Король принял меры для укрепления польского государства, а Хмельницкий получил высшее благословение, которое поднимало его авторитет среди шляхты и казачества.
В это же время он женился. Женой стала сестра его старого друга Якима Сомка Анна.
Началась счастливая семейная жизнь, но продолжалась она недолго. В стране начинались события, которые потребовали от Богдана его участия.
Солнце уже садилось за темную стену густого леса, покрывшего долины и холмы Холодного Яра. Хмельницкий смотрел, как его ярко-желтый круг опускался в лесную непроницаемую глушь, как будто бы она поглощала его.
«Вот так и людей поглощает этот Холодный Яр, — думал он. — С незапамятных времен прячется в нем окрестный люд от татарских набегов, а сейчас находит приют от шляхетских разбоев. Будет он надежным защитником и для нас».
Хмельницкий стоял около дома, и мысли эти как-то особенно волновали его. Только что он узнал о новых событиях в Запорожье и решил, что дальше так жить не сможет. Не сможет смотреть на то, что творит с его народом польская шляхта, как все более притесняются не только крестьяне, но и рядовое казачество и даже реестровики.
Люди идут к нему, ищут защиты. Земли Субботова заселены до предела. Разоренные крестьяне, выписчики[22], чтобы поселиться на его землях, готовы на даровую работу. Только бы не прогонял. Из-за этого чигиринская и черкасская старшина на него волком смотрит. Считают, что он людей к себе переманывает, да и польские шляхтичи недовольны.
Из летописи Григория Грабянки: «…Ляхи великие тяжести людям украинским и казакам налагаху, насилия и обиды церквам божьим творяху, отъемлюще нуждою от благочестивых имения и самых смерти предаяху, от чести и власти изгоняху, суду не даяху, казаков всячески озлобяху, от всякого бидла и пчел десятое взимаху. Имет ли кто звера — кожу дай пану, имет ли рыбу — дай урочную дань оттуда на пана; от военных корыстей татарских конь или оружие в казака будет — дай хлопе на пана…»
Униженные и ограбленные панами крестьяне, мещане и казаки покидали родные места в поисках лучшей доли. Одни из них бежали на Запорожье. Другие часто целыми семьями находили приют в России. Там им давали землю, предоставляли возможность заниматься ремеслами.
Солнце зашло, и из-за леса высвечивалось лишь слабое зарево. Скоро и оно погасло. Хмельницкий выбил трубку и возвратился в дом. Но и там не покидали его тревожные мысли. Он видел, что в вопросе о реестре в самом польском руководстве не было единства. В то время как король и его приближенные пытались в своих интересах, смотря по обстоятельствам, увеличить численность реестра, польские и украинские магнаты, старшины стремились его сократить, боясь, что казаки станут королевской опорой против них, и желая превратить реестровцев в своих крепостных. В этих условиях он, Богдан, должен поддерживать короля в его действиях против магнатов, мечтающих ограничить королевскую власть. А поддержка короля даст ему возможность выступить против шляхты, бороться за улучшение положения народа. В этом пока единственный выход. Сразу против короля и магнатов сейчас выступать нельзя. Маловато сил, ничего еще не подготовлено. К тому же на Украину снова нахлынуло войско во главе с Конецпольским.
В 1628 году в походе на Крым умер гетман реестровцев Михаил Дорошенко. На его место реестровая старшина спешно выдвинула представителя богатого казачества Грицка Черного. Польское правительство сразу же его утвердило. А Черный в угоду ему с первого же дня начал жестоко подавлять всякое проявление недовольства народных масс. Возмущенные запорожцы, а с ними и часть реестровых казаков объявили Черного низложенным и провозгласили гетманом Левка Ивановича. Но и он был вскоре низложен за свою нерешительность и уступчивость. Хмельницкого несказанно обрадовала весть, что после Левка Ивановича гетманом был избран его друг, энергичный и талантливый запорожский предводитель, пользовавшийся уважением казачества, Тарас Федорович (Трясило). Но Черный не желал уступать. Он обещал все простить, если казаки выйдут к нему с артиллерией с Запорожья, обещал многих вернуть в реестр. Как поведет себя Тарас, что дальше будет делать? Этот вопрос не давал покоя Хмельницкому.
Богдан уже было собрался на Запорожье, но передумал. Запорожцы сами идут сюда. Здесь он будет им нужнее. Так и вышло. Вскоре у него состоялась встреча с Тарасом Федоровичем. И наверное, не могли они не вспомнить о своих морских походах, о казацкой удали, о погибших друзьях. Но главная тема — начавшаяся война, то, как перехитрили они поляков и Конецпольского.
После избрания Тараса Федоровича запорожцам надо было поспешать с выходом из Сечи. Иначе им могли преградить путь к Переяславу, Умани, Черкассам раньше, чем они соединились бы с восставшими казаками и крестьянами. И когда Черный предложил им выйти к нему, они обещали бывшему гетману быть послушными и доставить ему пушки. Под этим предлогом они и двинулись в поход.
Черный выехал навстречу с верными казаками. Но высланный Тарасом передовой отряд запорожцев в марте 1630 года напал на них. Низложенный гетман был казнен за предательство.
Тарас двинулся дальше. Его войско, с каждым днем пополняясь повстанцами, выросло вскоре до нескольких десятков тысяч. Он овладел Черкассами. Вероятно, не без совета и прямого участия Хмельницкого были подготовлены и изданы универсалы Тараса Федоровича к народу, в которых он призывал объединиться с запорожским войском для защиты веры, обещая казацкие вольности.
Коронное войско вместе с присоединившимися к нему тремя тысячами казаков собралось в Корсуне.
Тарас обратился к коронному гетману с требованием, чтобы он отошел за Белую Церковь и выдал ему реестровых казаков. Эти требования не были исполнены, и запорожцы двинулись на Корсунь, жители которого восстали и перешли на их сторону. Сражение 4 апреля 1630 года окончилось поражением польской шляхты, часть которой сумела уйти в город Бар (неподалеку от Винницы).
Своим опорным пунктом Тарас Федорович избрал Переяслав. Вместе с Хмельницким обдумывали, как укрепить город на случай нападения. Они знали, что Конецпольский не уймется. Действительно, вскоре на подавление восстания из Бара выступило огромное польское войско во главе с Конецпольским. В мае оно переправилось через Днепр и начало жестокие бои под Переяславом, которые длились более трех недель и окончились в начале июня победой восставших. Стремясь избежать предательства со стороны старшинской верхушки, Федорович с отрядом в 10 тысяч казаков вернулся на Запорожье. После его ухода 8 июня 1630 года между Конецпольским и оставшейся казацкой старшиной было заключено Переяславское соглашение. Реестр был увеличен с шести до восьми тысяч человек, в него была включена часть зажиточных казаков-выписчиков.
