Когда мы купили Дэвида де Хеа у мадридского «Атлетико» за 24 миллиона евро, ему было всего 20 лет, и его старт в нашем клубе вышел не слишком удачным. Дэвиду явно недоставало физических данных ван дер Сара или Шмейхеля, ему надо было хорошенько поработать над этим, и мы разработали программу, призванную помочь ему набрать мышечную массу. Потеря Фердинанда и Видича в нашей первой игре в Премьер-лиге сезона 2011/12 осложнила его положение. Мы выиграли тогда со счетом 2:1 у «Вест Бромвича», а де Хеа позволил себе пропустить легкий удар Шейна Лонга. Я назвал тогда град ударов, нанесенных по его воротам игроками «Вест Бромвича», «английским приветствием».
Видич выбыл из строя на шесть недель, а Рио – на три, в результате чего перед де Хеа в центре обороны стали играть Смоллинг и Джонс. Молодые игроки. Давид в целом справился неплохо, но его игру нельзя было назвать абсолютно надежной. У него были проблемы во взаимодействии с центральными защитниками. Например, когда мы играли против «Ливерпуля» в Кубке Англии в январе 2012 года, он пропустил первый мяч после розыгрыша углового. Он должен был сыграть тогда гораздо лучше, и не только он, но и наши центральные защитники в том матче, Эванс и Смоллинг.
Они плохо выбрали позиции при розыгрыше, из-за чего де Хеа оказался заперт во вратарской, однако вина за подобные ошибки всегда лежит на вратаре. В решающем матче за чемпионский титул против «Манчестер Сити», состоявшемся в апреле 2012 года на стадионе «Этихад», при розыгрыше соперником углового Джонс блокировал де Хеа и тем самым помешал ему справиться с ударом Компани, приведшим к единственному голу. Как видите, Давид не смог добиться прогресса в этом компоненте игры. Однако по ходу сезона он играл все эффективнее и увереннее, несколько раз спасая команду в сложнейших ситуациях. Интуиция нас нисколько не подвела: он был одним из самых многообещающих молодых голкиперов в мире, и мы были горды тем, что он присоединился к нашему клубу, где мы сможем помочь ему развить свой талант, как уже помогли многим игрокам до него. В феврале 2013 года в первом матче 1/8 финала Лиги чемпионов против мадридского «Реала» де Хеа несколько раз блестяще спасал нас после ударов Роналду, Фабиу Коэнтрау и Сами Хедиры.
Давид не знал английского и даже не умел водить машину – еще одно свидетельство того, как молод он был. Переезд в Англию из континентальной Европы в возрасте 20 лет вызовет затруднения у любого голкипера. Если вспомнить крупные вратарские переходы за последние лет двадцать, то, пожалуй, только Буффон продемонстрировал высочайший класс с самого первого своего появления на поле в составе «Ювентуса». Но мало кому из вратарей уровня де Хеа удалось сразу же заиграть при переходе в новую команду в таком молодом возрасте. Впрочем, мы всегда старались инвестировать в будущее. Давид будет одним из лучших голкиперов мира, и я был очень рад, когда его включили в команду года Премьер-лиги в мой последний сезон на мостике «Юнайтед».
Сезон 2011/12 получился у Джонса не очень удачным из-за следовавших одна за другой мелких травм. У Янга же тот сезон вышел успешным, он забил восемь голов, что для вингера очень даже неплохо. Он хорошо читает игру, обладает высокой выносливостью. Арсенал его средств был бы полным, если бы он смог чуть шире делать шаг при беге. Но у него никогда не было недостатка в скорости, плюс он отлично наловчился перекладывать мяч под свою сильнейшую правую ногу и наносить ею удар. Он отлично играл и в центре поля, но здесь у меня было много пространства для маневра. Тем не менее я был очень доволен Эшли: он был тихим парнем и хорошо вкалывал на тренировках. Эта троица – Джонс, Янг и де Хеа – все славные малые и отличные приобретения.
Некоторое время ходили слухи о возвращении в английскую сборную Пола Скоулза, но вероятность этого всегда была очень низкой. В последние свои годы Пол сильно уставал к концу матчей; ему не хватало врожденных данных Райана Гиггза. К тому же его не особо интересовали игры на международной арене. Вернувшись в большой футбол в январе 2012 года, он по-прежнему мог обеспечивать нам высокий темп командной игры и организовывать наши атаки. Никто в клубе лучше него не справлялся с ролью плеймейкера. В конце концов Футбольная ассоциация смирилась с его отказом снова выйти на поле в футболке английской сборной. И если перед чемпионатом мира 2010 года помощник Фабио Капелло приходил к нему, предлагая вернуться, то перед чемпионатом Европы 2012 года его уже больше не беспокоили.
Еще один интересный случай – Майкл Каррик. Никто из тренеров английской сборной за все эти годы не видел в нем полузащитника основы. Майкл все десятилетие просидел на скамейке запасных англичан и не испытывал никакого желания снова провести в роли наблюдателя матчи Евро-2012. И в результате, отказавшись играть за сборную на чемпионате Европы, он смог залечить свои ахиллы.
Думаю, недостатком Майкла было отсутствие у него характерной для Фрэнка Лэмпарда или Стивена Джеррарда бравады. Лэмпард был отличным игроком для «Челси», но я никогда не считал его элитным игроком международного класса. И я один из немногих в стране людей, кто не видит в Джеррарде первоклассного футболиста. Когда за нас играли Скоулз и Кин, у Джеррарда мало что получалось на поле. В сборной Англии Майк Каррик оказался в тени двух этих сильных личностей, отчего у него и не задалась международная карьера.
Связка Лэмпарда и Джеррарда была кошмарной ошибкой тренеров английской сборной, потому что при схеме 4–4–2 они просто несовместимы друг с другом. Команда играла гораздо лучше, если в центре полузащиты действовал Харгривз, как в 2006 году. Кстати, после четвертьфинала чемпионата мира 2006 года, в котором Англия уступила Португалии, я сказал Стиву Макларену, что ему и Эрикссону следовало поздравить и подбодрить игроков после того, как они смогли довести дело до серии послематчевых пенальти, несмотря на то что остались вдесятером после удаления Руни. Футболисты, пробивавшие одиннадцатиметровые, обязательно должны были почувствовать вкус успеха, достигнутого наперекор обстоятельствам. Такие мелочи очень важны. Это обязательно воодушевило бы игроков английской сборной.
Руководство английской сборной порой вело себя очень странно. После ухода Капелло в отставку Футбольная ассоциация прислала мне письмо, в котором попросила ни с кем не обсуждать вопрос его преемника. А в это время все называли имя Харри Реднаппа в качестве возможной замены итальянца, и я лишь присоединился к общему хору голосов, сказав, что он идеально подойдет на эту роль. Понятия не имею, почему ассоциация вдруг решила сделать мне выговор. Очевидно, они точно знали, что Харри не будет следующим тренером сборной, хотя все вокруг думали наоборот.
