Поскольку монастырь многократно перестраивался, разные его части хранят отпечаток разных эпох, различных архитектурных стилей. Самая древняя часть здания — дормиторио (спальный корпус) или «длинный рукав», как его называют иначе. Он обращен одним из фасадов в сторону города — к Рива дельи Скьявони. Этот фасад украшен тремя полукруглыми фронтонами строгих ренессансных форм. По обе стороны коридора, длина которого равна 128 метрам, расположены кельи. Дормиторий сравнительно недавно принял свой первоначальный вид конца XV — начала XVI века в результате реставрации, освободившей его от позднейших наслоений. Гордость монастыря — великолепная библиотека, отделка которой принадлежит Бельдассаре Лонгена.
Великолепное убранство огромных резного дерева шкафов, собрание редких манускриптов и инкунабул внушают посетителю приятное чувство приобщения к великой многовековой мудрости. Лонгена создал эту библиотеку на месте более ранней, сгоревшей, которая была построена Микелоццо в XV веке по заказу знаменитого правителя Флоренции Козимо Медичи, побывавшего здесь в 1443 году.
Нельзя не упомянуть, что известнейшее полотно Паоло Веронезе «Брак в Кане», ныне хранящееся в Лувре, многие годы украшало один из залов монастыря Сан Джорджо и было вывезено французами в Париж после падения Венецианской республики.
Многие здания на острове носят отпечаток гения Андреа Палладио. Здесь находится одно из его лучших творений — церковь Сан Джорджо Маджоре. Она превосходно поставлена и удачно дополняет центральный ансамбль Венеции. На церковь Сан Джорджо открывается вид с Пьяццетты и от колокольни Сан Марко. Она приветливо встречает гондолы и катера, выходящие из Большого канала в Бачино ди Сан Марко, и большие морские суда, идущие в канал Джудекка. Трудно было бы найти более подходящее место для сооружения, долженствующего быть узловым пунктом в «водно-архитектурном» ансамбле города. Вместе с тем перед зодчим стояла ответственная задача создать архитектурное произведение, достойное занять такое место. Андреа Палладио прекрасно справился с этой задачей. Быть может, именно поэтому Сан Джорджо не производит впечатления холодности и «невенецианской» строгости церкви Реденторе, хотя оба сооружения чрезвычайно близки по замыслу и архитектурному оформлению. Здание создает ощущение совершенства во всем: в прекрасно найденных пропорциях, в изысканной простоте и уравновешенности масс, в сдержанном и деликатном использовании декоративного убранства. Центральная часть фасада, более высокая, чем боковые, решена в виде портика с четырьмя большими колоннами и треугольным фронтоном над ними. В нишах — статуи св. Георгия и св. Стефана — работы Джулио дель Моро (XVI в.). На тимпане скульптура более позднего времени (XVIII в.). В плане здание имеет форму латинского креста. Перекрестие покрыто куполом. Своды опираются на большие столбы — пилоны, украшенные пилястрами и полуколоннами: ясная, гармоничная архитектура.
Церковь Сан Джорджо Маджоре
Церковь Сан Джорджо Мзджоре. Интерьер
У входной стены в церкви стоит памятник дожу Леонардо Дона, выдающемуся государственному деятелю, другу Галилея.
В алтарной части помещен алтарь с бронзовыми скульптурами XVI века и две большие картины, всемирно прославленные произведения Тинторетто: «Тайная вечеря», в которой как бы колеблющиеся, таинственные света и мрачные удлиненные тени создают впечатление ирреальности происходящего, подчеркивают драматическую напряженность, и композиция «Манна небесная», вся озаренная мягким светом, напоенная воздухом, мерцающая оттенками спокойных зеленых цветов. Интерьер церкви украшен картинами и других венецианских художников, скульптурами замечательного мастера XVI века Николо Роккатальята, красивыми канделябрами XVII века.
Изящная колокольня церкви в ее современном виде относится в основном к XVIII веку, когда она была восстановлена и обновлена после обвала в 1774 году. Ее увенчивает вращающаяся фигура ангела. С высоты колокольни открывается прекрасный вид на остров и лагуну. Отсюда можно видеть утопающий в зелени театр на открытом воздухе, построенный сравнительно недавно в виде древнегреческого амфитеатра архитекторами Вьетти и Скаттолин. Спектакли здесь ставятся под руководством института театра и музыки Фондационе Джорджо Чини.
К северу от Венеции в лагуне разбросана группа островов, из которых наиболее известны Мурано, Бурано и Торчелло. Между ними и Венецией существует регулярное сообщение. От набережной — фондаменте Нуове к этим островам отправляются катера и небольшие теплоходы. Направляясь к Мурано, суда неизменно проходят мимо маленького островка, вырастающего из воды своими белокаменными подпорными стенами и темными кипарисами. Это остров мертвых — городское кладбище. Всю жизнь венецианцы проводят в соседстве с водой, и в последний путь их провожают волны лагуны, несущие погребальную гондолу. Остров Сан Микеле расположен совсем близко от Венеции, и странно поражают после городской суеты царящие здесь спокойствие и безмолвие. Кроме кладбища на острове есть ряд зданий, интересных в архитектурном отношении. Окруженные зеленью, теснятся друг к другу сооружения, своими небольшими размерами как нельзя более подходящие к масштабам острова: церковь, колокольня и капелла. Церковь Сан Микеле ин изола (in isola-на острове) построена Мауро Кодусси (начата в 1469 г.). Это одно из самых ранних произведений архитектуры Возрождения в Венеции и едва ли не лучшее. Сложенная из белого камня, она радует глаз спокойным ритмом форм, изяществом пропорций, благородством декора. Церковь очень нравилась и современникам Кодусси: зодчий удостоился восторженных и вполне заслуженных похвал. В средней части фасада над большим круглым окном — закругленное завершение. Боковые части, более низкие, заканчиваются как бы изогнутыми контрфорсами. Входная дверь, два узких окна по сторонам ее, немногочисленные пилястры и два карниза, членящие здание по горизонтали, — таково украшение фасада. Несмотря на сдержанность орнаментации, церковь производит нарядное впечатление, а полукруглым завершением перекликается с фронтонами собора св. Марка. Использованный в церкви Сан Микеле ин изола архитектурный мотив зодчий развил впоследствии в более усложненную форму на фасаде Сан Дзаккария.
Рядом с церковью стоит увенчанная куполом и украшенная колоннами и скульптурой капелла Эмилиани. Построенная в XVI веке Гульельмо Бергамаско и Якопо Сансовино в более классических формах по сравнению с постройкой Кодусси, она являет собой следующую ступень развития ренессансного архитектурного стиля.
Кирпичная колокольня завершена куполом, который напоминает по своей форме купол капеллы Эмилиани.
Расположенный на острове Сан Микеле монастырь, где в давно прошедшие времена обитали монахи, в XIX веке использовался австрийскими завоевателями как тюрьма: там томились венецианские патриоты.
Это название звенит тонким стеклом всемирно известных изделий и играет красками живописных творений художников Виварини, Мурано расположен очень близко к Венеции, собственно, он является ее пригородом. Здесь, так же как и на других островах лагуны, селились первые беженцы с континента. Стекольное производство было сосредоточено на Мурано в XIII веке. В более раннее время мастерские находились в самой Венеции, но так как в городе в те времена было много деревянных построек, то всякое производство, связанное с огнем, постоянно угрожало ему пожаром. Поэтому в XIII веке правительство решило перенести стекольные мастерские на отдельный остров. Трудно установить, когда возникло на островах лагуны производство стекла: может быть, оно существовало уже во времена Древнего Рима. Самые ранние дошедшие до нас изделия, созданные на Мурано, относятся к XV веку. Именно конец XV и XVI век были временем наивысшего расцвета производства венецианского художественного стекла. Что только не изготовляли талантливые мастера! Бусы и бисер, кубки и вазы, блюда и стаканы, а позже — зеркала и украшенные стеклянными гирляндами люстры — и все это поражало тонкостью и виртуозностью техники, разнообразием орнаментации и красок: прозрачное бесцветное стекло и филигранное (с белыми нитями), рубиново-красное, изумрудно-зеленое и темно-синее, украшенное золотом и расписанное эмалями, гравированное и гладкое. Венецианские изделия пользовались большим спросом по всей Европе и вывозились во многие страны, особенно в XV и XVI, затем в XVIII веках. После падения республики производство стекла на Мурано сильно сократилось, захирело. И только после объединения Италии, в конце XIX столетия, оно возродилось вновь. В наше время на Мурано по-прежнему работает множество мастерских, производящих художественные изделия, а также техническое стекло и химическую посуду. Издавна сложное мастерство стеклодува передавалось по наследству от отца к сыну. И сейчас на Мурано работают многие потомственные стеклодувы и целые семьи. Как в прошлые времена, так и теперь, мастера чаще всего работают без модели, без предварительного наброска, следуя своей фантазии, и создают высокоталантливые вещи новых, современных форм или традиционных, в духе XVI или XVIII века. Как пять столетий назад, в темных закопченных помещениях горит оранжево-красный огонь, разогревая и размягчая стеклянную массу, которую мастера ловко подхватывают концом металлической трубки и силой своих легких преображают в прекрасные вещи. Это чудо может видеть всякий турист, ибо самый процесс работы превращен в маленький бизнес: едва появляются любопытствующие чужестранцы, из мастерской выходит стеклодув, ставит рядом с собой на землю привычным движением большое блюдо — для пожертвований «на чай» и в несколько минут на глазах у зрителей превращает бесформенную неопределенного цвета массу в превосходного петуха или рыбку с загнутым хвостом. И все довольны: посетители приобщились к таинству изготовления прославленного муранского стекла, мастера избавили себя от вторжения незваных гостей в мастерскую, парень-чародей под восторженными взорами зрителей вручил еще теплого петушка одному из туристов и сгреб с блюда вознаграждение за доставленное удовольствие.
