Главным качеством в профессии десантника Маргелов называл дерзость.
«Такую, когда человек готов сражаться против десяти врагов, — говорил он. — В обыденной жизни ценю тоже эти качества. Был у меня случай, чуточку смешной. Участвовал я, будучи командиром соединения, в прыжках с парашютом. Приземляюсь, гашу купол и вижу, как в пяти шагах от меня опускается вытяжной парашют. Не сомневаюсь, что это мой, беру его, и в это время на меня буквально налетает солдат, огромный детина. Глаза сверкают: "Не трогай, — кричит, — это мой, я за ним следил с воздуха!" И как рванёт у меня парашют их рук. Я едва на ногах удержался. Сначала была мысль догнать нахала и наказать за неуважение к старшему. Потом понял: он не узнал меня. Одеты мы все одинаково: шлем, комбинезон... Потом я построил полк, рассказал, как было дело, и объявил тому десантнику благодарность: "Кто умеет драться за свой парашют, тот и оружие из своих рук не выпустит и за землю свою будет сражаться на совесть"».
Воин-интернационалист десантник Василий Васильевич Хома, председатель совета директоров «Международной страховой компании» в Харькове, на вопрос корреспондента, насколько повлияла служба в армии, а конкретнее в десанте, на формирование его характера, отвечает следующее: «Служба в армии, а особенно в воздушно-десантных войсках, формировала характер воина, защитника Отечества. Все без исключения ребята, где бы они ни служили в десанте, гордятся своей службой. Особенно это касается ВДВ времён Советского Союза. Армия сильно меня изменила... Хома, который был до армии, тот бесшабашный парень, увлекавшийся мотоциклами, и тот Хома, который пришёл после армии, — два абсолютно разных человека. За время службы я приобрёл достаточно большой жизненный опыт. Прежде всего, армия сформировала меня как мужчину в плане физической подготовки. В учебке, куда я попал в самом начале службы, я впервые столкнулся с довольно жёстким обращением. Как говорится, никаких компромиссов... Одним словом, готовили из нас настоящих десантников. К таким большим нагрузкам нужно было привыкнуть. Всё делалось бегом. В нашей казарме на втором этаже размещалось 150 человек. Коридор между кроватями назывался у нас "взлётка". С обеих его сторон были турники. По "взлётке" необходимо было передвигаться только бегом, а если десантник проходил под турником, то должен был подтянуться энное количество раз. Или сделать подъём переворотом. Не сделал этого — получи наряд... Каждое утро начиналось с физподготовки, каждое воскресение — спортивные праздники. Несколько раз в неделю бегали на стрельбища в полном снаряжении. Само собой, прыжки с парашютом. Конечно же, всё это способствовало формированию характера, а кроме того, воспитывало чувство коллективизма. К примеру, если кто-то из наших товарищей не выдерживал нагрузок, мы несли его на себе или на плащ-палатке. По тому, как то или иное подразделение на спортивных праздниках пробежало конкретную дистанцию, оценивались достижения отделения или взвода. Одним словом, чувство локтя прививалось с самого начала».
А ведь не секрет, что при Маргелове за два года весь личный состав ВДВ обновлялся полностью (за исключением офицеров и сверхсрочников). Это был в некотором роде конвейер войск с его изобретателем Василием Филипповичем. Как-то он даже сравнил себя с Генри Фордом.
Полностью можно согласиться со словами Б. Костина, который в своей книге подчёркивает: «Необходимы были особые изобретательность и умение, чтобы, невзирая на обстоятельства, а порой и откровенную чехарду, сохранить боевой дух частей и подразделений, преемственность и верность традициям, привить навыки и умения во владении новейшим оружием и техникой».
Тот же В. В. Хома на вопрос, что для него означают воздушно-десантные войска, говорит:
«В прежние годы — а служил ещё в советские времена — служба в ВДВ была, скажем так, культовой. И тот, кто прошёл её, никогда не забудет. Как говорил основатель ВДВ Василий Маргелов, никто не может оценить гордость и честь десантника, кто не покидал самолёт на большой высоте, откуда дома и сёла кажутся игрушечными, кто не испытывал упругий порыв ветра, разрывающего на тебе одежду, от которого переполняется вся грудь, а особенно, когда раскрылся купол... Это очень сильные чувства, которые трудно передать и которые невозможно когда-либо забыть».
Словом, не зря созданные Василием Филипповичем войска с любовью называют «Войска дяди Васи».
Основу современного вооружения ВДВ составляют боевые машины БМД-1, БМД-2, БМД-3, 120-мм самоходно-артиллерийские орудия, 122мм гаубицы, бронетранспортеры, зенитные артиллерийские установки, для десантирования которых используются военно-транспортные самолёты Ил-76 и Ан-22.
Начиная с 1988 года ВДВ участвуют в выполнении «специальных задач». Они пережили трагические события в Армении, Азербайджане, Таджикистане, Грузии, Литве, Приднестровье, Южной Осетии и Абхазии. Десантники выполняли миротворческую миссию и в Югославии. Но самые тяжёлые испытания им пришлось испытать в Афганистане и в двух Чеченских войнах, где от солдат и офицеров ВДВ в полной мере потребовались и мужество и героизм.
И сегодня одним из основных требований к ВДВ остается повышенная боевая готовность.
Чтобы понять современное состояние «Войск дяди Васи», прежде хочу остановиться на пресс-конференции с командующим ВДВ генерал-полковником А. Колмаковым, которая состоялась в 2007 году.
«По словам командующего, в 2007 году завершается перевод войск на контрактный способ комплектования. Последними, кто завершит выполнение Федеральной целевой программы, станут 7-я десантно-штурмовая дивизия, дислоцированная в Новороссийске, и отдельный разведывательный полк ВДВ, расквартированный в Подмосковье. При этом генерал-полковник Колмаков отметил, что комплектация тульской 106-й воздушно-десантной дивизии будет осуществляться по смешанному принципу."Те подразделения, на вооружении которых стоит боевая техника последнего поколения, в том числе боевые машины десанта БМД-4, полностью будут укомплектованы контрактниками. Контрактниками будут также все командиры отделений и боевых машин в других соединениях и частях. Личный же состав, не требующий значительной и длительной специализированной подготовки, будет набран из военнослужащих срочной службы", — заявил он.
Александр Колмаков также рассказал об идеологии перехода на трехфазовую составляющую: две дивизии остаются чисто воздушно-десантными, две — десантно-штурмовыми и одна — десантно-штурмовой горной направленности. "Это наши наработки, утверждённые Генеральным штабом, министром обороны, — сообщил он.— Сейчас обновлённая структура войск имеет в своём составе одно воздушно-десантное соединение — это 106-я дивизия, три десантно-штурмовых соединения — 76-ю и 98-ю дивизии, а также 31-ю отдельную бригаду и одно десантно-штурмовое соединение, предназначенное для действий в горных условиях, — это 7-я дивизия, дислоцированная в Северо-Кавказском военном округе", — уточнил генерал.
