И тогда они сами создали всё необходимое.
Потому что инженер Сайрес Смит — человек из будущего.
Он прагматичен и умен, он многое знает. Он окружен людьми, не склонными к унынию. Если моряк Пенкроф о чем-то скучает, то разве что о табаке. Но и это желание сбудется, потому что колонисты — все за всех, каждый за каждого. Сайрес Смит, может быть, первый и единственный герой Жюля Верна, которого действительно можно назвать героем. Не с большой буквы, не мифическим, не легендарным, а просто героем. Все остальные — просто мстители. Им, конечно, не помешает пара-другая верных рабов, неважно, какого вероисповедания. В отличие от них инженер Сайрес Смит любит и умеет создавать. Он глубоко убежден, что истинный прогресс — это прежде всего наши знания и наше умение распоряжаться ими. Он не разрушает, он строит. При этом, считает он, разумнее всего быть готовым к самому худшему. А все хорошее пусть окажется приятной неожиданностью.
Да, колонисты острова Линкольна всё делают сами, но если уж море (по желанию капитана Немо) выносит на берег некий ящик, то Жюль Верн с нескрываемым наслаждением (повторимся, как в свое время и Даниель Дефо) берется за опись содержимого.
«При каждой новой находке Пенкроф кричал "ура", Герберт хлопал в ладоши, а Наб пускался в пляс. Тут были книги, которые могли свести Герберта с ума от радости, и кухонная утварь, которую Наб охотно покрыл бы поцелуями. Тут были инструменты, оружие, приборы, одежда…» Конечно, Жюль Верн не может удержаться и по устоявшейся привычке приводит весь список:
Инструменты:
3 ножа с несколькими лезвиями,
2 топора для рубки дров,
2 топора плотничьих,
3 рубанка, 2 тесла,
1 топор обоюдоострый, 6 стамесок,
2 подпилка,
3 молотка, 3 бурава,
2 сверла,
10 мешков винтов и гвоздей,
3 ручные пилы,
2 коробки иголок.
Приборы:
1 секстант,
1 бинокль,
1 подзорная труба,
1 готовальня карманная, 1 компас,
1 термометр Фаренгейта, 1 барометр металлический,
1 коробка с фотографическим аппаратом и набором принадлежностей — пластинок, химикалий и т. д.
Одежда:
2 дюжины рубашек из особой ткани, похожей на шерсть, но, видимо, растительного происхождения,
3 дюжины чулок из такой же ткани.
Оружие:
2 ружья кремневых,
2 пистонных ружья,
2 карабина центрального боя,
2 капсюльных ружья,
4 ножа охотничьих, 12 коробок пистонов.
Посуда:
1 котел железный,
6 медных луженых кастрюль,
3 железных блюда,
10 алюминиевых приборов,
2 чайника,
1 маленькая переносная плита, 6 столовых ножей.
Книги:
1 Библия (Ветхий и Новый Завет),
1 географический атлас,
1 естественно-исторический словарь в шести томах,
1 словарь полинезийских наречий,
3 стопы писчей бумаги,
2 чистые конторские книги.
Колонисты своими руками возводят бревенчатый забор кораля, маскируют зелеными растениями внешние стены Гранитного дворца, охотно занимаются охотой и рыболовством, ставят плотину для мельницы.
«Ветряная мельница и украсит пейзаж», — простодушно утверждает Пенкроф.
Океан, теплое нежное дыхание земли. «Поднимаясь по внутренним стенкам вулканического кратера, инженер и Герберт заметили, что его отверстие над ними начинает расширяться. Участок неба, раньше ограниченный ровными краями конуса, стал значительно шире. С каждым шагом в поле зрения попадали все новые и новые звезды. В зените блистал чистым светом Антарес, а подле него бета Центавра. Затем, по мере расширения кратера, появилось созвездие Рыб, Южный Треугольник и, наконец, блистающий Южный Крест…»
Жюль Верн увидел все это из тихого провинциального Амьена.
«Было около восьми часов, когда Сайрес Смит и Герберт достигли верхнего гребня горы. Была ли неведомая земля окружена морем или примыкала с запада к какому-нибудь материку? Полоса облаков резко подчеркивала темноту, и взор никак не мог определить, сливается ли море с небом. Но вот на горизонте появилось бледное пятно света. Это был тонкий серп луны, уже готовой закатиться. Но света на этот раз оказалось достаточно, чтобы четко обрисовать линию горизонта.
Сайрес Смит огорченно сжал руку Герберта:
"Остров!"».
Что ж, колонисты ко всему готовы.
Они свободны, у них нет ни короля, ни главнокомандующего, ни покорных рабов, ни ропщущих подданных. После жаркого дня они любят отдохнуть под навесом из ползучих растений, которые собственноручно вырастил Наб. Они беседуют о текущих делах, строят планы, часто вспоминают родину. Как там развивается война между северянами и южанами? Кончилась ли она? Сдался ли, наконец, осажденный Ричмонд, из которого они бежали, генералу Гранту?
Спокойная жизнь, однако, не удается.
С досадной периодичностью происходят странные события, объяснить которые обычными причинами трудно. В теле убитого пекари Пенкроф находит… дробинку, что, кстати, производит на колонистов не меньший эффект, чем след босой ноги, впервые обнаруженный на острове Робинзоном… У постели умирающего от лихорадки Герберта самым загадочным образом появляется пакетик с настоящим хинином… Захвативших Гранитный дворец вздорных и глупых обезьян кто-то силой изгоняет изнутри… Чуть ли не под ноги Набу море выносит бутылку с подмокшей запиской, из которой колонисты узнают, что на соседнем острове Табор живет некий потерпевший кораблекрушение человек…
Но человек ли?
«Взъерошенные волосы; густая борода, спускающаяся на грудь; почти обнаженное тело, прикрытое лишь тряпкой, обмотанной вокруг пояса; огромные страшные глаза; длиннейшие ногти; лицо цвета красного дерева; ступни, жесткие, будто покрытые рогом, — таков был облик жалкого создания, которое нужно было, однако, называть человеком. Право, можно было спросить себя: есть ли еще душа в этом теле? Или в нем живет только дикий инстинкт животного?»
Этцель не случайно возмутился этой пародией на человека.
Конечно, несчастного Айртона, бывшего пирата, колонисты спасают и возвращают ему человеческий облик, но при возвращении на свой остров сами теряют курс в ночном неспокойном море. И тогда на острове Линкольна вспыхивает спасительный сигнальный огонь…
Что за таинственные силы помогают колонистам?
На протяжении многих-многих страниц это остается тайной.
И только когда просыпается грозный вулкан, когда ужасные подземные толчки начинают сотрясать остров, приходит по телеграфу, сооруженному все тем же неутомимым инженером Сайресом Смитом, странное приглашение: следуйте по новому проводу.
