Надо отметить, что американцы не единожды проводили такого рода операции. Как уже говорилось выше, в конце 70-х годов ими было установлено устройство для съема информации на кабеле связи, проходящем по дну Охотского моря, а в 1980 году подобное устройство было размещено на кабеле связи КГБ под Москвой. Но наиболее известной «тоннельной» операцией ЦРУ стала операция «Золото», в ходе которой в начале 50-х годов в Берлине для подключения к кабелю связи Группы советских войск в Германии (ГСВГ) был впервые прорыт специальный тоннель. Думается, что об этой операции стоит рассказать более подробно, так как она показывает, с какими сложностями сталкиваются обе стороны при проведении оперативных мероприятий такого рода.
Идея снимать информацию с подземного кабеля в Восточном Берлине появилась у представителя отдела «D» ЦРУ (операции против иностранных средств связи за рубежом) на Берлинской оперативной базе Уильяма Харви в 1951 году. Получив добро на проведение этой операции у директора ЦРУ Алена Даллеса, Харви, используя агентуру в ГДР, приступил к сбору информации об используемых советскими связистами линиях связи и их местоположении. К концу 1951 года необходимые сведения были получены, после чего, оценив объем предстоящих работ, в ЦРУ решили во избежание ненужных затрат действовать вместе с англичанами.
Осенью 1953 года в Лондоне было проведено несколько совещаний представителей ЦРУ и СИС, задействованных в операции по прокладке тоннеля, получившей название «Золото». На одном из них, проходившем 22 октября, присутствовал агент советской внешней разведки Джордж Блейк («Диомид»), который с конца декабря подробно информировал о готовящемся строительстве тоннеля своего оператора Сергея Кондрашова. В Москве полную информацию о тоннеле получили в феврале 1954 года, после чего начальник ПГУ КГБ Александр Панюшкин, ставя во главу угла безопасность Блейка, поручил своему заместителю Арсению Тишкову руководство операциями, проводимыми на основании донесений «Диомида». Тишков в свою очередь направил начальникам управлений и отделов ПГУ указание, в котором, в частности, говорилось:
«Меры по выявлению, нейтрализации или использованию операций подслушивания для дезинформации противника должны быть основаны на тщательно продуманном прикрытии для источников этой информации, чтобы избежать компрометации реального источника. И эти меры не должны приниматься все сразу, действовать следует постепенно… В разработке и внедрении этих мер необходимо соблюдать предельную секретность. О предложениях по работе с полученными материалами следует докладывать мне и внедрять их можно, только получив мое разрешение».
Тем временем ЦРУ совместно с СИС в сентябре 1954 года начало строительство тоннеля из расположенного неподалеку от советской зоны пакгауза. Тоннель был готов в конце февраля 1955 года, а между маем и августом 1955 года было произведено подключение к линиям связи, после чего сразу же началась запись передаваемой по ним информации. Всего американцами прослушивалось три кабеля, «273 металлические пары, составлявшие 1200 коммуникационных каналов», в результате чего на пленку было записано 443 тыс. переговоров, из которых 368 тыс. были советскими и 75 тыс. — восточногерманскими. К сентябрю 1958 года на основании этих перехватов ЦРУ было составлено 1750 разведывательных донесений.
Считается, что после того, как Блейк предупредил КГБ об операции «Золото», по кабелю, к которому подключилось ЦРУ, передавали большей частью специально подготовленную дезинформацию. Но это не так. Заинтересованное в безопасности Блейка, ПГУ не сообщило ни Министерству обороны, ни даже 3-му управлению (военная контрразведка) КГБ о проводимой ЦРУ операции. Единственное, что было сделано, это приезд в Карлсхорст группы специалистов под руководством Вадима Гончарова, которые должны были совместно с армейскими связистами разработать систему обеспечения безопасности линий связи.
Кроме того, сотрудники Гончарова провели проверку переговоров в военном центре связи, которая «обнаружила нарушение элементарных норм безопасности. Часто переговоры шли без использования кодовых обозначений, что вело к утечке информации». После того как часть переговоров между штабом Группы советских войск в Германии и командными пунктами была записана и показана командующему ГСВГ маршалу Гречко, тот незамедлительно отдал соответствующие приказы по повышению мер безопасности во время телефонных переговоров. Однако никакой специально подготовленной дезинформации по прослушиваемым каналам не передавалось.
Тоннель был «случайно обнаружен» только после того, как Блейка направили в представительство СИС в Западном Берлине, где он не имел никакого отношения к операции «Золото». Это произошло 22 апреля 1956 года. И хотя Москва попыталась использовать тоннель в пропагандистской компании против Запада, эффект от нее оказался совершенно обратный — во всех западных СМИ начали публиковаться материалы, восхваляющие достижения ЦРУ.
Между тем продолжавшееся практически в течение года прослушивание ЦРУ переговоров нанесло СССР значительный ущерб. Так, американцы получили данные о советских политических акциях и намерениях в Берлине, об отношениях СССР с западными оккупационными силами, о разногласиях между СССР и ГДР относительно статуса Западного Берлина и т. п. Что касается военной информации, то она была не менее важной. Из тоннеля были получены сведения о нескольких тысячах советских офицеров и создать на них базу данных, узнать о дислокации многих войсковых подразделений, о «прогрессе в оснащении Советских Вооруженных Сил в Германии атомным оружием, а также о переоснащении этой армии новыми бомбардировщиками» и многое другое. Кроме того, ЦРУ получило сведения о советской атомной программе, поскольку по прослушиваемым каналам связи передавалась информация о деятельности предприятия «Висмут», занимавшегося добычей в Германии урановой руды.
Но самый большой урон понесла советская военная разведка, которая использовала 25 из прослушиваемых американцами линий связи. В результате ЦРУ было установлено более 350 офицеров ГРУ, действующих в Восточной Германии, стала известна организация подразделений ГРУ в ГДР и проводимые ими агентурные операции. А при помощи записываемых переговорах между Восточным Берлином и штаб-квартирой ГРУ в Москве была, например, получена информация о разведуправлении Кавказского военного округа и его 16 отделениях, расположенных на границе с Турцией и Ираном. Кроме того, из тоннеля были получены данные о частях связи особого назначения ГРУ, которые занимались перехватом и расшифровкой радиосообщений западных войск, дислоцированных в Западном Берлине и Западной Германии.
