Однако II конная армия не проявила должной стремительности в течение этих двух дней и не продвинулась главной массой своих сил далее района с. Белозерки, сцепившись с двумя кавалерийскими полками противника, действовавшими очень активно. Наступление IV и XIII армий начало развиваться успешно, но вперед они продвигались также медленно.
Глубокий прорыв конницы Буденного явился полной неожиданностью для противника, но промедление II конной армии и задержка VI армии на Перекопе дали ему возможность разобраться в обстановке и наметить план отхода, тем более что на 30 октября I конная армия, в свою очередь, намечала лишь общую перегруппировку своих дивизий фронтом на север, причем всем им ставились лишь оборонительные задачи.
Связавшись со своими войсками, Врангель, ставка которого находилась в Джанкое, приказал донскому корпусу спешно пробиваться на Чонгарский перешеек, прикрывшись со стороны XII армии лишь заслонами; то же должен был сделать и корпус Кутепова из района Серогоз. 30 и 31 октября эти корпуса в ряде упорных боев пробили себе путь сквозь обособленно действовавшие дивизии I конной армии и в течение 1 и 2 ноября, прикрываясь упорно дравшимися арьергардами, ушли в Крым…
Вышеуказанные обстоятельства дали возможность отойти главным силам Врангеля ценою тяжелых потерь в Крым; при этом он потерял около 100 орудий и 7 бронепоездов, громадное количество огнеприпасов и свыше 20 тысяч одними пленными, что составляло до 60 % личного состава его армий».
Здесь Какурин критикует командование Первой конной только за то, что оно разделило свои дивизии на две группы. Однако само по себе такое решение вряд ли можно считать ошибочным. Во-первых, трудно было управлять сразу четырьмя дивизиями. Во-вторых, концентрация всех дивизий Конармии на одном направлении оставляло другие пути отхода врангелевцев в Крым открытыми.
Фрунзе предупреждал командарма Второй конной Миронова: «Обращаю ваше внимание на отсутствие должной энергии и решительности в действиях вашей конницы. Вместо того, чтобы, согласно моему приказу, стянувшись в общую ударную массу, стремительно броситься в район Серогозы, Калашинская, главная масса ее весь день 30 октября пассивно провела в районе Б. Белозерка, отбивая атаку двух конных полков противника, явно имевшую цель прикрыть отход главных сил. Этим же непростительным бездействием не была дана своевременная помощь частям 1-й Конармии, вынужденным в районе Агайман выдерживать бой, не давший решающих результатов, с главной массой конницы противника».
Не исключено, что Миронов сознательно берег бойцов своей малочисленной армии, чтобы потом, после окончания Гражданской войны, иметь достаточно сил для предъявления власти каких-то политических требований от лица казачества и крестьянства. Во всяком случае, наверху, похоже, именно так и решили. И Миронова после завершения операции против Врангеля, как мы помним, переместили на почетный пост инспектора кавалерии, который по виду был значительным, но не предусматривал непосредственного командования войсками. Вскоре Миронова, еще не успевшего вступить в новую должность, тихо арестовали, а потом столь же тихо, без суда, расстреляли.
По иронии судьбы Буденный сам в 1924–1937 годах был инспектором кавалерии РККА. Но при назначении его на этот пост главным было не желание удалить его от непосредственного командования войсками (хотя и этот мотив тоже присутствовал), а необходимость предоставить Семену Михайловичу такой пост, на котором он не мог особенно навредить развитию вооруженных сил. Инспекция кавалерии занималась разработкой уставов и определением потребностей красной кавалерии в снабжении и конском составе. Тут любовь Буденного к лошадям была абсолютно к месту, равно как и его познания в коневодстве. Боевая подготовка кавалерии тоже была его коньком, этим он занимался еще в царской армии – правда, тогда только в масштабе взвода. Что же касается стратегии и тактики боевого применения кавалерии, то бывший командарм Первой конной этим не озабочивался. Данные вопросы были прерогативой Штаба РККА, а позднее Генерального штаба.
В мирное время харизма Буденного не была востребована, зато для целей пропаганды внешне солидная должность инспектора кавалерии вполне подходила. Миронов же для пропагандистской фигуры совсем не годился, да и вряд ли вообще долго засиделся бы на этой бюрократической должности. Его и не собирались на ней держать, но использовали ее как приманку, чтобы выманить командарма из расположения Второй конной. И поведение Филиппа Кузьмича во время последних боев против Врангеля, возможно, для людей в Кремле стало одним из толчков для принятия решения о его ликвидации.
Буденновцы не успели взорвать мост через Генический пролив, по которому часть армии Врангеля ушла в Крым. Это было единственное, за что Фрунзе покритиковал Буденного в ходе операции в Северной Таврии. Но большой вины Семена Михайловича и в этом случае не было. Бездействие Второй конной и других армий вынудило конармейцев в одиночку драться с лучшими врангелевскими частями, и ошибка с мостом могла проистекать от общей усталости, а также от того, что Буденный надеялся удержать этот мост, чтобы по нему, согласно плану операции, вторгнуться в Крым.
7 ноября 1920 года, без какой-либо оперативной паузы, чтобы не дать противнику опомниться, войска Южного фронта пошли на штурм Перекопа. Первая конная была введена в прорыв только 13 ноября и форсированным маршем двинулась на Симферополь и Севастополь вслед за 6-й и Второй конными армиями. Такое промедление объясняется тем, что армия Буденного была слишком сильно потрепана во время боев в Северной Таврии, так как приняла на себя главный удар врангелевцев, да и для прорыва укреплений использовать кавалерию было нецелесообразно. 14 ноября Буденный и Ворошилов с авангардом Конармии вошли в Симферополь, в на следующий день – в покинутый накануне Врангелем Севастополь. 16 ноября Буденный докладывал Реввоенсовету республики: «Врангель ликвидирован ровно в двадцать дней, как и обещал, ко дню годовщины 1-й Конармии. Поздравляю с окончательной победой над Врангелем тов. Ленина, ВЦИК и ЦК РКП(б)».
А 16 ноября 1920 года командующие Первой и Второй конными армиями дали совместную телеграмму в Москву: «12 ноября Вторая Конная заняла с боем Джанкой, Курман-Кемельчи, окончательно принудив противника паническим бегством очистить Крым.
4-я армия, приняв Джанкой от Второй Конной армии, направилась в сторону Феодосии. Вторая же Конная в 18 часов 13 ноября вошла без боя в Симферополь, очищенный противником в 13 час. 13 ноября.
Первая Конная армия к вечеру 14 ноября сосредоточилась в районе Симферополя.
