Достойной продолжательницей традиций, заложенных русскими княгинями, стала литовская княжна Софья Витовтовна, оказавшаяся вместе с мужем на русском престоле. Она всегда поддерживала своего супруга Василия I, а потом и сына Василия II в трудную минуту, строила храмы, покровительствовала церквям и монастырям. При этом ей удалось так приумножить земельные владения семьи, что внукам и внучкам она смогла завещать приобретенные на свои доходы волости и села.
Другая литовская княжна, Елена Ольгердовна — жена Владимира Храброго, стремясь упрочить положение своей семьи, выдала замуж за великого князя Василия II одну из внучек, Марию. Но это привело лишь к тому, что Серпухово-Боровское княжество потеряло самостоятельность и вошло в состав великого княжения. В данном случае удельная княгиня не смогла противодействовать объединительным тенденциям, возникшим в Московской Руси в XV в.
Супруга Василия II великая княгиня Мария Ярославна перенесла много тягот и невзгод во время длительной междоусобной борьбы за великое княжение, разгоревшейся между наследниками Дмитрия Донского во второй половине XV в. Весь этот тяжелый период она была надежной опорой мужа и заботилась о своем многочисленном, постоянно растущем семействе.
Будучи рачительной хозяйкой, великая княгиня получила сначала от мужа, а потом и от сына Ивана III Ростовское княжество и стала умело им управлять. При этом она продолжала оставаться главной советчицей сына — первого государя независимой страны. В достигнутых им успехах по формированию централизованного государства есть и ее заслуга.
Таким образом, следует сделать вывод о том, что при изучении самого тяжелого периода в истории Русского государства — феодальной раздробленности и ордынского ига, нельзя игнорировать роль и деятельность женщин в это время. Ведь именно они укрепляли с помощью своих родственников положение мужей и сыновей, давали им мудрые советы, рачительно хозяйствуя, увеличивали земли и казну своих княжеств. Следует помнить и об их большом вкладе в развитие средневековой русской культуры.
Женщины, находившиеся в окружении великого князя и государя Ивана III, сыграли важную роль в формировании Русского централизованного государства, расширении его международных связей и существенном увеличении территории.
Первая супруга Ивана III тверская княжна Мария Борисовна прожила короткую жизнь и, казалось, не оставила заметного следа в истории страны. Но благодаря браку с ней великий князь Московский Иван III стал активно вмешиваться в дела Тверского княжества и в итоге присоединил его к своим владениям.
Вторая супруга Ивана Васильевича византийская принцесса Софья Палеолог помогла ему существенно расширить международные связи и наладить тесные контакты с итальянскими городами-государствами и римским духовенством и римским императором. При содействии Софьи в Москву приехало много различных специалистов, которые построили великолепный Кремль, наладили отливку пушек, добычу металлов, чеканку монет, изготовление ювелирных украшений и многое другое.
Двор великого князя стал пышным, многолюдным и помпезным со сложным этикетом, похожим на византийский. На московской службе оказалось много знатных греков и итальянцев, приехавших с Софьей или по ее приглашению. О Русском государстве узнали во всем цивилизованном мире того времени, поэтому обмен посольствами с европейскими странами стал достаточно частым и интенсивным. Дружить с московским государем захотели многие европейские монархи, поскольку надеялись вовлечь его в антитурецкую коалицию.
Несомненно, что женитьба на византийской принцессе подняла престиж самого русского правителя. Поэтому породниться с ним захотели представители других европейских династий. Молдавский господарь Стефан Великий предложил в невесты наследнику московского престола Ивану Молодому свою дочь Елену, прозванную Волошанкой. Великий князь Литовский Александр посватался к княжне Елене, дочери Ивана III и Софьи Фоминичны.
Елена Волошанка способствовала распространению на русской почве образцов молдавской культуры, покровительствовала еретикам-вольнодумцам.
Княжна Елена Ивановна, напротив, демонстрировала в Литве свою незыблемую приверженность православной вере и старалась покровительствовать литовским православным людям. Этим она способствовала росту авторитета своего отца в землях, некогда входивших в состав Древнерусского государства. Для Ивана III это было особенно важным, поскольку основным направлением его внешней политики являлась борьба с великими князьями литовскими за древнерусское наследие.
Сестра Ивана III великая княгиня Рязанская Анна проводила в своем княжестве промосковскую политику. Она часто ездила к матери и брату для совета по всем важнейшим вопросам. Это привело к тому, что Рязанское княжество постепенно потеряло самостоятельность и было включено в состав Русского государства.
Менее заметную роль сыграла жена Василия III Соломония Сабурова. Ей не удалось родить наследника престола, поэтому великий князь развелся с ней. Но представители ее рода вошли в элиту русского общества, поэтому цари продолжали с ними родниться. Это привело к тому, что после смерти бездетного царя Федора Ивановича на престоле оказался брат царицы Ирины Б.Ф. Годунов из средней ветви рода Сабуровых.
Таким образом, при участии великих княгинь Московских международный престиж Русского государства поднялся на небывало высокий уровень. Это поставило страну в один ранг с крупнейшими европейскими державами.
Даты, относящиеся к жизни Марии Тверянки
1425 — приход к власти в Твери отца Бориса Александровича
1440 — рождение Ивана III
1442 — рождение Марии
1447 — обручение Ивана и Марии
1451 — смерть матери Анастасии Андреевны
1452 — брак Марии и Ивана III
1453 — женитьба отца на Анастасии Александровне
1454 — рождение брата Михаила
1456 — проводы иконы Смоленской Богоматери и изготовление пелены с ее изображением 1458 — рождение сына Ивана
1461 — смерть отца
1462 — смерть Василия II и приход к власти Ивана III
22.04.1467 — смерть Марии Борисовны
1483 — ухудшение отношений Москвы с Тверью
1486 — бегство Михаила Борисовича в Литву и присоединение Твери к Москве
Даты, относящиеся к жизни Софьи Палеолог
1429 — брак родителей Фомы и Екатерины
1432 — рождение сестры Елены
1437 — уния византийского духовенства с католиками
Вторая пол. 40-х гг. XV в. — рождение Софьи
