– Думаю, для начала нам надо выяснить, кто такая эта Арлис Перри, – предложил я. – С его слов выходит, что она мертва. Ты же коп. Почему бы тебе не позвонить туда и не разведать, что к чему?
Гарднер с треском бросил трубку. Перезвонил он через два часа.
– Слышь, парень, тебе лучше даже не присесть, а прилечь.
– Что ты узнал?
– Арлис Перри было девятнадцать лет. В районе полуночи, в ночь с 12 на 13 октября 1974 года…
– День рождения Джона Карра, и Алистера Кроули тоже. Идеально подходит под то, что он выделил на странице, – заметил я.
– Ладно, но ты погоди чутка. Ее убили – зарезали – в церкви Стэнфордского университета.
– Прямо в церкви?
– Все еще веселее, – сказал Гарднер, – К тому времени она пробыла там всего несколько недель.
– Терри, не тяни кота за яйца. Что ты имеешь в виду, говоря «всего несколько недель»?
– Она только что сыграла свадьбу. Ее муж был студентом Стэнфорда. Она переехала туда совсем недавно прямо отсюда – из Бисмарка, Северная Дакота.
– Твою мать! – Кажется, я повторил это ругательство не меньше десятка раз.
– И это еще не все, – сказал Гарднер. – Копы Санта-Клары буквально на днях получили по почте несколько газетных вырезок. Кто-то анонимно отправил их из Нового Орлеана. Среди них одна из ваших статей о Карре и Берковице и небольшая заметка об Арлис, еще с тех времен. Копы вообще ни черта не поняли, что все это значит.
– Да мы все теперь можем сказать то же, – прошептал я. – Он написал, что ее «выследили, преследовали, убили» и «поехали за ней» до самого Побережья. Он сообщает, что убийца или убийцы были из Северной Дакоты! Неудивительно, что у них там не получилось раскрыть дело. Они наверняка искали какого-нибудь местного придурка.
– Все так, – сказал Гарднер. – Они думали, что это работа местного психа. А теперь все вернулось обратно на восток, в Северную Дакоту – к группе Карра здесь и Сыну Сэма в Нью-Йорке.
– Какой сюрприз.
– Они не могут понять, как Берковиц вообще узнал об этом деле, – заявил Гарднер. – Но все ведь довольно очевидно, учитывая связи Джона и этих ребят здесь, в Майноте. Если бы они поехали за девушкой из Бисмарка в Стэнфорд и там ее грохнули, ты бы мог поставить собственную задницу, что Дэвид бы знал об этом.
– Не думаю, что тут могут быть хоть какие-то сомнения. Теперь надо постараться узнать больше и получить подтверждение.
* * *
25 октября, через два дня после того, как Гарднер получил книгу, Берковиц у себя в камере работал над еще одним письмом. Он не знал, что Ли Чейз отправила вырезки своему родственнику в Новый Орлеан, который затем переправил их по почте в департамент шерифа Санта-Клары. На самом деле он не хотел, чтобы так произошло. И он расстроится, когда узнает, как она поступила.
Берковиц разозлится на Чейз сразу по двум причинам. Во-первых, он хотел иметь дело только с избранными контактами, которые, как он считал, были хорошо знакомы с делом Сына Сэма и его связью с Джоном Карром и культом. Во-вторых, он очень серьезно относился к затеянному им предприятию и не желал, чтобы происходящее утратило правдоподобность. Он опасался, что такое может произойти, если посланные анонимно вырезки получит посторонний департамент шерифа. Это его собственные источники должны были навести справки и потом объяснить ситуацию Санта-Кларе. Но не наоборот. Вскоре Берковиц отправит Чейз послание, в котором раскритикует ее действия, но сначала ему предстояло написать другое письмо.
Берковиц отлично помнил нашу встречу в Марси. Он думал об этом дне уже целый год. До того туманного утра он полагал, что после исчезновения охранника Херба Кларка и ареста Миттигера никто больше не рассматривает возможность существования заговора. Он выжидал и наблюдал, а потом, наконец, сложил два и два. Он правильно рассудил, что люди, с которыми он беседовал в Марси, должны стоять за новым расследованием Гарднера и Сантуччи. Он не знал моего имени – имени человека, который в тот день был вместе с Феликсом Гилроем и задавал ему вопросы о заговоре. Однако через свою подругу Дениз* в Нью-Йорке он теперь получил адрес Гилроя в Стейтен-Айленде. Двадцать пятого числа он отправил адвокату поразительное письмо.
Много времени тому назад мы с вами встретились в Центральном психиатрическом центре Нью-Йорка из-за судебного приказа, давшего вам право допросить меня. Тогда я говорил уклончиво и делаю то же и сейчас. Так будет всегда.
Честно говоря, в прошлый раз вы повергли меня в шок тем, как много информации у вас было. Вы проделали неплохую работу. Однако вам еще предстоит долгий путь.
Кое-что из сказанного вами тогда продолжает преследовать меня по сей день. Не могу повторить слово в слово, но там было что-то про помощь обществу – защиту тех, кому может быть причинен вред.
Могу честно вам признаться, что очень многие люди страдают из-за своих злых пристрастий. Существуют определенные могущественные личности, которые способны проникать в умы и души других людей.
Вы спрашивали о сатанистах. Я говорю не об искателях острых ощущений, готовых уцепиться за любую возможность противопоставить себя обществу и присоединиться к каждой новой группе людей со схожими взглядами. Я говорю не о тех, кто обитает на периферии подобных групп. Мое письмо расскажет об избранных и глубоко преданных членах, составляющих ядро Оккультных групп.
Видите ли, к этим людям следует относиться серьезно. Пожалуйста, постарайтесь понять их философию жизни и сообщества. Они не боятся ни людских законов, ни заповедей Божьих. Убийство дается им легко. Противопоставляя себя Богу, они ничто не любят так, как хорошее убийство.
Эти люди не остановятся ни перед чем, чтобы добиться своего. У них масса возможностей ускользнуть от полиции и тщательно замести следы.
Многие члены этих скрытых, тайных групп участвуют в них по собственной воле, некоторые – нет. Тем не менее, они состоят в них и подчиняются каждой команде, выполняют без вопросов любую задачу – потерянные души, полубезумные зомби, вот кто они такие.
Мистер Гилрой, есть очень важная вещь, которую нельзя упускать из виду – ВСЕ это заканчивается трагедией! Очень многие, последовавшие по Пути Левой руки [черная магия], внезапно умерли в результате несчастного случая, суицида или убийства. Либо они понесли финансовые потери, погубили собственную репутацию, либо просто сошли с ума. Это все та же печальная история!
Джон и Майкл мертвы. Моя жизнь тоже разрушена. И я сам чуть не умер несколько месяцев назад.
Лично я считаю, что будет лучше, если вы оставите это дело – вы сами и любой другой человек, начавший расследование. Просто бросьте его! Ради своего же блага. Это ведь вы все затеяли, правда?
Послушайте, там есть люди, которые просто животные. Есть и абсолютно бесстрашные. Они НЕНАВИДЯТ Бога! И я сейчас говорю не об обычных преступниках. Вы знаете, о ком я говорю.
Существуют люди, готовые следовать за «Избранным агнцем» на край света. Если только они решат, что этот человек «следующий» – что ж, у них есть деньги. У них есть мозги и ненависть.
Они убьют даже в церкви. Думаете, я шучу? Думаете, я лишь вешаю вам лапшу на уши? Ладно, тогда сделайте вот что – и сделайте это поскорее (я серьезно)!
Позвоните в офис шерифа Санта-Клары (Калифорния). Это рядом с университетом Санта-Клары и неподалеку от Стэнфордского университета. Пожалуйста, спросите кого-нибудь из тех, кто работает там с конца 74-го, что случилось с АРЛИСС ПЕРРИ. Запомните это имя: Арлисс Перри!
Прошу, не позволяйте копам отделаться фразой «психопатический маньяк-убийца» или чем-то подобным. Им известно, как ее убили. Они не смогут вам сказать, кто это сделал и почему. Это не было НИ сексуальным преступлением, НИ случайным убийством.
Спросите, где ее убили. Спросите, как именно это сделали. Спросите, как часто она бывала в том здании среди золота, пурпура и алого.
