Занимательно, что в старой доброй Англии даже существовало поверье, что когда из Тауэра улетит последний ворон, падет английская монархия. Услышав эту легенду, Карл II распорядился всегда содержать в Тауэре нескольких воронов с подрезанными крыльями – ему казалось, что после этого монархии уж точно ничего не угрожало.
Правление королевы Виктории в конце XIX века стало самым долгим в истории Великобритании. Оно было ознаменовано серьезными переменами в культуре, техническим прогрессом и возвышением роли Великобритании на мировой политической арене. Но вместе с этим, в самой Великобритании значительно активизировалось республиканское движение.
В 1901 году после смерти королевы Виктории, на престол взошел Эдуард VII – её сын от брака с немецким принцем Альбертом, вследствие чего Ганноверская династия сменилась Саксен-Кобург-Готской. Однако во время Первой мировой войны, из-за сильных анти-германских настроений, Георг V изменил название династии по имени королевской резиденции и крепости Виндзор. Таким образом, династия Виндзор правит в Великобритании и по сей день.
Начало XX века ассоциируется также с подъемом национально-освободительного движения в Ирландии. В 1916 году британскими властями был жестоко подавлен бунт в Дублине, а уже в 1918 году на выборах в английский парламент почти во всех ирландских округах, кроме Ольстера, победу одержали республиканцы. Вместо того, чтобы присоединиться к английскому парламенту, они образовали собственный парламент в Дублине и провозгласили Ирландию республикой. Несколько лет шла партизанская война повстанцев с королевской армией, пока наконец в 1922 году Великобритания не согласилась на предоставление Ирландии существенной автономии, оставив под властью британской короны лишь северо-восточную часть острова – Ольстер. С этого момента Великобритания носит свое нынешнее название: Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии.
В 1931 году парламентом был принят Вестминстерский Устав, дававший отдельным колониям право самоуправления. Согласно этому уставу, каждый доминион империи фактически стал самостоятельной монархией, в которых главой государства становился английский король. Таким образом, Георг V, бывший изначально королем Великобритании, стал также королем Австралии, Канады и других бывших колоний.
В настоящий момент Великобритания является конституционной монархией. Фактическая власть находится в руках правительства и парламента; Королева же выполняет церемониальные функции.
На нужды монархии парламент ежегодно выделяет 9,9 млн фунтов на общие расходы – так называемый «Цивильный Лист», 7,9 млн фунтов на содержание резиденций – «Служебная дотация», и 5,9 млн фунтов на транспортные расходы – «Транспортная дотация». Кроме того, монархи владеют Имуществом Короны, доход от которого оценивается в 170 млн фунтов в год, однако оно не может быть продано и должно передаваться по наследству. Помимо этого, британские монархи являются собственниками герцогств Ланкастер и Корнуолл. Получаемый доход с этих владений составляет «Тайный Кошелек», из которого оплачиваются личные расходы, не предусмотренные «Цивильным Листом». Несмотря на то, что монарх по закону освобожден от подоходного налога, Елизавета II с 1993 года добровольно выплачивает налоги со своих персональных доходов.
Время от времени, начиная с 80-х годов, королевское семейство сотрясают скандалы, но тем не менее, популярность монархии в Британии по-прежнему высока, а отдельные высказывания о переходе к полностью республиканской форме правления остаются достаточно робкими. Существует ряд ошибок, которые совершала Её Величество или члены королевского дома, но их все равно любят. Для более наглядного представления настроения толпы приведу отрывок из статьи Ж. Дютуи «Миф об английской монархии. Величие церемониала» (стр. 489–490)[19]:
«…Туго натянутое сукно, светло-голубое на фоне темно-синего…, цветная бумага, скрученная в гирлянды…, ситец, разрезанный на флажки… Без лишних затрат город преображается, становится городом радости. А улицы с большими магазинами, наоборот, пачкают себя позолотой, внушающей страх. На балконах, крышах и пилонах возвышаются слоны и фельдмаршалы из выкрашенного в серебро гипса, статуи Победы и путешественников, все гораздо больше, чем в натуральную величину. Застывшие перед объективом на всех стадиях оцепенения, знатные вельможи из картона располагаются вокруг трона, вдоль витрин, среди зонтиков, подвязок и улыбающихся манекенов. Ошеломленный всем этим, интеллигент прячется со своими книгами в подвале. Но два десятка рупоров препятствуют его бегству. Они кричат ему, что Англия счастлива, счастлива до такой степени, что готова расшибиться в лепешку. Вот уже задрожали дома, и камни на мостовой покатились в разные стороны. Вся Англия слилась в радостном гуле. Блеск глаз встречает кортеж, а также солдат и короля. А стоит ли говорить о великолепии платьев? Платье Королевы отливает серебром, по краям – колокольчики, в глубине – солнце, принцесса Елизавета проходит, свежая как майская береза. Солдаты. Еще и еще солдаты, затем – пустота, а затем – архиепископ, надо полагать, Лондон и Иерусалим в недалеком будущем сольются воедино. Мужские хоры декламируют, сопровождаемые пением девочек. Умолкший на какое-то мгновение орган вновь заглушает звук их голосов. Чтобы завершить все это, следует стрелять из пушки, трубить в трубы и… пусть небо рухнет на наши головы от этих криков… Вслед за Шекспиром нервничающий интеллигент задает вопрос:
– Чем же таким владеют короли, чего лишены другие, если не этим величием и публичными торжествами?
Признаем, что престиж короны направлен на подсознание и, минуя разум, воздействует прямо на чувства. Из-за этого он не утрачивает своей подлинности. Бесстрастная музыка времен Парселла, картины времен Голъбейна и Ван Дейка, которые были проданы, и которые так и не удалось потом восстановить. Поэзия, созданная для верхов, но которую двор никак не мог запомнить, – что бы вообще осталось от монархии без этих торжественных церемоний? Но здесь Англия торжествует. Грандиозные конкурсы отлично пошитого платья, предназначенного для чистокровных лошадей или парусников, декоративные браки, торжественные судебные заседания, празднования годовщин или похорон, – этот остров королевского скипетра все еще образует в условиях всеобщего упадка высоких манер последний оплот искусства выправки и коллективной гармонии…».
Мне очень симпатизирует мысль о «коллективной гармонии». Что такое вообще гармония? Это ощущение стабильности, постоянства, отсутствие потрясений. Ведь, если углубиться в историю Англии, потрясений было не так уж много. Конечно, были войны, революции, но не было в истории страны таких событий, которые бы перевернули с ног на голову весь политический строй, традиции и устои. Англичане бережно их хранят и скрупулезно им следуют. Практически вся их жизнь соткана из традиций. Более того, когда в Великобритании проводился социологический опрос о том, что является символом Британии, то на втором месте оказывается королевская семья; на первом месте стоит английский завтрак – яичница с беконом, а на третьем – английские пабы. Это то, от чего англичане отказаться уж никак не могут! – Им нужен монарх! Британцы демонстрируют это каждый раз, когда происходит какое-либо событие, связанное с королевской семьей: тысячи людей выстраиваются перед Букингемским дворцом в день официального празднования Дня Рождения Её Величества; они скупают сувениры, флажки, шляпы и прочие атрибуты, которые как-то в этот день могут связать их с Королевой; национальной расцветкой они хотят продемонстрировать Королеве, что она им небезразлична, что они радуются за нее. День Рождения Королевы считается национальным праздником, и многие англичане отмечают его в кругу семьи как свой собственный, семейный. Монархическое государство – одна большая семья, где монарх – любящий родитель. Нужно оговориться, что монархи, конечно, тоже бывают разные, но в случае Елизаветы II это именно так.
