В 1957 году Хаддад был арестован иорданской службой безопасности по обвинению в антигосударственной деятельности, направленной на подрыв существующего монархического строя в Хашимитском королевстве. Во время пребывания в иорданской тюрьме, стремясь лучше представить своего противника, Вади Хаддад стал усиленно изучать иврит и историю сионизма.
В 1961 году, благодаря помощи палестинского подполья, ему удалось бежать из заключения и найти временное прибежище в Сирии, находившейся в состоянии конфронтации с Иорданией. К этому времени относится его знакомство с Хабашем и эль-Хинди. Огромное влияние на формирование мировоззрения молодых людей оказали биографии и взгляды Гарибальди, Бисмарка, Бакунина, а также Сирийская Социалистическая Национальная Партия (SSNP), пропагандирующая насильственную стратегию в борьбе с западной цивилизацией. Все свои усилия они сконцентрировали на уничтожении Израиля. Основной организационной структурой, созданной для этой цели, стало создание Народного фронта освобождения Палестины.
Первым шагом на этом пути было основание подпольной студенческой группы «эль-Камиюн эль-Араб», в переводе с арабского «арабская коммуна». Целью «коммуны» было освобождение Палестины путем продуманной и последовательной антиколониальной компании в арабских государствах. Марксистская идеология организации и религиозная терпимость привела в группу значительное число христиан, играющих важную интеллектуальную роль в палестинской диаспоре. Быстрый рост организации пришелся на 1956–1957 годы, когда помощь в вербовке новых членов стали оказывать преподаватели и добровольцы различных благотворительных организаций, работающих в лагерях палестинских беженцев. На базе «Арабской Коммуны» стали возникать новые, родственные молодежные организации.
Дальнейшим стимулом к формированию в единую структуру стал сокрушительный разгром арабских армий в Шестидневной войне. В декабре 1967 года за счет объединения трех организаций: «Юные Мстители», «Герои Возвращения» и Фронт освобождения Палестины был образован Народный фронт освобождения Палестины.
В первые годы своего существования НФОП, подобно многим другим палестинским организациям и объединениям, придерживался так называемого насеризма — идеологии арабского национального социализма. Однако уже в конце 60-х разочарованные в «арабском социализме» лидеры НФОП взяли на вооружение идеологию марксизма-ленинизма. И в дальнейшем на протяжении всего своей существования НФОП стремился сочетать марксистско-ленинскую революционную стратегию и агрессивный палестинский национализм.[16] При этом следует отметить, что в палестинской среде никогда не было единства по проблемам национального строительства и НФОП постоянно приходилось вести борьбу на несколько фронтов — с Израилем, режимами арабских государств и внутри палестинского национально-освободительного движения с его многочисленными фракциями, группировками и организациями. По большому счету НФОП был создан в противовес ФАТХ и декларировал себя как основную политическую организацию рабочего класса Палестины. Основополагающий пункт устава НФОП гласил:
Основной целью НФОП является освобождение всей Палестины и основание демократического социалистического Палестинского государства.
НФОП и специально созданные им организации одним из первых в мире стали использовать террористические акты с целью привлечения внимания мирового сообщества к палестинской проблеме, игнорируемой как арабским, так и западным миром. С этой целью было создано военное крыло НФОП, руководителем которого стал Вади Хаддад. Планируемые им акции отличались высоким профессионализмом с применением современных западных военно-диверсионных технологий. По замыслу исполнителей наиболее впечатляющими и резонансными для мировых средств массовой информации акциями должны были стать захваты самолетов.
Угон пассажирского самолета «Боинг-707» израильской авиакомпании EL-AL, совершенный палестинскими террористами 23 июля 1968 года, открыл новый этап в палестино-израильском противостоянии. Сразу же после первого нападения НФОП объявил о своих требованиях и выходе на международную арену. Несмотря на то, что мишенью первых террористических актов были зарубежные израильские объекты, появление НФОП быстро ощутили все граждане Израиля.
4 сентября 1968 года в 11.30 на центральной автобусной станции в Тель-Авиве одновременно прогремели три взрыва. Подложенные в мусорные урны взрывные устройства были приведены в действие во время наибольшего скопления людей. В результате теракта погиб 65-летний житель города Кфар-Саба, 72 человека получили ранения различной степени тяжести.
Арабские средства информации, не скрывая восторга, сообщили что ответственность за теракт взяла на себя молодая палестинская организация Народный фронт освобождения Палестины. Было объявлено, что НФОП начинает вооруженную борьбу, направленную против израильских гражданских объектов.
Международный резонанс, растерянность и даже панические настроения, возникшие в связи с терактом в Израиле, вызвали прилив энтузиазма в НФОП. Джордж Хабаш решил расширить масштаб операций. По его личному распоряжению Вади Хаддад разработал план нападения на пассажирский самолет израильской авиакомпании EL-AL. На этот раз местом теракта был выбран аэропорт в Афинах.
26 декабря 1968 года в 11.30 двое боевиков НФОП выбежали на взлетно-посадочную полосу аэропорта и стали в упор расстреливать из автоматов Калашникова израильский «Боинг-707», совершавший рейс № 253 Лод — Афины — Париж — Нью-Йорк. На борту самолета находилось 48 человек. Пуля, выпущенная террористами, пробила иллюминатор лайнера и ранила в голову 50-летнего гражданина Израиля. Расстреляв несколько обойм, террористы стали забрасывать самолет ручными фанатами, одна из них вызвала возгорание двигателя. Пожар стал быстро распространяться по салону. Самолет еще двигался, когда, желая спасти пассажиров, 21-летняя стюардесса открыла боковой люк и была ранена двумя пулями. Не дожидаясь трапа, пассажиры в панике стали выпрыгивать из самолета. Все это время терористы продолжали вести беспорядочную стрельбу. Только по счастливой случайности больше никто не пострадал.
Лишь спустя 20 минут греческим полицейским удалось задержать террористов, которые при аресте даже не попытались оказать сопротивления. На допросе оба подтвердили свою причастность к НФОП. Немедленно после совершения теракта сразу по двум арабским радиостанциям, вещающим из Бейрута и Каира, представители НФОП заявили о своей ответственности за нападение и, угрожая новыми терактами, потребовали от греческих властей освободить арестованных боевиков.
Пока события развивались в соответствии, с планами НФОП. Именно такую цель ставили перед собой Джордж Хабаш и Вади Хаддад, планируя диверсию в греческом аэропорту. Палестино-израильский конфликт стал первостепенной проблемой всего мирового сообщества. Дальнейшие теракты не только неизбежно ставили под угрозу жизнь граждан третьих стран, но могли привести к кризису авиаперевозок в целом. Авиапассажиры превращались в потенциальных заложников террористов.
В качестве ответной меры израильское правительство приняло решение провести показательную акцию в международном аэропорту одной из арабских столиц. «Мы просто не имеем права оставить эту террористическую вылазку без ответа!» — заявил премьер-министр Израиля Леви Эшкол Поскольку террористы прибыли в греческую столицу из Бейрута, целью операции возмездия разработанной генштабом армии Израиля, стал бейрутский международный аэропорт, план операции включал уничтожение всех пассажирских самолетов арабских авиакомпаний, чьи страны поддержали теракте Афинах.
28 декабря 1968 года в 20.37 израильские десантные вертолеты и штурмовые вертолеты прикрытия поднялись в воздух с северной базы ВВС Израиля «Рамат-Давид». Над морем на высоте 800 метров авиагруппа со спецназом на борту выстроилась в боевой порядок и, постепенно снижаясь, стала приближаться к ливанскому берегу. В 21.18 началась высадка десанта. Захватив аэропорт, израильские спецназовцы стали методично взрывать самолеты. Все люди, попавшие в зону операции (экипажи самолетов, пассажиры), были удалены на безопасное расстояние, чтобы исключить человеческие жертвы. Появление десанта было столь неожиданно, что ливанская армия даже не попыталась оказать сопротивление.
В результате операции было уничтожено 14 самолетов, принадлежащих арабским авиакомпаниям, нанесенный ущерб составил 42–44 миллиона долларов. Однако показательная операция возмездия не добилась важнейшей цели. НФОП не только не приостановил нападения на израильские пассажирские самолеты, но и в значительной, степени активизировал свои акции. По мнению лидеров НФОП, обоюдоострое развитие конфликта свидетельствовало о правильности выбранной ими диверсионной стратегии. Теперь этот успех следовало закрепить, а вместе с ним расширить географию проводимых операций. На этот раз местом нападения был выбран швейцарский международный аэропорт Клотен, расположенный в 15 километрах от Цюриха.
