставка не сопровождается повышением. Ганнибал не получил ни полагавшегося ему звания фельдмаршала, ни благодарностей, ни поздравлений. Более того, на его место назначен восьмидесятилетний старик, фельдмаршал граф Миних, только что возвращенный из Сибири.
Вечером 9 июня Петр III дает обед на 400 персон в честь ратификации мирного договора с Пруссией. По этому случаю он нарядился в прусский военный мундир…
Менее чем через месяц в России снова происходит дворцовый переворот, и в который уже раз во главе его встает энергичная женщина. Петра III свергла его жена, принцесса София Фредерика Августа Ангальт-Цербстская, ставшая еще при жизни Елизаветы великой княгиней Екатериной Алексеевной. В российскую историю она войдет под именем Екатерины И.
Ганнибал, который внимательно следит за придворными переменами, в июле 1762 года пишет на имя Екатерины прошение. Он еще надеется получить причитающееся ему по отставке. Напомнив Екатерине, что он уже 57 лет является верным слугой императорской фамилии, Абрам сообщает, что «июня 9 дня неповинно и без всякого моего преступления от службы отстранен без награждения», и просит пожаловать ему земли в Ингрии «для пропитания з бедною моею фамилиею»{211}.
Но у новой императрицы хватает своих забот. В июле убит ее супруг император Петр III. Убийство совершено приближенными императрицы, но народу объявлено, что император скончался от «геморроидального криза». Екатерине нужно время для утверждения своей власти. Новая императрица заявляет, что восстановит попранную справедливость. Бесчисленные жертвы прошлых режимов устремляют к ней свои челобитные и жалобы. Очень скоро ее просто затопило «потоком писем… три четверти из них она оставляла без ответа»{212}. Прошение Абрама Ганнибала постигла та же судьба. На оригинале письма стоит отметка безымянного секретаря: «решения не учинено».
Абрам Ганнибал навсегда покидает службу. Ему шестьдесят шесть лет, он знавал всех правителей, что правили этой бескрайней страной. Сын века XVII, рожденный в Африке, он вошел в историю другого, XVIII века и другого континента — Европы.
…прадед мой арап,
Где, позабыв Елисаветы
И двор, и пышные обеты,
Под сенью липовых аллей
Он думал в охлажденны леты
О дальней Африке своей…
Пушкин, «К Языкову», 20 сентября 1824 г.
В конце пятидесятых годов Ганнибал занялся планомерным расширением своих и без того не малых владений. Он покупает земли в районе Петербурга. Когда он покидает Канцелярию главной артиллерии и фортификации, в его руках уже два обширных имения: Михайловское с окрестностями в Псковской губернии и Суйда в Копорском уезде, в которую входят: Руново, Елицы, Тайцы и прилегающие к ним деревни. Это новое имение расположено примерно в 60 километрах от Петербурга. Кроме имений, Ганнибал владеет большим домом в самой столице, на Васильевском острове. Позже он продаст его, а на вырученные деньги построит новый.
