В тот последний визит Айзексон спросил его, зачем он согласился на написание книги о нем, учитывая ревностное отношение Джобса к сохранению тайны личной жизни. «Я хотел, чтобы дети меня знали, — сказал Джобс. — Яне всегда мог быть рядом с ними, поэтому для меня важно, чтобы они понимали, как нужно относиться к тому, чем я занимался».
Джобс сказал Айзексону, что не планирует читать книгу в течение какого-то времени, а хочет вернуться к ней через год. Вероятно, под воздействием знаменитого искажающего реальность поля Айзексон уехал из дома Стива с ощущением, что он будет жить еще долго.
24 августа Джобс официально оставил пост генерального директора Apple. Он хотел обязательно сделать это лично, хотя для поездки на работу его пришлось усадить в инвалидное кресло. В присутствии совета директоров он зачитал заранее написанное послание: «Я всегда говорил, что наступит день, когда я больше не смогу исполнять обязанности руководителя Apple и не буду оправдывать возложенные на меня надежды. Мне всегда хотелось сказать вам об этом первым. К сожалению, этот день наступил».
Он рекомендовал в качестве своего преемника Тима Кука и добавил: «Я верю, дни настоящего триумфа инноваций, созданных Apple, еще впереди. Мне хотелось бы принимать участие в их создании и радоваться успеху компании, пусть и в иной роли».
Он все еще планировал работать над новой продукцией и давать советы по выведению ее на рынок до тех пор, пока в состоянии говорить.
5 октября 2011 года в присутствии жены, детей и обеих сестер Стив Джобс скончался.
Когда Стив был еще очень молодым человеком и позже, на протяжении всей карьеры, он говорил: «Жизнь коротка, и все мы скоро умрем». Это драматичное, но вместе с тем правдивое высказывание. Его жизнь, в частности, оказалась слишком короткой.
Вскоре после кончины Стива к его дому начали стекаться толпы поклонников, желавших отдать последние почести кумиру
Хотя Стив Джобс боролся с раком долгие годы, его смерть тем не менее показалась многим неожиданной.
Спустя лишь несколько часов после того, как разнеслась весть о его кончине, по всему миру прокатилась беспрецедентная волна горя. Никогда ранее люди не сожалели о смерти бизнесмена и руководителя предприятия так сильно. Напротив въезда на территорию штаб-квартиры Apple на Ван Инфинит Луп в Купертино, у дверей дома Джобса в Пало-Альто, у каждого магазина Apple от Сан-Франциско и Нью-Йорка до Китая собрались люди, чтобы отдать дань уважения ушедшему великому человеку. Они оставляли у дверей цветы, свечи и вкладывали в щели между рамами витрин магазинов сотни записок, выражавших персональную благодарность Джобсу. Люди приносили в память Стива тысячи яблок, целых и надкушенных. Приносили и оставляли телефоны и планшетные компьютеры со словами соболезнования и восхищения на экранах.
Казалось, умерла мировая звезда рок-н-ролла или кино. Боно из группы «U2» назвал Джобса «Элвисом мира компьютеров и программ». Фотографию Джобса напечатали на обложках все без исключения ведущие журналы, от «People» до «The Economist», а многие другие издания вышли специальными выпусками, посвященными жизни Джобса, которые моментально были сметены с полок.
В некрологе, напечатанном «New York Times», Мона Симпсон рассказала о преданности брата, его любви к красоте, его невероятной стойкости и работоспособности. Перед тем как Стив последний раз потерял сознание, написала она, «он взглянул на свою сестру Патги, потом долго смотрел на детей, затем на свою подругу жизни Лорин и наконец куда-то поверх их плеч.
Его последними словами были:
«О, ВАУ. О, ВАУ. О, ВАУ».
Будучи до последнего момента активным бизнесменом, он оставил множество недовершенных дел. Последнее время он углубленно занимался проектом перестройки штаб-квартиры Apple, отвергая план за планом. К примеру, Стив настаивал на том, чтобы на территории были разбиты абрикосовые сады, бывшие украшением долины в годы его детства. Продолжал он и работу над проектом Apple TV, надеясь, что компания найдет способ стать ведущим поставщиком синтетического телевидения нового типа. Понимая, что в наши дни дети не любят утруждать себя хранением стопок книг в школьных шкафчиках, он хотел сделать учебники более компактными, продавая, к примеру, планшетные компьютеры с загруженными заранее электронными версиями нужных пособий.
Он оставил компанию на пике популярности и успеха. Apple под его руководством стала в пятнадцать раз больше по сравнению с 1997 годом, когда он взял бразды правления в свои руки. По итогам 2010 финансового года, накануне кончины Джобса, продажи Apple достигли 108 миллиардов долларов, что стало рекордом со дня основания компании. Показатели роста превысили аналогичные параметры предыдущего года. Чистая прибыль составила почти 24 цента на каждый доллар оборота. Хотя созданные Джобсом компьютеры и другие устройства оставались среди самых дорогих моделей на рынке, Apple за один только год продала 72 миллиона телефонов iPhone, более 42 миллионов плееров iPod, 32 миллиона планшетов iPad и почти 17 миллионов компьютеров.
Он стал феноменально богатым человеком, чье личное состояние составляло, по оценке журнала «Forbes», примерно 7 миллиардов долларов. Большую часть дохода Джобс получал в качестве дивидендов по акциям студии Disney и прибыли, полученной по результатам деятельности Apple.
Бизнесменов, сумевших произвести революцию в своем деле, можно пересчитать по пальцам; Стиву же удалось сделать это в нескольких областях. Он не был создателем персонального компьютера, но стал лицом и голосом компьютерной революции. Он не принимал непосредственного участия в создании чудесных мультипликационных фильмов, прославивших компанию Pixar, но без него они едва ли когда-нибудь вышли бы на экраны. Он придумал, как поместить оцифрованную музыку и Интернет в наши карманы, и сделал это предельно элегантно. Именно Джобс, настаивая на том, чтобы каждое устройство, выпущенное Apple — а вслед за ней и многими другими компаниями, — было интуитивно понятным и удобным в использовании, сделал нашу жизнь проще и приятнее.
Выступая на гражданской панихиде в присутствии сотрудников Apple, Тим Кук, новый генеральный директор компании, сказал, что одним из самых важных жизненных правил для него стали слова Стива о том, что «сделать что-то простое бывает труднее, чем сложное». «Сначала необходимо выбросить из головы все лишнее, и это большой труд, — говорил Джобс. — И лишь после этого сознание настолько очищается, что становится понятно, как сделать простую, но функциональную вещь. Однако игра стоит свеч, потому что, настроившись нужным образом, можно свернуть горы».
