Заполучив в свой фильм Робертс, Николс окружил ее не менее эффектными исполнителями остальных ролей — Джудом Лоу, Клайвом Оуэном и Натали Портман. Как это нередко бывает, отношения между звездами не сложились. В первый же день Портман преподнесла своей партнерше Джулии Робертс подарок: серебряную цепочку с табличкой, на которой было написано матерное слово, обозначающее женский половой орган. Джулия тоже не осталась в долгу и в последний съемочный день подарила Натали цепочку с табличкой, на которой то же слово было написано в уменьшительно-ласкательном варианте…
Съемки проходили в Лондоне. Дэнни не был занят в работе над картиной, и потому приезжал за ней в конце рабочего дня. Он всячески старался поддержать ее, и говорил, что если ей не удастся родить ребенка, то можно усыновить малыша. Думается, в эти моменты Джулия думала несколько иначе…
Робертс в картине играла Анну — фотографа, в студию к которой приходит писатель Дэн (Лоу), чтобы сфотографироваться для своей книги об Эллис (Натали Портман), с которой в это время живет. Анна обвиняет Дэна, что для своей книги он украл душу у Эллис. Заинтригованный Дэн пытается соблазнить Анну, но добивается лишь поцелуя. В момент когда он уговаривает Анну пойти с ним на свидание, за ним приходит Эллис, которая изъявляет желание тоже сфотографироваться. Оставшись наедине с фотографом, Эллис признается, что она подслушала ее разговор с Дэном.
Некоторое время спустя Дэн через Интернет знакомится с сексуально озабоченным Ларри (Оуэн). Представившись Анной, он описывает, как «она» хочет заняться с ним сексом и дает адрес фотоателье. На следующий день Ларри, явившись к Анне, делает ей нескромные предложения. Вначале Анну это шокирует, но потом они вместе с Ларри вычисляют, что подставил ее Дэн. Анна и Ларри начинают встречаться и даже влюбляются друг в друга. А дальше начинается настоящая кадриль с постоянной сменой партнеров. Выходит на первый план Эллис, которая по-настоящему живет только тогда, когда страдает. Создается странная ситуация, при которой все четверо продолжают мучить друг друга — порой намеренно, порой случайно. В одной из сцен Ларри узнает, что Анна изменяет ему с Дэном, и заставляет ее рассказывать о том, как они занимаются сексом.
Режиссер Николс говорил: «Эта картина о том, как важно лгать в любви. Вы никогда ни от кого об этом не услышите, но это чистая правда. Когда я прочитал эту сцену, мне стало плохо. Я был потрясен тем, насколько это близко к реальной жизни. Человек учится лгать, когда он говорит любимому человеку правду и видит, что эта правда его убивает».
Накануне премьеры актеры отдавали должное Николсу, говоря, что на съемочной площадке он заботился обо всех и держался с ними как отец родной. «Он великий человек — по всем параметрам», — говорила Джулия.
Картине предрекали большой успех, но для того, чтобы зритель пошел смотреть фильм, в котором герои в основном разговаривали, нужны были «оскаровские» номинации. Робертс, убедительно сыграв разведенную женщину-фотографа, доказала, что она переросла свой имидж героини романтической комедии.
Модер уговорил Джулию не отказываться и от участия в картине «Двенадцать друзей Оушена», хотя у многих это предложение вызвало удивление, так как в свое время ей приписывал роман с Джорджем Клуни, из-за чего якобы распался союз с Бенджамином Брэттом. «Отказать Джорджу и Брэду Питту я просто не могла. Обожаю их приколы», — признавалась Робертс.
Дэнни, однако, не учел, что по сценарию, героиня в картине должна была быть беременной на последнем сроке, и теперь актрисе, так и не сумевшей забеременеть самой, нужно было носить накладной живот и соответствующую одежду. Этого Джулия не желала делать и категорически потребовала, чтобы сценарий был переделан. Разумеется, с ней спорить никто не посмел — не принято возражать суперкинозвезде. Хотя по Голливуду после этого распускались слухи, что Робертс просто не захотела появляться с бесформенной фигурой в кадре рядом со стройной красавицей Кэтрин Зетой-Джонс. И беременность ее героини мгновенно рассосалась. Далее у нее возникли претензии к гардеробу, который должен был быть эффектней и разнообразнее, чему партнерши. Был скандал и из-за титров картины, где ее имя поместили значительно ниже имени Кэтрин…
Обстановка на съемках в Италии была нервная, но совсем по другому поводу. То почти всей «звездной стае» угрожала сицилийская мафия, требующая денег за безопасность актеров. То в заключение съемок, в ходе рекламной компании, исчез бриллиант в 500 тысяч долларов с капота гоночного болида Кристиана Клиена, после того, как пилот врезался в отбойник во время гонки в Монако…
Пожалуй, на съемочной площадке в итоге не было более счастливого человека, чем Джулия. Шанс ей все-таки выпал. По иронии судьбы она узнала на съемках фильма, что беременна. Она говорила, что эта роль принесла ей удачу. «Я еще подумала, что это знак свыше», — уверяла потом она. «Это случилось буквально за одну ночь, — вспоминает Джулия. — Утром я проснулась и вдруг почувствовала свой живот».
Впрочем, продюсерам это встало в копеечку, ибо Робертс, узнав о своем новом положении, стала невыносимо капризной. Она отказывалась от всех мало-мальских физических нагрузок. «В итоге я больше отдыхала, чем работала, — признавалась она. — Я была у них балластом. Мы жили по большей части на вилле у Джорджа Клуни в Италии, и они (ее партнеры по фильму) вечно куда-то уплывали на лодке. А я оставалась дома и фотографировала их каждый раз перед этим. Говорила: «Смотрите, ребята, если не вернетесь домой, этот снимок окажется последним, и я заработаю на вас кучу денег!»
Понять ее можно, ибо в дальнейшем беременность протекала отнюдь не гладко, тем более что у Робертс оказалась двойня. Актрису трижды увозили в больницу, и наконец госпитализировали в одну из лос-анджелесских клиник в октябре 2004 года. По признанию медиков существовала вероятность невынашивания плода. И немалая.
Большая часть планеты с напряжением следила за состоянием здоровья актрисы. Ранним утром 28 ноября 2004 года ее поклонники облегченно вздохнули: Джулия родила сына, которого назвали Финнес Уолтер и дочь, получившую имя Хейзл Патриция. «Это было великолепно, — заявила несколько дней спустя счастливая мама. — И я буду обязательно рожать еще!» Дэнни прокомментировал это событие так: «Джулия — настоящая героиня. Ее пример показывает, что в этом мире нет недостижимых вещей. Просто никогда не надо сдаваться».
«Мне совсем не жалко уходить из кино. Признаться, порядком надоели голливудские законы — как я должна выглядеть, что говорить, что есть, что пить. Я даже не могу подышать свежим воздухом, поехать отдохнуть больше чем на две недели. Все это не для женщины, а для какой-то машины, робота!» — негодовала Джулия.
