Таковы были мои взгляды и принципы, высказанные в предвыборной программе в феврале 1989 года, которые я оставляю для собственной памяти и истории.
Система власти и Коммунистической партии Украины дала трещину тогда, когда на выборах сначала в народные депутаты СССР в 1989 году, позднее — депутатов в украинский парламент потерпели поражение многие руководящие работники ЦК, областных, советских и партийных организаций. В стране проиграли на выборах до 40 первых секретарей обкомов. В наши дни сказали бы, что не избрана половина губернаторов и глав субъектов Федерации в России.
К власти приходили отдельные личности, которые были подняты на поверхность демократическими революционными настроениями. Их отличали приоритет собственных интересов, корысть, лицемерие, нахрапистость, отсутствие личной ответственности перед народом. О таких, как они, писал в своем дневнике еще в 1918 году академик Владимир Вернадский: «Ощущаю боль — насколько вредит всему движению низкий моральный уровень украинских политических деятелей».
Оппозиционные депутаты в городском совете Киева получили до 40 % голосов; в Харьковском областном совете — около 70 %. Статистика небывалая и тревожная для коммунистов; избиратели отдавали голоса кандидатам из Руха или независимым депутатам, которые не идентифицировали себя с предвыборными позициями КПСС.
В пролетарском Харькове в ходе выборов народных депутатов СССР одержали победу «заезжие из Москвы» поэт Евтушенко и редактор журнала «Огонек» Коротич.
На заседание Политбюро ЦК КПУ были приглашены все секретари обкомов, когда подводились итоги прошедшей кампании. Я никогда не видел Щербицкого более расстроенным и сердитым. Он понимал, что в республике многие партийные кадры не нашли поддержки у населения, что угрожало, как в последующем и случилось, серьезными последствиями для коммунистической партии. Первый секретарь Киевского горкома партии К. Масик, не набрав голосов, оправдывался тем, что народ проголосовал против партии, а не против «меня лично». «Против меня голосовали чекисты, как это понимать?» — бушевал он на заседании Политбюро. На Киевских курсах усовершенствования руководящих работников количество слушателей школы не превышало двухсот. О таком числе избирателей можно было бы не упоминать, но факт остается фактом: сотрудники КГБ проголосовали против. Масика резко оборвал Щербицкий: «Не отождествляйте себя с партией. А что касается чекистов, то в зале находится председатель КГБ. Критика органов звучит в обществе нисколько не меньше, чем в адрес партийных органов за общее состояние дел в стране. Он недавно приехал в республику. Спросите, как он вел избирательную кампанию и каковы результаты голосования за него жителей Житомирщины?» (За меня подано более 94 % голосов избирателей. На первом месте был Борис Громов, прибывший командующим Киевским военным округом.)
В течение двух месяцев почти ежедневно я посещал семь районов избирательного округа, благо на машине до любого из них всего час езды. В общении с избирателями я не уходил от острых проблем, был откровенен, не любил формализма, понимал, что пустая болтовня руководителя в конечном итоге порождает недоверие к власти.
Несколько слов о депутатской работе. Я входил в состав комитета Верховного совета СССР по борьбе с преступностью, когда им руководил Ю. Голик. Был активен во встречах с избирателями округа. За время депутатства получил около трех тысяч писем. На каждое ответил. Не скрою, что самому это сделать было физически невозможно, выручали референт Фетисов и мои помощники из местных жителей в каждом районе.
Мне было чем отчитываться перед избирателями: помогали в правительстве республики, особенно в газификации районов. Я нашел поддержку в образовании Брусиловского района, когда обратился в Верховный совет республики. Решение было непростым, так как в стране, наоборот, шло объединение районов, сокращение количества областей. В обращении в Верховный совет я указывал, что избиратели поднимают проблему создания административно-территориальной единицы — самостоятельного Брусиловского района — для компактного переселения на его территорию людей из Народичей, пострадавших в результате аварии на Чернобыльской АЭС. В дальнейшем у населения региона сформировалось милосердное общественное мнение о готовности оказания им всяческой помощи, что способствовало улучшению психологического состояния переселяемых граждан, являлось наиболее оптимальным вариантом компактного размещения эвакуируемых из пораженной радиацией зоны.
1989-й был особенным годом в демократическом развитии страны. Огромную роль сыграли заседания съездов народных депутатов СССР. Для населения страны это было время ожиданий и надежд на новую жизнь. Депутатским корпусом было поставлено столько важных проблем, что разрешение их продолжается и в наши дни. В их числе — демократическое законодательство, переход от плановой экономики к рыночным отношениям, введение многопартийности, свободные выборы, регулировка суверенных прав и экономических отношений союзных республик, национальные, экологические проблемы и т. д. Но главную задачу — укрепление и сохранение Союза — съезд народных депутатов не решил из-за слабости руководства страны, ошибок реформаторской части ЦК во главе с Горбачевым, действий центробежных оппозиционных и сепаратистских сил.
В марте завершилась кампания по выборам народных депутатов СССР, в мае прошел первый съезд, а Украина стала готовиться к республиканским выборам органов власти — от Верховного до областных и местных Советов. В октябре был принят республиканский закон о выборах народных депутатов. Он отличался от союзного законодательства, прежде всего тем, что в республике отказались от такой структуры, как съезд народных депутатов. Закон был новаторским: предусматривались прямые выборы состава Верховного совета УССР в количестве 450 депутатов, отменялась практика выдвижения от политических партий или списком без народного голосования. В законе заложены нормы альтернативности: регистрация не менее двух кандидатов по округам; в предвыборной программе кандидат имел право призывать к изменению (не насильственным путем) отдельных положений союзной и республиканской Конституций; депутатами могли избираться граждане, проживающие на Украине.
Завершение 1989 года стало предвестником сложных политических потрясений в стране. Происходили настораживающие тенденции. В некоторых союзных республиках среди части коренного населения разгорался откровенный националистический угар. Москва — центр Союза — в ряде республик преподносилась как «империя зла», несущая оккупацию и угнетение. В Армении и Грузии были отменены военные парады в дни празднования годовщины Октябрьской революции из-за боязни столкновений с радикальными националистами. Верховный совет Грузинской ССР принял заявление о том, что присоединение в 1922 году республики к Советскому Союзу было незаконным, а ее «священное право» на самоопределение было растоптано «имперской коммунистической диктатурой».
