Отношение А. А. Богомольца к проблемам внутренней секреции весьма характерно для всей его творческой деятельности. Богомолец доверял фактам, а не словам и умозрительным теориям, как бы заманчиво они ни звучали. Он всегда стремился сам осмыслить изучаемое явление, а не ограничиваться повторением общепринятых шаблонных взглядов. А ведь это качество — основное для настоящего ученого. Сколько в истории науки было сделано важных наблюдений, оставшихся неизвестными лишь потому, что незадачливые или робкие исследователи не поняли увиденного ими или не решились вступить в спор с авторитетами! Нужно уметь видеть новое — без этого нельзя быть творцом ни в одной отрасли науки.
Вот эта особенность ума А. А. Богомольца наряду с исключительным трудолюбием и высокой экспериментальной техникой объясняют нам, почему из скромного молодого врача с плохой для царских времен «анкетой» вырос выдающийся ученый, основатель крупнейшей советской школы патофизиологов.
Столь же критически подошел А. А. Богомолец и к распространенным в свое время суждениям о физиологическом значении другой регулирующей системы организма — нервной системы. В двадцатых годах нашего столетия в зарубежной печати были широко распространены представления о наличии в центральной нервной системе особых центров, регулирующих различные стороны обмена веществ организма, признавалось существование центров тепла и холода, сахарного, белкового, жирового, водного, минерального обмена, центры худения и ожирения и т. д. Современному читателю все это покажется абракадаброй. Однако в то время, в особенности после выхода в свет в Германии монографии Дрезеля и ряда других аналогичных книг, широкое распространение получили представления о том, что если организму не хватает, например, углеводов, то «сахарный центр» получает соответствующий запрос и милостиво отпускает потребные углеводы, а если организму холодно, то «тепловой центр» отпускает нужное количество тепла. К сожалению и удивлению, даже в настоящее время отголоски подобных примитивных представлений иногда встречаются в научных работах, так как до сих пор еще не всем стало понятно, что в центральной нервной системе имеются центры органов, а не центры функций и что клетки каждого органа, выполняющие свойственную им работу, составляют с соответствующими им клетками центральной нервной системы единое функциональное целое. Их взаимоотношения вовсе не построены по типу канцелярии снабженческой организации.
Книга А. А. Богомольца «О вегетативных центрах обмена» и ряд его статей на эту же тему, подобно «Кризису эндокринологии», произвели впечатление внезапно разорвавшейся бомбы. Так широко были распространены тогда и среди советских ученых представления о мнимом существовании в мозгу «центров» обмена веществ.
Начиная с 1924 года и до конца своей жизни А. А. Богомолец особенно много внимания уделял изучению физиологического знамения системы соединительной ткани. До трудов А. А. Богомольца соединительной ткани как системе, регулирующей реактивность организма, почти не уделялось внимания. По распространенному в то время мнению, соединительная ткань являлась тканью «второго сорта», она выполняет лишь некоторые пластические функции, замещая «пустоты» между «благородными» тканями. Как пример выполнения соединительной тканью подобной роли обычно приводился факт, что соединительная ткань разрастается на месте гибели клеток легочной ткани, ткани печени, почек и других органов. Однако наряду с подобной «черной работой» соединительная ткань выполняет важнейшие трофические и защитные функции — ведь она является той внутренней средой организма, в которой протекают все процессы обмена веществ и в которой выполняют свои функции «благородные» клетки организма. Их «работоспособность» в значительной степени зависит от соединительной ткани, от того, как хорошо она снабжает органы питательными веществами и кислородом и как быстро она освобождает их от продуктов, выделяемых в процессе своей жизнедеятельности. Ведь клетки любого органа, в том числе и головного мозга, могут быть совершенно здоровыми и работоспособными, но их функции будут резко нарушены, если транспортная система, то есть окружающая соединительная ткань, перестанет работать исправно: они погибнут от недостатка питательных веществ и кислорода и избытка углекислоты— попросту говоря, будут отравлены продуктами собственного обмена веществ. Помимо трофической функции, соединительная ткань выполняет и весьма важные защитные функции. В ней образуются антитела против патогенных микроорганизмов, ее. клеточные элементы захватывают и уничтожают возбудителей инфекции, в ней разыгрывается важнейшая защитная реакция организма — воспаление.
А. А. Богомолец не только раскрыл значение соединительной ткани, но и предложил метод повышения ее активности. Многочисленные исследования, проведенные им и его учениками, показали возможность получения особой сыворотки, способной усилить функцию соединительной ткани. Если вводить кролику или лошади соединительнотканные клетки человека, то в сыворотке крови такого животного возникают антитела, обладающие особым сродством, активизирующим соединительную ткань человека. Если такую сыворотку в малых дозах вводить в человеческий организм, соединительная ткань которого функционально ослаблена в результате какого-либо тяжелого заболевания, то происходит активизация ослабленных функций. Соединительная ткань такого больного начинает лучше вырабатывать антитела против возбудителей инфекции, усиливается способность соединительнотканных клеток уничтожать микробы, улучшаются трофические процессы в организме, лучше развиваются защитные реакции, в частности воспалительные, быстрее и лучше срастаются костные переломы, заживают раны и язвы и т. д. Эта сыворотка, названная А. А. Богомольцем антиретикулярной, получила широкое распространение и у нас и за рубежом не только как метод экспериментального изучения особенностей течения различных заболеваний, но и как лечебное средство при разнообразных болезнях.
Необходимо отметить и огромную заслугу А. А. Богомольца, показавшего, что переливание крови не только восстанавливает нормальное количество ее у больного после значительной кровопотери, но выполняет еще более важную роль как метод, активизирующий систему соединительной ткани организма.
В этом кратком послесловии нет возможности остановиться на других научных работах А. А. Богомольца. Хотелось бы лишь еще раз подчеркнуть, что все его исследования были направлены к одной цели — найти метод усилить сопротивляемость организма различным вредным влияниям, которым человек неизбежно подвергается в процессе общения с внешней средой, улучшить реактивность организма, его способность сохранять жизнь, здоровье, работоспособность, долголетие. И на этом пути А. А. Богомольцу действительно удалось сделать очень много. Все его замечательные теоретические исследования в конечном счете всегда были направлены на конкретные задачи здравоохранения.
