Ирина Роднина родилась 12 сентября 1949 года. Девочка как девочка – шустрая, непоседливая, но, к сожалению, очень болезненная. Когда она была совсем маленькой подхватила воспаление легких. Выздоровела, выкарабкалась… и снова заболела. И так постоянно, в детстве Ира одиннадцать раз болела пневмонией. Однажды мама, врач по профессии, от коллег услышала совет: «Надо закаливать девочку. Пусть почаще зимой бывает на свежем воздухе, а еще лучше – займется каким-нибудь зимним спортом». В 1954 году Юлия Яковлевна Роднина впервые привела дочку на московский каток имени Прямикова.
«То, что я стала спортсменкой, – мамина заслуга целиком и полностью», – говорила Ирина Константиновна. И это действительно так. Пока Ира не повзрослела, маме приходилось ездить с ней на каток. Путь неблизкий – Роднины жили на Таганке, а каток находился в Марьиной Роще, это целый час езды на автобусе. Иру часто укачивало, тошнило, маме приходилось выдумывать и рассказывать разные истории, чтобы хоть как-то отвлечь дочку. Когда становилось совсем плохо, они выходили из автобуса, немного пережидали, а затем снова ехали.
Интересно, что папа, военный по профессии, до поры до времени ничего не знал. Когда «заговор» раскрылся, отец устроил маме с дочкой скандал. «Маму очень радовали мои успехи, а папа всегда считал, что мы с сестрой прежде всего должны получить хорошее образование, – вспоминала Роднина. – Моя сестра была отличницей, и меня это всегда раздражало, потому что мы учились в одной школе и мне постоянно ставили ее в пример». Правда, отец все-таки сменил гнев на милость и вскоре даже начал вместе с мамой расчищать снег на катке, чтобы дочка могла нормально заниматься.
Конечно, в спортивной школе ЦСКА, где занималась Ирина, не сразу приметили юную фигуристку. Первыми тренерами были чешские специалисты, которые работали тогда в СССР по контракту. Ира очень старалась, прыгала в два раза больше других учеников, до изнеможения работала с гантелями и резиновыми жгутами, хотела, чтобы ее взяли в группу сильнейших. Однако характер не позволял подойти и просто попроситься, все ждала, когда ее заметят. В 1964 году на Роднину впервые обратил внимание Станислав Жук…
«Много лет я была на льду Родниной, увиденной глазами Жука, олицетворением его идей, его понимания фигурного катания. Это все равно как ребенок, для которого его поведение оценивается только мнением родителей, и ничем больше. Взросление выражается, очевидно, в стремлении самому познать, что хорошо, что плохо, даже если при этом больно ушибешься. В спорте я стала взрослеть, когда мне впервые захотелось выразить на льду себя со всем тем, что к этому времени было пережито и перечувствовано. Но это желание было неосознанным и непостоянным: слишком сильно и твердо влиял на меня мой первый тренер».
Станислав Алексеевич Жук – тренер от бога. На Олимпийских играх, чемпионатах мира и Европы его воспитанники завоевали около 140 медалей различного достоинства. Казалось бы, Родниной невероятно повезло, что она попала к Жуку, и в спортивном плане это действительно так. Но в человеческом… Жук рано закончил карьеру спортсмена. Пара Нина и Станислав Жук была сильнейшей в СССР, несколько раз занимала вторые места на чемпионатах Европы, но на Олимпиадах и первенствах мира в призеры не попала. Их главные соперники внутри страны Людмила Белоусова и Олег Протопопов всегда шли за ними. А когда чемпионы ушли, Белоусова и Протопопов поднялись на совершенно другой уровень и дважды выиграли Олимпийские игры. Станислав Жук, очень амбициозный человек, почувствовал себя уязвленным. Он не мог признать своего поражения. Его обошли, и поэтому он должен ответить. Если не как спортсмен, то как тренер. В те годы смыслом жизни для него было обойти Белоусову и Протопопова, его пара должна быть лучшей.
Характер Станислава Жука был словно соткан из противоречий. Прекрасный тренер, и при этом деспотичный и временами до безобразия грубый человек. Он никогда не признавал чего-то незаконченного, всегда шел до конца – и когда был прав, и когда заблуждался. От учеников Жук всегда требовал полной самоотдачи и полного подчинения. В воспоминаниях великой фигуристки есть несколько эпизодов, демонстрирующих отношение Станислава Алексеевича к своим подопечным. Чтобы заниматься у него, 15-летней Родниной пришлось перейти из элитной школы в обычную, а затем в школу рабочей молодежи. И все потому, что тренер сказал ей: «Если учеба мешает занятиям фигурным катанием, то школу нужно оставить».
Когда-то Ирина спросила у Станислава Алексеевича:
– Почему вы меня особенно нагружаете, особенно гоняете во вторник, через день после выходного?
– Эх, – сказал он, – какая ты наблюдательная. Это я тебя за воскресенье. В понедельник я тебя перегружать не хочу, а во вторник ты у меня расплачиваешься за воскресенье.
– За что я расплачиваюсь?
– А за то, что вдруг ты в воскресенье минут пятнадцать не думала о фигурном катании! Я этого не знаю, но это я для профилактики.
Он всегда был мнителен и недоверчив. Однажды Жук заболел и дал задание Ирине и партнеру по телефону. Во время катания Роднина заметила, что радист в аппаратной постоянно держит у уха телефонную трубку. Оказалось, что он по просьбе тренера докладывал о работе пары на катке. Позже Ирина спросила: «Мы же столько лет работаем вместе, я вас никогда не подводила, неужели надо проверять, неужели вы мне не верите?» А он ответил: «Милая, да я самому себе иногда не верю – сижу и проверяю себя».
Да и у Родниной характер был еще тот, сама ведь вспоминала: «Мои родители никогда не ссорились. То есть, может быть, такие сцены и происходили, но мы с сестрой об этом не знали. Мама ужасно переживала, когда однажды пришла на каток и увидела, какая я у нее… конфликтная». Ира с детства обладала обостренным чувством независимости и справедливости. Когда ей было шесть лет, для нее не хватило места за праздничным столом и родители заставили девочку сесть за маленький столик отдельно от гостей. Это ее так задело, что, не долго думая, она ушла из дому. Только поздно вечером Иру нашли милиционеры и вернули домой.
И все же, несмотря на все трения и конфликты, следует отметить самое главное – их встреча состоялась. Без Станислава Жука мир вряд ли узнал бы о великой фигуристке Ирине Родниной…
Ира начинала как одиночница. Но Станислав Жук быстро разглядел в ней задатки фигуристки, которая должна, просто обязана кататься в паре. И хотя другие тренеры твердили, что Роднина не создана для пары, что у нее неподходящая фигура и в ее катании мало артистизма, Станислав Жук решил: «Все, можно считать, что новая пара скоро будет». Ведь для тренера в парном катании главное – найти подходящую партнершу, а уж подобрать партнера намного легче.
