Комбриг тов. Бацанов дал установку отвести людей в укрытие, развести костры, привести себя в порядок, обогреться и обсушиться».
Анатолий Деревенец так описывает этот момент:
«…По приходу в тыл мы собирались было завести костры, чтобы разморозить шинели, но велели собраться у штабной палатки. В таком виде мы и предстали перед комдивом, прибывшим в полк на броневичке. Наш вид его нисколько не смутил. Кругленький, румяненький, чисто выбритый, в белом полушубке, с финским автоматом на плече, у нас такого оружия еще не было в частях, комдив призвал нас добить врага и сообшил, что перед нами Линия Маннергейма. Рядом, неподалеку от штабной палатки, на снегу вповалку лежала куча бойцов.
Сначала мы подумали, что это убитые. Но это были уцелевшие бойцы 271-го полка, штурмовавшего ДОТы, вернувшиеся ночью с передовой. Они спали…»
Командир 278-го полка майор Крылов дал следующую оценку действиям своих батальонов за первые четверо суток боев на реке Салменкайта:
«…При наступлении мы продолжали в некоторых случаях те же ошибки, которые были у нас в операции на р. Пуннус-йоки. Подразделения шли скученно, во весь рост. Командиры проявляли излишнюю храбрость, выдвигали себя вперед, тем самым демаскируясь и давая возможность противнику безнаказанно выводить из строя наш командно-политический состав. Подразделения двигались в лоб противнику, скапливались большими группами. Самостоятельных задач каждое подразделение не имело. Щитки, несмотря на то, что движение было медленным, не использовались…»
Артиллеристы 15-й мотострелково-пулеметной бригады у руин неопознанного ДОТ в деревне Сумма. Семейный архив Кондратовой М.Л., внучки начарта 15 мспбр Гордеева Дмитрия Михайловича.
Его слова подтверждает в своих воспоминаниях и Анатолий Деревенец:
«…Теперь из комбатов остался только один — комбат первого батальона капитан Высоцкий. Финские снайперы упорно и очень успешно охотятся за командирами. И Высоцкий учел это. Он ходит в красноармейской шинели, без портупеи и с винтовкой, как рядовой боец. И, наверное, поэтому он до сих пор уцелел — один из всех командиров. Он воюет умело, и потери в его батальоне не такие огромные, как в других. Однако, видно, сильно «заливает за воротник» — лицо все время сильно опухшее от водки…»
25 февраля в центре финского сектора обороны в наступление после артиллерийской подготовки пошла сводная группа 271-го и 278-го полков. Остатки второго батальона и третий батальон 278-го полка лейтенанта Пряникова опять пошли в бой в первом эшелоне, за ними второй и третий батальон 271-го полка. В результате атаки финны опять были вынуждены отступить из ДОТ № 15 и руин хутора Рантала. Остатки гарнизона ДОТ № 15 перешли в соседний ДОТ № 36. Финская вечерняя контратака была на этот раз отбита.
Советские ВВС нанесли несколько бомбовых ударов по финским тылам. Одна бомба попала в медсанчасть 6-го полка, погибло три военврача. Советские истребители также активно действовали по тылам полка, затрудняя передвижение по дорогам. 313
Используя захваченный ДОТ № 15 в качестве исходного рубежа, сильно поредевшие мотострелки продолжили наступление при поддержке танков на соседние ДОТ №№ 36, 14, 34 и 13. В 14.00 остатки седьмой роты 278-го полка, укрываясь за артиллерийским валом, поднялись на крышу ДОТ № 36 и подняли на нем красный флаг. Атаку лично возглавлял политрук Костров. Гарнизон ДОТ вышел из укрепления, и на крыше началась рукопашная. Батальон Пряникова действия седьмой роты не поддержал, и финнам удалось одержать в рукопашной верх. Горстка храбрецов погибла полностью.
Политрук Костров и красноармеец Бойцов из 278-го мотострелкового полка, павшие в этом бою, были посмертно награждены званием Героя Советского Союза.
Более успешно развивалась атака на запад, в направлении ДОТ №№ 13, 14 и 34. По ДОТ № 14 был сначала произведен артиллерийский налет, а затем в атаку на него пошла советская штурмовая группа, в которую входил один танк. Финнам удалось отбить атаку мотострелков, которые закрепились в траншее между ДОТ № 14 и 34. Несмотря на это, советский танковый экипаж не сдавался и продолжил бой с ДОТ в одиночку. Танк начал курсировать у ДОТ на расстоянии около 100 метров, чтобы не попасть под атаку ручных гранат и «коктейлей Молотова», и открыл интенсивный огонь по двери и амбразурам ДОТ из пушки и пулемета. Гарнизон из семи пулеметчиков оказался блокированным. Связной капрал Хяккянен, попытавшийся выскочить из ДОТ и пробраться к своим, был тут же убит. В результате обстрела ДОТ были ранены еще четыре защитника, невредимыми остались только двое. В сумерках гарнизон покинул ДОТ, а финские пехотинцы сумели уничтожить советский танк, который остался без пехотного прикрытия.
В тот же день артиллерийским огнем была разбита крыша ДОТ № 19.
В дневной атаке мотострелки сумели также захватить ДОТ № 13, но ночью финны опять оттеснили советские части на исходный рубеж — к руинам ДОТ № 15. К 04.00 27 февраля финнам также удалось отбить хутор Рантала. В эту же ночь 6-й полк получил приказ начать запланированный отход на новые позиции в тылу в ночь с 28 на 29 февраля, на южный берег Вуоксы. Час начала отхода штаб 2-й дивизии должен был сообщить позже.
27 февраля 1940 года части 17-й дивизии готовились к решительному штурму, перебрасывая дополнительные части на северный берег Салменкайты и продолжая разрушение ДОТ прямой наводкой. К этому дню расположение всех финских ДОТ было разведано и известно.
Ранним утром 28 февраля началось генеральное наступление в центре финской обороны, и уже в 08.00 третий батальон доложил в полк о советском прорыве в районе хутора Маттила. Все приданные полку части уже сняли связь и отходили на последнюю финскую линию обороны на Вуоксе. Парировать советский удар было нечем. После этого третий батальон начал слать донесения о прорывах столь часто, что у Грюнна появились серьезные сомнения, сможет ли третий батальон удержать позиции. Первому и второму батальонам полка был отдан приказ следить за флангами на случай советского прорыва. Анатолий Деревеней, вспоминает последние дни боев на реке Салменкайта:
«…В это время к нам подползли, волоча свой «максим», пулеметчики. Первый номер был постарше, из «приписников», как именовали мобилизованных, а второй номер — мальчишка из наших. Установив пулемет, молодой дал короткую очередь. «Не пуляй попусту, — сказал старший. — Сначала разберись. А то только на себя огонь вызовешь».
Такое соседство меня не обрадовало. Если финские минометчики засекут миномет, то немедля на нас выпустят несколько мин. Но мины рвались где-то на левом фланге. Там были наши связисты Лавровский и Янковский.
