При Хрущеве были шумные скандалы с художниками-модернистами, грубые разносы и оскорбления их. То, чего Хрущев не понимал, он называл мазней или «тошнотворной стряпней». Лидер КПСС показал себя здесь неотесанным мужланом, воинственным невеждой. Отношения с интеллигенцией испортил также закон от 24 декабря 1958 г., реформирующий среднюю школу. Закон вводил двухступенчатую систему — обязательное восьмилетнее образование с последующей отработкой на производстве в течение 3 лет. Поступление в вуз зависело теперь не от успеваемости учеников, а от трудовых характеристик. Кроме того, интеллигенцию стали широко привлекать для работы на овощных базах, в колхозах, «орабочивать» ее. Хрущев закрыл Академию строительства и архитектуры и выселил из Москвы Академию сельского хозяйства, проворчав вслед: «Нечего им пахать по асфальту». В правление Хрущева возник «самиздатовский» журнал «Синтаксис», издаваемый поэтом евреем А. Гинзбургом, и появилось первое поколение диссидентов: Галансков, Буковский, Бакштейн, Кузнецов.
Образ врага, необходимый советскому человеку, был перенесен в сферу международных отношений. Врагов у Советского Союза было двое — империализм и сионизм. Во время Суэцкого кризиса 1956 г. СССР активно поддержал Египет. В лице президента Г. Насера Хрущев обрел «вечного» друга и союзника и был награжден им орденом «ожерелье Нила». Хрущев отблагодарил его Героем Советского Союза, в связи с чем народ распевал частушку: «Лежит на пляже кверху пузом полуфашист, полуэсер, Герой Советского Союза Гамаль Абдель на всех Насер». Сусловская пропаганда изощрялась в домыслах по поводу козней сионистов, а попутно разоблачала евреев, нарушающих правила советской торговли, создавая впечатление, что, кроме евреев, эти правила никто не нарушал.
Хрущев — первый советский руководитель, отклонивший сталинский тезис о неизбежности столкновения капитализма и социализма и провозгласивший политику международной разрядки и сосуществования двух систем. О разрядке он много говорил внутри страны и за рубежом, не забывая поигрывать ядерными мускулами. Вот образец словесной игры с журналистами, в которой участвовал знакомый Хрущеву корреспондент из Ассошиэйтед Пресс.
Хрущев: «Мистер Шапиро, как Вы думаете, сколько надо атомных бомб, чтобы уничтожить Западную Германию?»
Шапиро: «Я точно не знаю, но, наверное, 5–6, мистер Хрущев».
Хрущев: «А как Вы считаете, мистер Шапиро, есть у нас эти 5–6 бомб?»
Несмотря на черный юмор, Хрущев установил в 1955 г. дипломатические отношения с ФРГ. В том же году для противодействия НАТО была создана Организация Варшавского Договора (ОВД), в которую, помимо СССР, вошли страны-сателлиты: ГДР, Польша, Чехословакия, Венгрия, Румыния и Болгария. Обе организации, НАТО и ОВД, опасаясь нападения противной стороны, начали гонку вооружений. СССР со всех сторон был окружен американскими авиабазами. В 1957 г. Советский Союз провел успешные испытания межконтинентальных баллистических ракет, запустил их в производство и уравновесил в военном отношении американские базы. В странах-сателлитах время от времени вспыхивали недовольства, которые подавлялись танками. Антикоммунистические мятежи произошли в 1956 г. в Польше и Венгрии. При подавлении мятежа в Венгрии выдвинулся Андропов Ю. В., будущий шеф КГБ и Генсек КПСС.
В 1961 г. Хрущев провел два мероприятия, имевшие длительный и шумный резонанс. Он воздвиг Берлинскую стену, отделившую Восточный Берлин от проникновения враждебных элементов из Западного Берлина, и провел XXII съезд КПСС (17–31 октября). Съезд принял новый Устав и Программу партии до 1981 г., когда должен был наступить обещанный Лениным коммунизм. Согласно Программе 20-летний период разбивался на два этапа. В 1961 1971 гг. создавалась материально-техническая база коммунизма. В 1971 1981 гг. предполагалось вступление в собственно коммунизм. 4800 делегатов партии впали в эйфорию и «на ура» приняли утопическую программу. На съезде Хрущев еще раз подробно описал сталинские преступления, намекнув на то, что Киров был убит тираном. Вернувшаяся из лагерей старая большевичка Лазуркина поведала ошеломленным делегатам о сне, в котором ей явился Ленин, сказавший: «Мне неприятно лежать рядом со Сталиным». Делегаты проголосовали за немедленное перезахоронение тела Сталина. Ночью тело «вождя и учителя» было эвакуировано из Мавзолея Ленина и зарыто вблизи Кремлевской стены.
В 1962 г. разразился Кубинский кризис, поставивший мир на грань ядерной войны. Хрущев установил на Кубе ракеты, нацеленные на США. Президент США Д. Кеннеди объявил морскую блокаду Кубы и потребовал ликвидации ракет. Ракеты Хрущеву пришлось вывезти под гарантии США не нападать на «остров Свободы». Впоследствии Кеннеди ликвидировал также свои базы в Турции согласно второй части соглашений. Кризисом на Кубе воспользовался Китай, обвинивший Хрущева в капитулянтстве и ревизионизме, а затем, в 1963 г., предъявивший СССР территориальные претензии.
С Хрущева началась традиция подкормки «стран народной демократии», стран третьего мира — Кубы, Гвинеи, Ганы, Конго, Индонезии и др., на что уходила ощутимая часть бюджета СССР.
Вскоре Коммунист № 1 в очередной раз потревожил чиновничью и партийную рать, уставшую от инициатив лидера. Он провел укрупнение совнархозов, сократив их число с 97 до 47 и поставив над ними Высший Совнархоз СССР. Встряска обрушилась и на партию, когда в сентябре 1962 г. Хрущев реформировал ее, разделив на две половины — промышленную и сельскохозяйственную, — подчинив тем самым напрямую хозяйственным целям. Это вызвало дезорганизацию, рост бюрократии и недовольство среднего партийного звена. Недовольство чиновников усугубилось новым Уставом КПСС, утверждающим принцип систематического обновления руководящих органов вместо пожизненного пребывания в них, к чему все они стремились. Высший генералитет страны был недоволен сокращениями армии.
С этого времени против Хрущева зреет еще один заговор. Во главе заговора становятся люди, отобранные, приближенные и возвеличенные Первым Секретарем — Брежнев Л. И., Суслов М. А., Шелепин А. Н., Малиновский Р. Я., Подгорный Н. В., Семичастный В. Е., Кулаков Ф., Игнатов Н. Г. 17 апреля 1964 г. Хрущеву исполнилось 70 лет. В связи с этим юбиляр, трижды Герой Соц. Труда, был награжден еще званием Героя Советского Союза «за исключительные заслуги в борьбе с гитлеровскими захватчиками». В Георгиевском зале Кремля заговорщики произносили трогательные речи и пели хором любимую песню Никиты Сергеевича «Рушничок». Смахнув слезу, облобызал Хрущева Брежнев. Разъехавшись, партийные мужи принялись за работу. Окончательно все созрело к осени 1964 г. Дождавшись отъезда своего лидера в отпуск, заговорщики созвали Президиум ЦК якобы для обсуждения аграрных вопросов. В Москву из Пицунды Хрущев был приглашен по телефону Вторым Секретарем ЦК Брежневым. До этого Брежнев, по словам Председателя КГБ В. Семичастного, искал вариант физического устранения Хрущева — отравление или авиакатастрофу. Семичастный отказался сделать это (285).
12–13 октября 1964 г. Президиум ЦК КПСС в количестве 22 человек потребовал отставки Хрущева. Затем он избрал Первым Секретарем ЦК КПСС Брежнева Л. И., а Председателем Совета Министров Косыгина Н. А. Эти три решения были утверждены без прений на Пленуме ЦК 14 октября, где с антихрущевским докладом выступил Суслов. Так закончилась политическая карьера пастушка из села Калиновка Курской области. Один из самых энергичных и темпераментных государственных деятелей России оказался «пенсионером союзного значения» с пенсией 400 рублей, бдительно охраняемым на своей даче в поселке Петрово-Дальнее под Москвой. Его уделом стали огород, фотография и воспоминания о бурной, насыщенной делами жизни. Умер Хрущев Н. С. от сердечного приступа 11 сентября 1971 г. на 78-м году жизни. Несмотря на все его ошибки и недостатки, добрая память о Хрущеве сохранилась в народе. Он выпустил из тюрем и реабилитировал более 20 млн. человек, отвел страну от ужасов сталинизма и оставил ее в лучшем состоянии, чем застал.
«Через тернии к звездам» — через заговор к развитому социализму вел страну новый вождь. Первоначально он и сам не понимал, за что был избран. Ни по уму, ни по волевым качествам, ни по марксистской закваске он не был первым среди заговорщиков. Составителям речей он говорил: «Пишите проще, не делайте из меня теоретика, все равно никто не поверит, что это мое. Будут смеяться». Вычеркивал цитаты классиков: «Ну кто поверит, что Брежнев читал Маркса?» Зато любил иллюстрированные журналы, фильмы о животных и путешествиях. Серьезные фильмы не досматривал, засыпая, за исключением «Белорусского вокзала». Среди соратников пользовался репутацией человека малообразованного, хотя и имеющего диплом вуза.
Войну Брежнев окончил полковником в должности замполита 61-й армии. В коридорах власти знал свое место, был трусоват, отчего иногда впадал в полуобморочное состояние. Это случилось, например, 18 июня 1957 г. на заседании Президиума ЦК, когда на него рявкнул Каганович. В решительный момент антихрущевской интриги старался спрятаться за спины Шелепина и Суслова. Эти двое, да еще Подгорный, были «сильными людьми» в стане заговорщиков, особенно Шелепин А. Н., «железный Шурик», в недавнем прошлом Председатель КГБ (1958–1961 гг.), а ныне — Секретарь ЦК, полностью сохранивший свое влияние в тайной полиции. Сейчас там правил его друг Семичастный В. Е. Шелепин имел при себе «теневой кабинет», из лично преданных ему деятельных людей, готовых принять власть в любую минуту. Эти люди не скрывали, что рассматривают Брежнева как временную фигуру.
