— Мы прямо тебе завидуем, Паша.
— Нехорошо завидовать, — отвечала Паша, — каждому дан свой путь, свой крест.
Несмотря на тучи и непогоду, новый год молодёжь решила встречать все вместе. Правда, было некоторое затруднение, в каком доме собраться для встречи нового года? Старики боялись, как бы не получились осложнения и новые неприятности. Но мать Паши сказала просто:
— Зови всех к нам, Паша. Без воли Господней и волос с головы не падёт. Мы славили Его всем домом нашим, и, хотя нет Гоши, он перед Новым годом всегда собирал молодёжь у нас, мы и теперь пригласим их к себе. Перед Новым годом к Паше пришли её подружки, мать поставила тесто и они занялись стряпнёй.
— Ты, Паша, сиди шей, а мы уж тут без тебя управимся, — говорила ей Таня, — только вот кто теперь на новогоднем вечере руководить-то будет? Гоши нет, Пети нет.
— А мы попросим Дмитрия, — сказала Паша, — он хоть маленький, но такой энергичный.
— Но тебе придётся ему помогать, — сказала одна из недавно обращённых молоденьких сестёр, с восхищением смотря на Пашу. В эти дни для молодёжи Паша была примером и образцом. Каждый хотел её видеть, говорить с нею. Некоторые даже в манерах и в покрое платья старались подражать ей.
До Нового года осталось не более полутора часов. За столом в большой комнате собралась молодёжь бодрая, жизнерадостная. Несмотря на то, что на столах было расставлено всё красиво и привлекательно, вкусно и приятно, никто не хотел думать о пище.
— Дорогие друзья, — сказал Дмитрий, юный брат своим ещё тонким мальчишечьим голосом, — не пищей и питием закончим мы этот старый год, и не пищей и питием начнём новый. Сейчас же мы споём, а потом Паша нам скажет Слово.
— Что же споём? — шепнул он рядом сидящей соседке, которая держала в руках гусли.
— Споём «Летит безжалостное время», — тихо предложила она.
— Будем петь, — громко предложил, улыбаясь, Дмитрий, — «Летит безжалостное время».
Громко в глубокой серьёзности пела молодёжь этот гимн, рисующий скоротечность жизни и ожидаемую вечность. Когда закончили, Паша взяла с маленького столика Библию и открыла её. Было тихо, лишь слышно, как отбивают время висящие на стене часы.
— Друзья, — сказала Паша и обвела взором любви всех присутствующих, — кончается год, мы собрались здесь. Мы верим — Иисус с нами. Мы уже просили Его об этом. Но некоторые дорогие любимые наши далеко от нас. Они не имеют всего, что есть у нас, но в эти часы, я чувствую, их сердце с нами. Будем и мы весь этот вечер душою находиться с ними. Как и написано: «Помните узников, как бы и вы с ними были в узах» Евр. 13:3. Вот эта Библия — Библия моего дорогого брата Гоши — из неё я прочту только один текст. — Паша медленно внятно прочла: «Научи нас так счислять дни наши, чтобы приобресть сердце мудрое».
Далее она просто рассказала, что встреча Нового года есть также счисление дней, отчёт за прошлое и мольба к Богу о благословении на Новый год. Мы сделаем так, — продолжала она, — каждый из нас кратко скажет, что он имел от Господа в этом оканчивающемся году и что он хочет получить от Него в следующем году. Потом мы с вами без 15 минут двенадцать, — Паша взглянула на часы, — преклоним колени и в молитве, в общении с Господом встретим Новый год. Согласны?
— Согласны! Согласны! — раздались радостные голоса. — Лучше быть не может.
— А потом, — сказала Таня, — будем поздравлять друг друга, петь. »
— И принимать пищу в простоте и веселии сердца, — добавил Дмитрий, — как первые христиане.
Один за другим вставали юноши и девушки и кратко говорили о том, что имели они от Господа в этом году и что желали бы в грядущем. Многие говорили о большой радости, которую они имели в этом году, — в семьях их были покаяния и родные отдавались Господу. В своих желаниях на Новый год также были высказаны мысли, чтоб их близкие, отцы и матери, которые ещё не уверовали, отдались Господу.
— Господь посетил нас горем, — сказала мать Паши, — и вот моя к Нему просьба на следующий год, чтобы все наши родные вернулись домой.
— Это наше всеобщее пожелание, — сказала Лена.
— Я благодарю Господа, — сказала Паша, — в этом году Он мне ясно показал мое место в деле Его. Моя обязанность — помнить узников. И на следующий год я ничего не хочу просить у Него, как бы только дал Он мне силы всю свою юность, здоровье, время отдать на то, чтобы помнить узников.
Некоторые рассказывали о своих успехах в учебе и говорили о своём желании в Новом году ещё успешнее учиться, чтобы потом все знания и силы отдать ради Христа и Евангелия на благо народа. Дмитрий взглянул на часы и сказал: «Уже без двадцати двенадцать». »
— Давайте за эти пять минут перед молитвой споём:
«Как скоро дни летят вперёд
Неслышной чередой,
Вот день один к концу идёт,
Вот настаёт другой.
Час за часом, день за днём,
Мы к концу забот идём,
Вот последний час пробьёт,
И Спаситель наш придёт».
Последний куплет пели стоя:
«Когда настанет жданный миг,
Расстаться мне с землёй,
Ты вспомни между слуг Твоих
Спасённого Тобой ».
Отодвинув скамьи от столов, все опустились на колени, и один за другим начали молиться, благодаря Бога за оканчивающийся год и просили, чтобы вместе с Ним войти в следующий Новый год.
Один юноша горько плакал и говорил: «Господи, прости меня, что я в этот год был как бесплодная смоковница. Хочу Тебе приносить плоды. Научи меня».
Все просили, чтобы Господь помог узникам и, если возможно, вывел их на волю, вернул детям отцов, матерям — детей, жёнам — мужей.
Когда окончилась молитва, было 20 минут первого.
— С Новым годом, друзья! — крикнул звонко Дмитрий и, обняв рядом стоящего брата, поцелуем приветствовал его. Все поздравляли друг друга.
— С Новым годом! С новыми благословениями от Бога! С новыми подвигами! Усевшись за стол, спели:
«Как быстро дни наши текут,
Как тень они проходят,
И нас с собой туда влекут,
Откуда не приходят.
Ещё скитанья год прошёл
В стране земной несчастной,
И странник ближе подошёл
К стране своей прекрасной.
Не дай нам в скорби унывать,
Но дай всегда смиряться,
К Тебе с молитвой прибегать
Перед Тобой склоняться».
«В темнице был, и вы пришли ко Мне»
Матф. 25:36.
Новый год принёс новые скорби. Закрыли общину, отобрали молитвенный дом. Узников отправили далеко, и только родные изредка получали от них письма. Некоторые верующие с семьями уезжали. Другие, занявшись целиком суетой, старались не выделяться от окружающих. На некоторых напал страх, старались не посещать друг друга. Но большинство — бодрствовало. По домам в своих домашних церквах читали Евангелие, молились, не забывая друг друга. Молодёжь горела. Вечерами являлись они то в один дом, то в другой, горячо молились, пели, призывали: «Бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение».
