15 января 1942 года
К середине января 1942 года фронт группы армий «Центр» был прорван в нескольких местах: на севере – под
Ржевом; в центре – севернее Медыни; на юге – в районе Сухиничей. Для противника, ослабленного многодневными непрерывными боями, создалась исключительно тяжелая обстановка. Вечером 14 января 1942 года командующий группой армий генерал-фельдмаршал Г. Клюге отправил донесение начальнику Генерального штаба ОКХ, предлагая начать немедленный и планомерный отход на линию: озеро Желанье – Ржев – Погорелое Городище, восточнее линии Гжатск – Юхнов, южнее и западнее Сухиничи.
По мнению Клюге, отвод войск являлся единственно возможной мерой, способной спасти положение. Вопрос крушения фронта группы армий «Центр» становился вопросом времени. Этот факт начинал осознавать и сам Гитлер. 15 января 1942 года в 21 час в штаб группы армий «Центр» ушла директива фюрера об отводе войск на новый оборонительный рубеж. Предусматривался отход немецких войск на линию севернее Ржева – восточнее Зубцова – восточнее Гжатска и восточнее Юхнова. Гитлер приказал как можно скорее закрыть бреши в районе Ржева и Медыни и освободить окруженные в районе Сухиничей немецкие части. При отступлении войскам группы армий «Центр» рекомендовалось «отступать маленькими шагами».
Отход соединений и частей группы армий «Центр», несмотря на все имевшиеся издержки и потерю части вооружения и военной техники, давал немецкому командованию очевидные преимущества. Во-первых, примерно на 100 км сокращалась общая продолжительность линии фронта, что позволяло получить определенную свободу для маневра имеющимися силами и средствами. Во-вторых, немецкие войска могли теперь в большей мере опираться на сильно укрепленные населенные пункты, часть из которых являлась узлами транспортных сообщений (Ржев, Сычевка, Вязьма, Юхнов и др.). В условиях зимнего времени это было особенно важно, так как группа армий «Центр» получала лучшие, чем наши войска, возможности для отдыха личного состава и быстрой перегруппировки своих соединений.
Необходимо также отметить, что целый месяц, проведенный войсками группы армий «Центр» в жесткой обороне, не прошел для них даром. Противник сумел избавиться от нервозности и небольшой паники, возникшей в войсках в период отступления. Частям и соединениям Красной Армии, принимавшим участие в ходе битвы под Москвой, были нанесены серьезные потери в живой силе, что позволило сбить их наступательный порыв. Наконец, в тылу группы армий «Центр» были подготовлены, пусть и не в полном объеме, оборонительные позиции, на которые теперь планировалось отвести войска.
Соединения 33-й армии продолжали вести упорные бои с противником. Боевым приказом № 018, отданным ночью 15 января, генерал Ефремов приказал к исходу дня овладеть Вереей. Непосредственное наступление и захват Вереи предписывался частям 1-й Гв. МСД, 110-й и 113-й СД.
222-й СД была поставлена задача: обойти Верею с севера и не дать противнику, оборонявшемуся в городе, отойти в северном и северо-западном направлениях. 93-я СД должна была обеспечить левый фланг армии, прикрыв соединения, участвующие в захвате Вереи, от возможного контрудара противника с тыла.
479-й СП с батальоном 457-го СП 222-й СД в течение ночи и дня вели тяжелый бой по овладению западной окраиной села Симбухово. Противник, засев в домах и на чердаках, оказывал исключительно упорное сопротивление. В течение шести часов боя части дивизии смогли захватить только семь домов и церковь.
В первой половине дня противник, силою до роты, при поддержке танков контратаковал подразделения 457-го СП, овладевшие накануне деревней Женаткино, в результате чего полк, понеся большие потери, вынужден был оставить населенный пункт и отойти на опушку леса юго-восточнее его.
774-й СП в первой половине дня безуспешно пытался овладеть западной окраиной Варварина, которую упорно обороняла пехота противника, усиленная несколькими танками. Во второй половине дня полк, оставив один из батальонов у населенного пункта, продолжил продвижение вперед.
110-я СД, не сумев в течение предыдущего дня овладеть населенным пунктом Клин, в ночь обошла его с севера и ворвалась на его западную окраину. Однако противник силою до батальона контратаковал наши части, которые были вынуждены отойти в исходное положение.
Положение в дивизии было очень серьезным. В штабе армии об этом знали, но помочь ничем не могли. Штабу фронта также было нелегко. Потери армий Западного фронта были очень большими, прибывавшее пополнение покрывало некомплект не более чем на 50–60 %. Таких дивизий, как 110-я, на тот период в Западном фронте было немало. Из доклада командующего Западным фронтом генерала армии Жукова Верховному Главнокомандующему И.В. Сталину:
«…За декабрь и 15 дней января Западный фронт потерял убитыми 55 166 человек, ранеными и больными 221 040 человек, а всего за 45 дней напряженных боев фронт потерял 276 206 человек.
За это время пополнения получено около 100 000 человек, из них в январе на 28.1 получено только 19 180 человек из занаряженных 112 000.
Большинство дивизий и стр. бригад сейчас настолько обескровлены, что не представляют никакой ударной силы. Многие дивизии имеют по 200–300 штыков, а стр. бригады и стр. полки по 50—100 штыков.
В таком состоянии дивизии и стр. бригады Западного фронта дальше оставаться не могут и не способны решать наступательные задачи.
Прошу приказать немедленно подать Западному фронту пополнение, занаряженное по январскому плану, а в феврале прошу подать не менее 75 тысяч человек…»[237].
В силу чрезмерной усталости войск, отставания артиллерии и тылов приказ командарма о взятии Вереи к исходу дня не был выполнен: ни одна из трех дивизий, которым было приказано наступать на город, не смогла даже выйти к его окраинам. Единственное, что удалось сделать командирам дивизий, это подтянуть боевые порядки подчиненных соединений и выйти на указанные им направления, с которых они должны были начать наступление на город.
В то время как главные силы армии готовились к взятию Вереи, 93-я СД весь день вела бой, медленно продвигаясь на запад, к границе Московской и Калужской областей.
338-я СД двумя полками к исходу дня сосредоточилась в районе леса северо-западнее Ново-Борисова, в готовности к продолжению наступления в направлении на Паново, Васильево и далее на Верею.
15 января вступила в бой с немецко-фашистскими захватчиками 160-я СД, точнее сказать, ее 1293-й СП, который занял оборону на рубеже Татищево, Маламахово, сменив там 1138-й СП 338-й СД, который получил задачу совершить марш своим ходом в район сосредоточения дивизии. Остальные части 160-й СД по-прежнему находились в районе Наро-Фоминска.
