Радиостанция «Эхо Москвы», 5 февраля: Владимир Лукин: Это действие я могу охарактеризовать только тремя словами: подлость, глупость и беззаконие. Парадокс и глупость этого дела состоит в том, что власти признают фактически чеченскую сторону, таким образом, отдельным государственным образованием».
Радиостанция «Эхо Москвы», 5 февраля: Станислав Черниченко, директор Центра международного права и гуманитарных проблем: Есть одно обстоятельство, которое позволяет мне какую-то предварительную оценку высказать. Речь идет именно об отсутствии информации. Это не просто безобразие, а это действительно на грани нарушения прав человека, если не нарушение прав человека. Я могу попытаться дать оценку трем или четырем гипотетическим ситуациям. Взяли и против воли человека выдали боевикам — я думаю, что комментарии просто излишни. Второй вариант: человек добровольно согласился помочь освободить наших военнослужащих, захваченных боевиками, — ну это его право. Но заявлять, что мы после этого поступка не отвечаем за него и не собираемся его защищать и складываем с себя какую-либо ответственность, — это не просто аморально, а это противоречит нашей конституции».
Самая крупная международная организация журналистов обвинила российские власти, по сути, в торговле людьми. Генеральный секретарь Международной федерации журналистов Айден Уайт заявил, что это вопиющий факт того, как «профессиональный журналист становится для российского правительства разменной монетой. Это нарушение всех принципов независимости журналистов». В своем обращении Международная федерация журналистов требует от правительства России отказаться от стремления манипулировать прессой и перестать оказывать давление на тех журналистов, которые не прославляют власть.
Как ни странно, но и государственная телекомпания РТР попыталась найти объективное объяснение происходящему вокруг Андрея Бабицкого. В программе «Зеркало» ведущий Николай Сванидзе прокомментировал обмен так: «Давайте посмотрим еще раз ставшую уже знаменитой видеозапись этого обмена. Два момента обращают на себя внимание сразу. Во-первых, Бабицкий сосредоточен, довольно мрачен, никаких признаков приподнятости от того, что он снова попадает к своим друзьям, не наблюдается. И человек в маске, который его, вот, видите, принимает, не приветствует его по-дружески. Ни рукопожатия, ни традиционного у чеченцев такого полуобъятия, ничего этого нет. Вела съемку камера ФСБ. Однако все силовые структуры от мероприятия под названием «обмен» открещиваются. Видимо, это перегибы на местах, а перегибы, при всей лихости этой анонимной операции, в том, что российского гражданина отдали бандитам в обмен на других российских граждан. Так непонятно осталось, трое или двое. Ястржембский здесь говорит, что на троих, потом оказалось, что на двоих, Заварзина отдельно освободили вроде бы, здесь тоже путаница. Но главное, а какое право имели обменивать Бабицкого? Он попросил. А если бы он попросил в письменном виде посадить себя на кол? Вот так же, без суда и следствия? Тоже пошли бы парню навстречу? Кто принимал решение? Мы не знаем. Кому его передали? Мы этого тоже не знаем. Еще вопрос. Предположим, он хотел. А зачем нужно было боевикам его выменивать на двух пленных солдат? Дружеский мотив отбрасываем, он нелеп. Да и по картинке, мы уже говорили, не похоже. Бабицкий мог быть нужен либо как журналист, дающий соответствующую, какую им надо, одностороннюю информацию, то есть как удуговский кадр, но тогда он должен был бы выходить на связь с редакцией, а он на связь не выходит ни с кем, молчит, а значит, идеологической ценности не представляет. И тогда остается другой вариант: он был нужен просто как пленный для выкупа, потому что выкуп за него можно получить больший, чем за двух солдат. И тогда получается, что те федеральные чины, которые принимали решение об обмене, поучаствовали в работорговле, причем на глазах у всего мира. На фоне блестящей операции, которая закончилась освобождением Грозного, вот это чья-то большая подставка. Подставка России и подставка Путина. И это в самом мягком варианте. Это, если принять на веру, сам факт обмена и очень сбивчивые и путаные официальные объяснения по поводу его мотивов. И если предположить, что с Бабицким до сих пор ничего непоправимого не произошло».
Комментарий телекомпании НТВ, 6 февраля:
Только где искать сегодня Бабицкого, никто не знает. Все сделано втайне и без лишних свидетелей. Рассмотрим еще раз внимательно видеозапись обмена. Андрей Бабицкий, которого формально отпустили на свободу, стоит почему-то в окружении вооруженных людей. Судя по словам Бабицкого, минувшую ночь он также провел под охраной. Причем ночевать ему пришлось на морозе в холодной машине.
Андрей Бабицкий: Я ночевал в автозаке, выжил, ничего. Нельзя ли попросить убрать видеокамеру?
Корреспондент: И наконец, сам эпизод обмена. Без титров: Здорово, Андрей. Мы своих людей в беде не оставляем.
Корреспондент: Фраза «мы своих не бросаем», по всей видимости, произнесена человеком в маске. Она как бы разоблачает Бабицкого. Но кто был этот человек в маске? Почему оператор остановил на нем камеру лишь на мгновение, хотя, как правило, боевиков стараются снимать как можно дольше в оперативных интересах? Где те полевые командиры, которые предлагали такой обмен? Один из них, Турпал-Али Атгиреев, по имеющейся информации, погиб, другой, под фамилией Усаходжаев, никому не известен. Молчат участники событий. От Андрея Бабицкого никаких сигналов до сих пор нет. Ведущий: Да, в этой истории очень много непонятного. Вначале было, кстати, сказано, что за Бабицкого вернули трех российских военнопленных, потом выяснилось, что один из пленных, Николай Заварзин, вроде бы освобожден, но в ходе другой, не связанной с этим эпизодом, операции. Я напомню, младший сержант Заварзин попал в плен в середине ноября под Ведено вместе с другим десантником, Александром Шерстневым. Командование ульяновской бригады ВДВ, в которой служили Шерстнев и Заварзин, поспешило сообщить их родителям, что солдаты на свободе. Потом это заявление практически дезавуировали. Позже информацию об освобождении Заварзина из плена все-таки подтвердил первый заместитель начальника Генштаба Манилов, о втором пленном, Шерстневе, вновь ни слова. И непонятно все-таки, были ли они связаны с обменом Бабицкого, или нет. А главное, неизвестно, кто принимал решение обменять одного российского гражданина, пусть и содержавшегося под стражей журналиста американской радиостанции Бабицкого, на других российских граждан, плененных в Чечне. Вы видели эту пленку и вам судить, похож ли Бабицкий, запечатленный на этих кадрах, на человека, который добровольно идет на обмен себя на российских пленных, или все-таки он идет под конвоем автоматчиков. Ни одна из спецслужб, кстати, не хочет брать на себя ответственность за этот обмен, и это странно. ФСБ говорит, что ее участие ограничилось только вот тем, что, мол, ее оператор только снимал на пленку сам момент обмена. Вот надо же, как он там кстати, вовремя оказался, видимо, проходил по Чечне и момент обмена случайно снял, так что ли? Прокуратура опровергает причастность к эпизоду с Бабицким, хотя официальные лица в Москве, комментируя эту историю, ссылаются на санкции прокуроров. Военное командование, как вы видели, вообще открещивается от Бабицкого, называя его заблудшей овцой. И кстати, сразу возникает вопрос: если генерал-полковник Манилов намерен в дальнейшем предпринять какие-то усилия для спасения этой заблудшей овцы, так зачем нужно было эту заблудшую овцу опять-таки передавать на другую сторону линии фронта? И все это происходит на фоне, мягко говоря, странного заявления представителя ФСБ генерал-майора Александра Здановича о том, что будто бы в Россию вброшена гигантская сумма, полтора миллиарда долларов, якобы для проведения в средствах массовой информации кампании по дискредитации российского военного руководства и его действий в Чечне. Причем никаких деталей, доказательств не приводится. Зато теперь военные и спецслужбы любую критику их действий в Чечне могут списать на зловредные зарубежные подрывные центры. Вот слушаешь все это, и так и хочется сказать: какое милое у нас тысячелетие на дворе?
Агентство «Интерфакс», 6 февраля:
Председатель Политсовета СПС, губернатор Самарской области Константин Титов отметил, что «есть нормальная процедура обмена пленных и заложников, а А. Бабицкий журналист». «Журналиста нельзя обменивать, его надо было отпустить, чтобы он продолжал выполнять свою работу», — сказал К.Титов и назвал «неправильными» действия российских властей в отношении А. Бабицкого.
Нижегородское общество прав человека направило Путину телеграмму, в которой выражено «глубокое возмущение действиями федеральных властей в отношении гражданина России, корреспондента Радио «Свобода» Андрея Бабицкого, происходящими при Вашем прямом попустительстве. Заверяем, что избранная вами политика запугивания и репрессий по отношению к не зависимой от кремлевского «министерства Правды» прессы побуждает нас к еще более активным действиям по объективному освещению событий, происходящих в Чечне. Категорически требуем от вас принятия незамедлительных мер по обеспечению гарантий жизни и свободы журналиста».
