Общее мнение европейских экспертов было таково, что образующееся в недрах Йеллоустоунского вулкана давление из расплавленных слоёв магмы в конце концов достигнет необходимой максимальной отметки, чтобы взломать 10-километровый слой породы на дне кальдеры. Последует колоссальный силы взрыв, после чего начнётся извержение, в результате которого из земных недр может извергнуться от 3500 до 7000 кубических километров лавы.
ДОСЬЕ
Сильнейшее извержение индонезийского стратовулкана Кракатау произошло в 1883 году. Начавшее в мае и завершившееся колоссальным взрывом 28 августа, извержение вулкана уничтожило и сам вулкан, и остров на котором он располагался (между островами Ява и Суматра). По другим версиям, взрыв Кракатау привёл к ликвидации участка суши, разделив некогда единые острова Ява и Суматра тем, что сегодня называется Зондский пролив.
Тогда обломки вулкана и земной поверхности разлетелись на расстояние до 500 км, а в атмосферу было выброшено, согласно подсчётам исследователей, порядка 30 кубических километров обломков.
И, наконец, финальные прогнозы франко-швейцарских учёных. Понятно, что они весьма осторожны в своих оценках, однако их предварительный «диагноз» таков:
1) извержение вулкана, схожего с йеллоустоунским, можно сравнить с извержением считающегося ныне потухшим индонезийским супервулканом Тоба, которое произошло примерно 70 000 – 75 000 лет назад и привело к катастрофическим последствиям: оно было, как полагают пессимистически настроенные учёные, на порядок сильнее извержения вулкана Тамбора в 1815 году, вызвало резкую депопуляцию живых существ на Земле и существенное (от 1 до 15 градусов Цельсия) понижение средней температуры на Земле на срок от 3 лет до нескольких десятилетий;
2) супервулканы, подобные Йеллоустоунскому супервулкану, в результате своего извержения и выброса в атмосферу огромного количества пепла, земных обломков и микрочастиц (порядка 1000 кубическим километров), могут создать частичный заслон от попадания солнечных лучей на поверхность Земли и, как следствие, теоретически вполне могут понизить среднюю ежегодную температуру на Земле примерно на 10 градусов Цельсия;
3) в любом случае, извержение такого вулкана, как Йеллоустоунский супервулкан, будет иметь катастрофические последствия, оно может произойти практически в любой момент, но когда именно это случится – точно сказать не может никто.
Угрозы Йеллоустоуна – прогнозы телеканала BBC
Документальных и художественных фильмов, посвящённых Йеллоустоунскому супервулкану, снято великое множество. Говоря об игровом кинематографе, достаточно вспомнить знаменитый фильм-катастрофу американского режиссёра Роланда Эммериха «2012», премьера которого состоялась в ноябре 2009 года. Документальные фильмы даже и перечислить сложно. Но на одном из них всё-таки есть смысл остановиться чуть подробнее.
13 марта 2005 года на телеэкраны Великобритании вышел фильм телекомпании «BBC», который назывался «Супервулкан. Правда о Йеллоустоуне» («Supervolcano: The Truth About Yellowstone»), автор сценария и режиссёр – Фиона Скотт (Fiona Scott). Фильм этот интересен в силу, как минимум, трёх обстоятельств. Во-первых, британские кинодокументалисты, как и их американские коллеги, великолепно умеют снимать подобного рода фильмы. Они чётко, логично и последовательно излагают свою мысль, не перескакивая с темы на тему каждые пять минут, что просто обожают делать некоторые их российские коллеги.
Во-вторых, фильм «Супервулкан…» интересен тем, что он вышел, как я уже сказал, десять лет назад, в 2005 году. То есть – до того, как начался очередной ажиотаж первой половины 2010-х годов, связанный с возможным наступлением катастрофических последствий от извержения Йеллоустоунского супервулкана, и, стало быть, не несёт в себе эмоциональной составляющей: его создатели пытались объективно и спокойно рассмотреть все негативные последствия, связанные с Йеллоустоуном.
Наконец, в-третьих: эксперты, появляющиеся на экране в «Супервулкане…» (а среди них мы видим уже упоминавшегося мной Билла МакГуайра из научно-исследовательского центра «Benfield Hazard» при лондонском «University College») рисуют, в общем-то, достаточно тревожную картину последствий извержения Йеллоустоунского супервулкана. На фоне их рассказов прогнозы йеллоустоунского геолога Генри Хислера выглядят вполне невинно. Кстати, Генри Хислер в качестве одного из экспертов также принимал участие в съёмках этого фильма.
Итак, какую же информацию мы можем почерпнуть из фильма британских теледокументалистов о ходе и последствиях извержения Йеллоустоунского супервулкана?
Начать стоит с особенностей супервулканов. Дело в том, что они, если можно так выразиться, невидимы. Обычные вулканы имеют хорошо заметную конусообразную вершину, на склонах и в окрестностях которой исследователи-вулканологи без особых проблем могут обнаружить следы извержений этого вулкана в предыдущие эпохи. С супервулканами всё обстоит иначе – их горловина (кальдера), из которой и происходил выброс подземных пород, представляет собой либо впадину, либо, как в случае с кальдерой Йеллоустоунского вулкана, огромную долину, окружённую горами, имеющую десятки километров в диаметре.
Наблюдения с поверхности Земли и даже с самолёта может ничего не дать для обнаружения кальдеры супервулкана. Как, собственно, это раньше и происходило. Вот почему нет ничего удивительного в том, о чём я уже говорил – супервулканы начали обнаруживать лишь в 1960-х годах, когда, с началом космической эры, исследователи получили возможность наблюдать и изучать поверхность Земли из космического пространства.
Эксперт-участник фильма «Супервулкан…» Генри (Хэнк) Хислер в начальных кадрах сделал замечание, которое является своего рода квинтэссенцией сегодняшнего состояние вулканологии, особенно – в области изучения супервулканов: «Очень трудно сказать точно, что происходит внутри такого вулкана, как Йеллоустоун. Вполне возможно, что следующее суперизвержение произойдёт лишь через несколько сотен тысяч лет. А может быть, уже завтра». К сожалению, так оно и есть. Но как происходит извержение супервулкана, что ему предшествует, какие события могут подсказать людям, что очередное извержение – уже не за горами?
И тут вновь стоит вернуться к событиям лета 2003 года в районе бассейна гейзеров Норрис (Norris Geyser Basin). Тогда, рассказывают создатели фильма «Супервулкан…», температура почвы поднялась до точки кипения. Несколько гейзеров стали фонтанировать намного чаще, чем ранее и, кроме того, открылось несколько новых гейзерных точек, через которых прорывались горячие вулканические газы. В связи с резким изменением термической обстановки, вся эта территория была изолирована от посещения туристов.
Это было явно не лишним, так как в долине Норрис стали происходить наглядные изменения – стала гибнуть растительность, а на всей площади долины стал конденсироваться пар. Всё это повлияло на жизнь диких животных, обитавших на территории долины. Более того, была зафиксирована смерть небольшого стада из пяти бизонов, которые скончались внезапно – там, где они паслись. Расстояние между обнаруженными телами скончавшихся животных не превышало 40–45 метров.
Исследования показали наличие в долине Норрис очень высокого содержания сульфида водорода и чрезвычайно высокую концентрацию углекислого газа. В результате исследования выяснилось, что бизоны погибли от отравления газом, так как и сульфид водорода и углекислый газ содержатся в магме. Был обнаружен ещё один явный признак того, что магма начинает подниматься к поверхности земли: перед началом извержения наблюдается деформацию грунта – подъём земной поверхности. Это, как считают учёные, является верным признаком того, что магма, пробиваясь к поверхности, деформирует скалы.
Факт поднятия земной поверхности, как полагают исследователи, может объясняться двумя причинами: либо увеличением объёма магмы в этой зоне, либо концентрацией газов. И то, и то может оказывать влияние на деформацию земной поверхности в зоне риска. Казалось бы, это является одним из верных показателей готовящегося в ближайшем будущем извержения. Но и тут не всё так просто.
Подобного рода наблюдения совершенно справедливы для обычных вулканов. А вот в случае с супервулканами деформация, поднятие почвы, как показывают исследования последних лет, ещё ни о чём не говорит. Давление подземных газов может понизиться в результате открытия нескольких новых газовых гейзеров. Давление магмы может снизиться в результате, как говорил в фильме Генри Хислер, небольшого извержения. А может не произойти ни того, ни другого, но давление подземных сил всё равно в силу каких-то причин снизится и поверхностный слой земли опустится – в наблюдениях за природой Йеллоустоунского вулкана бывало и такое. Поднятие и опускание поверхностного слоя почвы для Йеллоустоуна – обычное дело. Иными словами, понятно, что ничего не понятно.
