Весной 1905 г. припадки грудной жабы стали повторяться все чаще и чаще, и Элизе уехал из Брюсселя в небольшую деревушку Туру, к одному из своих друзей.
В промежутки между болезненными припадками Реклю не оставлял своих занятий и исправлял корректурные листы печатавшегося в это время сочинения «Человек и Земля». В этом сочинении Реклю как бы хотел подвести итоги всей своей полувековой научной работы и дать последние заключительные выводы, к которым он пришел после долгих лет изучения земли и жизни ее народов. Он хотел объединить в этом произведении все свои взгляды и развить более подробно идеи, изложенные им в книге «Эволюция и Революция».
Самой последней литературной работой Элизе Реклю является предисловие к русскому изданию «Человек и Земля».
В этом предисловии Реклю, всегда любивший и интересовавшийся Россией и считавший среди своих друзей Герцена, Бакунина, Мечникова и Кропоткина, обращается к русскому народу с вопросом; как бы видя перед своим умственным взором победоносное шествие народов по пути к прогрессу, свободе и счастью, Реклю спрашивает: «Вы, русские, какое участие примете вы в этом широком движении, которое несет нас ко входу в новый мир? Через несколько веков, когда утихнут современные страсти, будут забыты современные распри, что будут думать о вас? Какими великими доблестями наделит вас история?
Со своей стороны, — продолжает Реклю далее, — мы можем сказать, что вашей главной заслугой все должны будут признать то, что вы были наиболее гостеприимными и наиболее братолюбивыми из народов.
Нация, охватившая беспредельную равнину, которая превосходными путями соединяется с другими равнинами, вы в одно и то же время обладаете и качествами оседлого земледельца, который любит землю и с охотой ее возделывает, и свободной натурой номада, который всюду чувствует себя на родине… Ни одна национальная группа не будет содействовать столько, как ваша, нарождению нации будущего, которая произойдет от всех рас и будет говорить на всех языках. Вы будете главными деятелями в деле истинно-человеческой цивилизации, зиждущейся на свободе и праве».
15-го апреля 1905 г. вышел первый выпуск сочинения «Человек и Земля», и Реклю мог сказать, что он исполнил свою научную задачу. Неутомимый работник науки, Реклю увидел осуществление своих планов и мог спокойно отдохнуть.
Однако кипучая натура Реклю не могла выносить бездействия. Больной, чувствовавший близость рокового конца, он не переставал интересоваться наукой и жизнью людей, особенно рабочего класса, которому он был предан всем своим существом. Великий гуманист, Реклю за несколько дней до смерти писал статьи по общественным вопросам для журналов L'Insurge и Les Temps Nouveaux. Между тем силы Реклю слабели с каждым днем и роковая развязка не заставила себя долго ждать.
Элизе Реклю умер 4-го июля 1905 г. (по новому стилю) на семьдесят шестом году своей жизни.
VI.
Краткий обзор главнейших научных трудов Реклю. — Общая характеристика Элизе Реклю. — Заключение.
Наиболее крупными и главными трудами Элизе Реклю по географии, не считая его многочисленных работ на географические и социальные темы, являются следующие: 1) «Земля. — Описание жизни земного шара». 2) «Всеобщая география. — Земля и Люди» (19 томов). 3) «Человек и Земля» (6 томов).
Хотя все эти сочинения и представляют совершенно самостоятельные произведения, но, тем не менее, они логически связаны друг с другом и служат как бы продолжением и развитием одно другого.
В первом из названных трудов — «Земля», которое предлагается читателям «Вокруг Света», Элизе Реклю описывает нашу планету, как жилище человека, он говорит на страницах этой книги о всех явлениях, совершающихся на земном шаре.
Описав сначала Землю, как планету, и ее положение в мироздании, Реклю просто и вместе с тем интересно рассказывает о горах и долинах, о реках, ледниках, морях, вулканах, о землетрясениях, о бурях, о грозе и молнии и обо всех других силах, действующих на Земле. Затем он переходит к описанию растительного и животного мира, говорит о появлении на Земле человека, о влиянии на людей физической среды. Наконец последнюю часть своего произведения Реклю посвящает труду человека и рассматривает воздействие человека на природу.
Свое произведение Реклю заканчивает словами глубокой веры в могущество науки и в лучшее будущее человечества: «Наука, — говорит он, — превратит мало-помалу нашу планету в исполинский организм, неустанно работающий на пользу человечества своими ветрами, морскими течениями, паром и электричеством, так что со временем люди сделают из земного шара тот райский сад, о котором мечтали поэты всех прошедших веков…
Но хотя наука, — продолжает Реклю, — и показывает нам в будущем облике преображенного земного шара, она, однако, не может одна окончить вполне это великое дело. Успехам в области знания должен соответствовать прогресс в нравственном мире. Пока люди будут вести между собою борьбу, пока почва-кормилица будет обагряться кровью несчастных безумцев, сражающихся за клочок территории, или за мнимое оскорбление чести, или, наконец, просто из жажды воевать, как это делали варвары древних времен, — до тех пор, — говорить Реклю, — земля не превратится в тот рай, который пытливый взор уже прозревает сквозь завесу времен. Полная гармония в жизни нашей планеты не установится до тех пор, пока люди не соединятся в одну мирную семью. Чтобы сделаться истинно-прекрасной, Земля, как любящая мать, ждет той минуты, когда ее дети обнимутся по-братски и заключат, наконец, великий союз свободных народов».
Эту веру в возможность осуществления на земле братства народов, свободы и справедливости Реклю сохранил всю свою жизнь и всю свою жизнь он стремился ускорить приход этой желанной эпохи, когда, — говоря словами поэта Надсона, — на Земле не будет «ни рабов ни нужды, — беспросветной, гнетущей нужды».
Во втором своем крупном труде — «Всеобщая география. — Земля и Люди» Реклю ставит своей задачей изучение отдельных стран и, лишь кратко обрисовав природу данной страны, он уделяет больше всего места описанию экономического и культурного быта народа.
В своей «Всеобщей географии» Реклю одинаково тщательно и с любовью описывает крупные и мелкие нации. Говоря о незначительных племенах и народах, он находит слова, чтобы внушить читателю идею, что все люди и племена равноценны, что нет на земле рас высших или низших.
Реклю удалось в своей «Всеобщей географии» создать ясную, живую и цельную картину жизни всех народов на земле. О богатстве этого громадного сочинения, написанного прекрасным, легко усваиваемым языком, может составить себе правильное понятие лишь тот, кто часто пользуется этим произведением. Чтобы понять всю колоссальность этого труда, необходимо знать, что до Реклю не существовало ничего подобного ни во Франции, ни в Англии, ни в Германии. Пять томов этой географии посвящены описанию Европейских стран, пять следующих касаются Азии, четыре заняты описанием Африки, а остальные пять заключают географию Америки, Австралии и Океании.
