За старым Римом еще долго сохранялись определенные привилегии, но столицей вскоре стал именно Константинополь. Здесь, с одной стороны, подчеркивалась преемственность по отношению к Риму, а с другой — город стал конкурентом старому центру, символом новых культурных и исторических веяний, наконец, символом победы христианства над язычеством. Соперничество Константинополя с Римом ознаменовало начало серьезной борьбы Востока с Западом, вылившееся в свое время в разделение Римской империи. Основание Константинополя многие историки считают датой рождения великой Византийской державы. Более того, некоторые специалисты утверждают, что именно с этого времени следует вести отсчет хронологии новой эпохи — Средневековья.
ПОПЫТКА РЕСТАВРАЦИИ ЯЗЫЧЕСТВА ПРИ ЮЛИАНЕ ОТСТУПНИКЕ
Начиная с Константина, все императоры придерживались христианского вероучения. За одним исключением. Два года во главе империи стоял Юлиан, прозванный Отступником. Он сделал последнюю попытку противостоять христианству.
Юлиан был племянником Константина Великого, сыном Юлия Констанция. Уже на первом году жизни он лишился матери, а в возрасте шести лет он и его брат Галл остались без отца, убитого во время солдатского бунта, скорее всего по наущению пришедшего к власти сына Константина Констанция. Последний уничтожил немало родственников, и Юлиан имел все основания затаить ненависть к своему кузену. Его и Галла долго держали под строгим надзором. Юлиан воспитывался в христианском духе, вопросы его обучения курировал якобы Евсевий Никомедийский. Впоследствии в спорах с христианами Юлиан широко пользовался цитатами из Священного Писания. Некоторое время он даже был чтецом в церкви. С другой стороны, большое влияние на будущего императора оказал еще один воспитатель — евнух Мардоний, приобщивший мальчика к греческой культуре, в том числе — философии и религии. Романтически настроенный Юлиан восторженно воспринимал все, что касается древних богов, героев и пр.
Юлиан Отступник
В 350 г. Констанций назначил Галла цезарем. Большую свободу в своих действиях получил и Юлиан. Юноша познакомился с двумя авторитетными учеными-язычниками: ритором Лабанием и философом Максимом из Эфеса. Впрочем, ходить на занятия к тому же Лабанию Юлиану было запрещено, он все еще был окружен многочисленными соглядатаями Констанция, а потому нанял человека, который пересказывал ему содержание лекций. Они произвели на Юлиана большое впечатление. Обладая пытливым умом, он не мог не восхищаться стройностью, логичностью, продуманностью теоретических построений греческих мыслителей. Если языческая религия отличалась от христианской «живым духом», то традиционная философия имела преимущество в рациональности, логичности, изящности, ведь христианство обращалось, скорее, не к уму, а к сердцу верующих.
В 354 г. по наущению императора был убит Галл. Это, естественно, не улучшило отношения Юлиана к сопернику. Не исключено, что его будущие действия по восстановлению язычества имели причиной и личную неприязнь ко всему, что делал христианин Констанций. А тот издавал законы против жертвоприношений, закрывал храмы, запрещал посещение языческих богослужений.
Под давлением своей милосердной жены Констанций перестал преследовать второго своего двоюродного брата, еще совсем юношу. Юлиану разрешили продолжать обучение в Афинах, где тяга ко всему эллинскому и языческому в нем только усилилась. При дворе на него не смотрели как на реального претендента на власть, считая рассеянным и увлеченным науками студентом. Но в 355 г. Констанций вызывает его к себе и неожиданно дает сложнейшее и ответственнейшее поручение — восстановить порядок в Галлии.
Здесь давно было неспокойно. В 350 г. Магненций, бывший наполовину франком, убил брата и соправителя Констанция Константа и провозгласил себя галльским императором. Ему удалось захватить и всю Италию. Констанций разбил узурпатора через три года, но уже в это время начались новые нашествия варваров на Галлию, где они захватили 40 городов. Назначение сюда неопытного в военных и гражданских делах мечтателя Юлиана выглядело как замаскированная смертная казнь. Тем более что Констанций не предоставил ему достаточных ресурсов и полномочий, хотя и дал ранг цезаря. Но молодой человек неожиданно проявил удивительные способности в администрировании и ратном деле. Галлия была очищена от неприятелей, пленные восстановили города, в битве при Страсбурге в 357 г. Юлиан победил войска союза семи германских королей. Армия была в восторге от молодого лидера. Когда Констанций попытался отозвать лучшие легионы становившегося опасным Юлиана на восток, тот воспротивился этому. В 360 г. в Лютеции (сейчас Париж) солдаты провозгласили его августом. Открытому конфликту кузенов помешала только смерть Констанция в ноябре 361 г. Единоличным правителем державы стал Юлиан, в декабре он вступил в Константинополь.
Император Юлиан правил всего два года, но благодаря своим энергичным мероприятиям и незаурядным личным качествам запомнился как одна из самых ярких и одновременно трагических фигур античной истории. Историки описывают его как человека скромного, ведущего едва ли не аскетический образ жизни: спал на соломенной подстилке, мало ел. Юлиан сократил дворцовый штат, отказался от роскошного, дорогостоящего двора. Им были поддержаны права муниципий и уменьшены налоги. Главные же его мероприятия были связаны с реставрацией языческой религии, за что христиане дали ему прозвище Отступник. Изначально речь не шла о гонениях на христиан. Юлиан просто отменял репрессивные постановления в отношении язычества, лично заботился о восстановлении «отеческой религии», правильном соблюдении обрядов в разных городах. Он подавал личный пример, принося жертвы в строгом соответствии с правилами каждый день. Юлиан написал несколько полемических произведений, в которых высмеивал религию «галилейской секты» с рационалистических позиций, называл христианство религией мертвецов и рабов, находил несуразности и несоответствия в Священном Писании. В рамках борьбы с монополизацией религиозной жизни страны со стороны христиан следует рассматривать и меры по восстановлению прав иудеев, принятые при Юлиане. Император вернул из ссылок всех опальных епископов, предписал восстановить в правах «еретиков», вернуть им храмы и имущество. Это, естественно, приводило к новым, еще более горячим раздорам в среде христиан и объективно способствовало ослаблению их церкви. А Юлиан едко критиковал своих идеологических противников за то, что они не в состоянии мирно сосуществовать.
