В 11. 37 самолет президента приземлился в аэропорту Далласа. Кеннеди сел в автомашину на заднее сиденье вместе с женой. На откидных креслах устроились губернатор Конноли и его супруга. С автомобиля почему-то была снята прозрачная, пуленепробиваемая крыша. Во вторую машину сел вице-президент Джонсон, и вся вереница направилась в центр города к залу аукционов, где местные бизнесмены давали обед в честь гостя и где Кеннеди должен был выступить с речью.
В 12. 30, когда машина президента, делая поворот, замедлила ход, раздались якобы три выстрела. Кеннеди был ранен, из его головы хлынула кровь. Губернатор получил ранение в спину. Автомобили президента, вице-президента и охраны на большой скорости помчались в близлежащий Парклендский госпиталь. Не приходя в сознание, в 13.00 президент Кеннеди скончался. Ему было тогда 46 лет.
Помощник пресс-секретаря Белого дома Килдафф разыскал Линдона Джонсона в маленькой комнате госпиталя, где он находился под усиленной охраной, и сказал ему, что нужно объявить прессе о смерти Кеннеди. Джонсон возразил: «Нет, подождите. Мы еще не знаем, не коммунистический ли это заговор. Лучше я сначала переберусь отсюда в самолет». Обращает на себя внимание, что это он произнес почти за час до того, как полиция задержала Освальда по подозрению в убийстве Кеннеди. Полиция также назвала двадцатичетырехлетнего Ли Харви Освальда «марксистом прокастровского толка». Это сообщение стало официальной версией, на которой ФБР настаивает до сих пор.
В то же время большая часть министров кабинета Кеннеди, включая государственного секретаря Раска, и высшее руководство Пентагона заявили, что президент был убит в результате заговора правых сил. Корреспонденты телевидения останавливали прохожих на улицах и спрашивали о причинах убийства. Абсолютное большинство ответило: «Преступление совершено ультраконсерваторами Юга».
Прибыв на аэродром, Л. Джонсон и его свита разместились не в своем самолете «ВВС-2», а в президентском «ВВС-1». Через два часа сюда доставили бронзовый гроб с телом Кеннеди, который сопровождала вдова. И тут же Джонсон дал присягу, став тридцать шестым президентом США. Рядом находилась вдова Кеннеди, которая была одета в окровавленный розовый шерстяной костюм. Этот костюм вдова не снимала и по прибытии в Вашингтон. Когда ей предложили переодеться, Жаклин Кеннеди наотрез отказалась, сказав: «Пусть видят, что они сделали».
23 ноября гроб с телом президента, покрытый флагом США, находился в Белом доме, куда имели доступ лишь родные покойного и высокопоставленные лица.
24-го гроб установили в ротонде здания Конгресса для прощания американцев с президентом. За день там побывало около трехсот тысяч человек.
25 ноября состоялись похороны. Траурная процессия началась у здания Конгресса. Гроб с телом Кеннеди водрузили на артиллерийский лафет. Следуя военной традиции, вслед за гробом морской пехотинец вел под уздцы вороного коня. На нем не было всадника, а к седлу была прикреплена шпага, в стремена вставлены сапоги, носками назад: печальное олицетворение того, что полководец погиб и уже больше не поведет за собой войско.
Рядом с вдовой шли братья покойного президента Роберт и Эдвард Кеннеди. Траурная процессия направилась в кафедральный собор Святого Матвея, где отслужили заупокойную панихиду. Из Вашингтона траурная процессия направилась на Арлингтонское военное кладбище.
У могилы прозвучал прощальный сигнал горниста. Вдова зажгла вечный огонь. Ей передали свернутый флаг США, которым был накрыт гроб с телом президента. В 3. 34 дня похороны были окончены.
В полночь вдова в сопровождении Роберта Кеннеди посетила кладбище и положила лилии на могилу мужа.
На похороны президента Кеннеди приехали главы и представители девяноста двух государств. От Советского Союза — А. И. Микоян, председатель Президиума Верховного Совета СССР. Во время похоронной процессии улицы заполнили несколько сот тысяч человек.
Обстановка в эти дни в Вашингтоне была нервозной. Среди жителей ходили слухи, что в город прибыли группы террористов, которые должны убить еще двух деятелей — одного американца и одного иностранца. Полиция подтвердила, что в эти дни к ней поступали анонимные звонки, в которых содержалась угроза в отношении почти всех высокопоставленных лиц. Микояна постоянно охраняли два сотрудника ФБР. Когда он находился в советском посольстве, мы разрешали этим охранникам заходить в здание, угощали их обедом, кофе. В беседах с нашими оперативными работниками они высказывали твердое мнение, что президента убила подготовленная ультраправыми южанами специальная группа террористов, а Освальд был заранее подобран на роль «мальчика для битья».
Слова сотрудников ФБР оказались пророческими.
Пока вашингтонские власти были заняты устройством похорон, в Далласе происходили поистине драматические события.
22 ноября, когда Освальда вели в полицейскую тюрьму, он кричал:
— Я никого не убивал! Меня сделали козлом отпущения!
Последняя фраза, по моему мнению, говорит о том, что Освальд знал, кто в действительности убил Кеннеди.
22 и 23 ноября сотрудники ФБР и полиции Далласа допрашивали Освальда в общей сложности двенадцать часов. Никаких протоколов не велось якобы потому, что не было стенографа и магнитофона. Освальд отрицал, что он убил президента и полицейского Типпита. (Нет сомнений, что если бы Освальд признался в убийстве, мгновенно бы нашлись и стенограф и магнитофон.)
В ночь с 22 на 23 ноября по просьбе журналистов Освальда показали им в полицейском участке. Он категорически отрицал предъявленные ему обвинения в убийстве президента. Когда полицейский, конвоировавший Освальда с ночной пресс-конференции, ввел его в лифт, с ними удалось поехать фотокорреспонденту Джерри Геральду. Освальд сказал Геральду, что из него сделали «затычку», то есть хотели свалить на него вину других, но когда будет суд, он раскроет правду о заговоре против Джона Кеннеди.
Позднее, в середине декабря 1963 года, главный прокурор Техаса Вагнер Карр сообщил созданной для расследования убийства президента комиссии Уоррена, что с сентября 1962 года Освальд был секретным сотрудником ФБР с окладом 200 долларов в месяц. 24 января на встрече с членами комиссии Карр и далласский прокурор Уэйд добавили, что Освальд являлся также осведомителем ЦРУ и значился в ведомстве под номером 110669.
В поддень 24 ноября Освальда застрелили. Убийство произошло в подвале полицейской тюрьмы, когда его конвоировали, чтобы посадить в бронированную машину и перевезти в окружную тюрьму. В коридоре, по которому вели Освальда, находились лица, в том числе корреспонденты телевидения, допущенные туда по пропускам. Убийца выскочил из-за спин репортеров и в упор выстрелил в левую часть груди Освальда. Им оказался Джек Рубинштейн, известный как Руби, хозяин двух ночных заведений, темный делец, имевший связи с мафией, ультраправыми кругами, кубинскими эмигрантами, полицией и ФБР. Как Руби проник без пропуска в здание полицейской тюрьмы — осталось загадкой. Видимо, какие-то влиятельные контакты позволили ему обойти строгий пропускной режим. Руби заявил, что он застрелил Освальда, чтобы избавить Жаклин Кеннеди от хождения на судебные заседания во время суда над Освальдом. Странный мотив, не правда ли?
