Ярко выраженная антироссийская позиция болгарского правительства нашла полную поддержку за океаном. Так, прибывший в Болгарию накануне скандала директор ФБР Луис Фри 20 марта заявил по поводу высылки российских дипломатов следующее: «Я аплодирую премьер-министру (Ивану Костову — авт.) за четкие действия. Очень важно выявлять агентов зарубежных стран и препятствовать их разведывательной деятельности в наших демократических странах».
Однако вскоре выяснилось, что информация, передаваемая Яневым, хотя и проходила под грифом «Секретно», но представляла собой рутинную сводку военно-политической ситуации на Балканах. Соответственно, и ее передача никакого ущерба национальной безопасности Болгарии нанести не могла. В результате подвести бывшего разведчика Янева под статью о шпионаже так и не удалось. Однако его все же обвинили в разглашении государственной тайны. Кроме того, многие обозреватели публично подняли на смех версию о том, что два разведчика-профессионала перекидывали друг другу секретную информацию через ограду посольства. Что же касается советника посольства Бориса Смирнова, то по мнению многих обвинения в его адрес вызваны желанием премьер-министра Костова не допустить победы на выборах представителей оппозиции, которую поддерживает значительное число болгарских избирателей, недовольных своим социальных и экономическим положением.
Говоря о причинах внезапно возникшего шпионского скандала, многие независимые наблюдатели отмечали, что он был просто необходим Костову по целому ряду причин. Во-первых, для того, чтобы продемонстрировать свою приверженность Западу в надежде на скорейшую интеграцию в НАТО и Евросоюз. Во-вторых, для оправдания в глазах избирателей своего излишне холуйского поведения в отношениях с тем же НАТО, особенно после бомбардировок Югославии и бездействия альянса в Македонии. И в-третьих, чтобы не допустить избрания в парламент своих политических соперников.
Разумеется, в Москве прекрасно понимали всю подоплеку развернувшихся в Болгарии событий. 19 марта посольство России в Болгарии сделало официальное заявление, в котором выражалось недоумение по поводу высылки российских дипломатов. В этот же день посол Болгарии в Москве Илиян Василев был вызван в МИД РФ, где ему было объявлено, что трем сотрудникам болгарского посольства предложено до 23 марта покинуть Россию. Жертвами ответных мер, вызванных политическими интригами правительства Костова, стали военный атташе генерал-майор Иван Парапунов, его заместитель полковник Никола Стоицев и советник посольства Станислав Владов. При этом их также не объявили персонами нон грата, а попросили уехать по-хорошему.
В тот же день представители департамента информации и печати МИД РФ сделали официальное заявление. В нем было сказано, что в Москве с недоумением и озабоченностью следят за разворачивающейся в Софии новой антироссийской кампанией, в том числе и с участием членов правительства, а также было выражено сожаление по поводу того, что «такая по сути дела русофобия наносит ущерб налаживанию нормальных, цивилизованных отношений между Болгарией и Россией и подается официальными властями в Софии как защита суверенитета и достоинства страны».
Через некоторое время болгарские власти, убедившись в том, что спровоцированный ими с подачи американцев скандал принес больше вреда, чем пользы, начали спускать его на тормозах. Все высланные дипломаты вернулись по домам, а болгарские СМИ как по команде утратили всякий интерес к российским шпионам. Что же касается дела Янева и Гешевой, то, скорее всего, оно будет прекращено ввиду отсутствия состава преступления.
Между тем, пока шпионский скандал в Болгарии находился в самом разгаре, слово было предоставлено Англии. 25 марта 2001 года в британской газете «Sunday Times» появилось сообщение о том, что МИД и министерство обороны Великобритании крайне недовольны чрезмерной, на их взгляд, активизацией деятельности сотрудников российских спецслужб, работающих в Англии под дипломатическим прикрытием. При этом газета сослалась на некие анонимные источники в оборонном и внешнеполитическом ведомствах, которые сообщили, что, «если русские перешагнут черту, мы отреагируем так же, как американцы». Кроме того, в публикации утверждалось, что в ходе встречи в Стокгольме с президентом России Владимиром Путиным премьер-министр Великобритании Тони Блэр дал понять своему собеседнику, что Лондон готов начать высылку сотрудников российского посольства, как это уже было в 1971, 1985 и 1989 годах и как это только что сделали США.
Разумеется, не прокомментировать эту статью не мог бывший сотрудник ПГУ КГБ О. Гордиевский, бежавший в 1985 году в Лондон. Сей давний «борец за демократию» в России, почему-то считающийся экспертом по советской и российской разведке у некоторых малоосведомленных зарубежных и отечественных журналистов, практически сразу после публикации в «Sunday Times» заявил буквально следующее:
«В начале 90-х годов правительства Ельцина и Мейджора договорились не увеличивать количество своих разведчиков, и при президенте Ельцине количество российских разведчиков не превышало 25. Сегодня под дипломатическим прикрытием в Великобритании работает уже около 35 офицеров СВР и ГРУ, что, по мнению британцев, многовато».
Интересно отметить, что Гордиевский не утратил интереса к данной теме и в дальнейшем. Уже в июле в интервью корреспонденту «АиФ» Георгию Зотову он «уточнил» общее число российских разведчиков в Англии. Их оказалось 15 человек из СВР и 18 человек из ГРУ.
Однако и статья в «Sunday Times», и пустопорожние разглагольствования эксперта-предателя, 16 лет подряд занимающегося исключительно словоблудием, оказались обыкновенной «уткой». Правительство Великобритании, более выдержанное, более прагматичное, более опытное, чем администрация США (не говоря уже о руководстве Болгарии), не только не выслало кого-то из российских дипломатов, но и вообще не разу официально не затрагивало эту тему. Более того, британский Форин Офис буквально на следующий день после появления публикации в «Sunday Times» опроверг заявление газеты о претензиях Тони Блэра, якобы высказанных им Владимиру Путину в Стокгольме.
Сразу же после Великобритании в поиски русских шпионов включилась и Германия. 29 марта Федеральное ведомство по охране конституции (ФВОК), являющееся головной службой контрразведки в ФРГ, опубликовало ежегодный доклад, в котором основной упор был сделан на увеличение российских разведчиков, действующих в Германии под дипломатическим прикрытием. Как заявил министр внутренних дел ФРГ Отто Шили, которому и был направлен этот доклад, масштабы разведывательной деятельности России усилились после прихода к власти президента Владимира Путина. Вследствие этого значительно возросло число проводимых российскими спецслужбами на территории Германии операций и увеличилось число сотрудников официальных представительств. Все это, как подчеркнул Шили, является серьезным поводом для беспокойства. Впрочем, данное заявление осталось без каких-либо последствий.
