Можно было бы отнести сие творение на счет воспаленного воображения публициста, впечатленного двумя годами проживания в России, и забыть о статье, если бы не активизация политических процессов, проходящих явно не без участия русских.
В последнее время во многих странах Йевросоюза все заметнее становились новые политические партии, похожие друг на друга как близнецы-братья за счет того, что объявили своей главной задачей «взаимовыгодную дружбу с Россией». Представители этих партий растапливали лед недоверия соотечественников, убеждая, что «наше будущее благополучие целиком зависит от отношений с русскими». Поразительно, но убедительная пропаганда этих идей уже почти на равных боролась с противостоящей ей мощной официальной линией «русские – это опасно и плохо. Никогда!».
* * *
Гость снял темные очки, ослепительно улыбнулся и протянул руку Вито для рукопожатия. За пределами своей страны Александр считался одним из крупнейших продавцов российской нефти и, несомненно, обладал связями на самом высоком уровне. Он не был публичной персоной даже на родине, но в различных рейтингах влиятельности российских СМИ упоминался в числе пятидесяти самых-самых. Секретом могущества Александра считали дружбу с первыми лицами в большой политике, а также активное спонсорство внешнеполитических проектов и полупроектов. Встреча с крутым русским была анонсирована как суперважная, и Вито ждал чего-то особенного.
С моря веяло прохладой. Но насладиться ею можно было в тени, а никак не под лучами палящего солнца. Расположившись под навесом на отрытой террасе и утопая в мягкой коже диванов, Вито и Александр некоторое время молча смотрели друг на друга. Опытный игрок, Вито уловил исходящее от русского ощущение превосходства, что, судя по всему, сулило разговору щедрые предложения. Вито уже знал, что гость прибыл на красавице-яхте, которую не могли себе позволить даже главы «Северной Семьи». Для Мальдини это имело свой смысл – в большой игре любой элемент давления на другую сторону играет свою незаметную, но важную роль.
– Вито, я не буду отвлекаться на длинное вступление…
Голос Александра завораживал очень приятным для слуха тембром. Вито представил его популярным телеведущим… Сколько восторженных женщин «прилипли» бы к экранам телевизоров…
– Я уполномочен вести переговоры от группы влиятельных интересантов, чьи имена пока не называю, – продолжил гость. – Обращение именно к вам – знак уважения и признания вашего авторитета.
Вито улыбнулся и кивнул. Правила дипломатии требовали соблюдения этикета.
– Теперь ближе к делу. Как вы знаете, мы, русские, очень беспокойные. Обостренное чувство справедливости… это у нас в крови.
Вито опять кивнул.
– Вы в курсе, что йевропейскую индустрию моды последние годы содержат йяпонцы и русские. Больше никто в мире не тратит столько денег на это. И если мы только тратим, но ничего не получаем взамен, кроме дорогих, красивых, но, скажем честно, бесполезных вещей, – это несправедливо. Мы хотели бы участвовать в модном бизнесе, но у нас не так много вариантов. Покупать чужие торговые марки, выращивать поколение собственных дизайнеров и модельеров, покупать и переманивать пачками ваших мастеров для собственных брэндов – все это кажется нам слишком хлопотным. Хотя все это делать нужно и можно, но нас интересует быстрый результат.
Вито отметил про себя умение Александра ловить взгляд собеседника и не отпускать его. Специально учился?
– Мы хотим войти в этот бизнес очень быстро, уже сейчас. – Александр говорил спокойно и уверенно. – По цене выше реальной, в любом варианте оплаты. При этом нас интересует половина во всех ведущих Модных домах Йевропы.
Вито готов был услышать все что угодно. Кроме такого. Он не сдержался и захлебнулся смехом:
– Александр, вы серьезно?
Реакция Вито не смутила гостя:
– Для нас все здесь просто. Мы должны получать часть того, что тратим. Из одного кармана перекладываем в другой. Как ни пафосно звучит, в этом и элемент национальной безопасности. Нельзя же так откровенно спонсировать чужие экономики, надо постепенно исправлять перегибы.
Вито вытер платочком выступившие от смеха слезы. Так смеяться над серьезными вещами ему еще не приходилось.
– Александр, при всем уважении… это невозможно. Столько интересов пересекается… Просто прийти и купить – нереально. Ни я, ни кто другой вам здесь не поможет. Если бы речь шла о паре компаний, но сразу о таком количестве…
Александр понимающе кивнул:
– Вы с партнерами участвуете в бизнесе нескольких Домов моды, с владельцами остальных имеете приятельские отношения. На кого-то можно надавить, кого-то купить. Все как обычно. Вам это под силу, хотя и имеет приличные политические издержки.
Вито улыбнулся и промолчал.
– Но, – Александр поправил часы на руке, – вопрос: зачем вам это? Просто деньги вас уже не интересуют. Вам нужно что-то еще. И это что-то у меня есть.
Вито насторожился. Что за козырь в рукаве у русского? Александр посмотрел на него так, словно хотел просверлить взглядом.
– Я помогу вам помириться. С Болельщиком.
Вито вдруг почувствовал себя так, будто его сначала оглушили кувалдой и тут же окатили ледяной водой. Веко правого глаза… предательски дернулось.
О, проклятье! Стрессы и напряжение, сопровождающие Вито всю сознательную жизнь, истончили психику. Он, казавшийся человеком из камня, или даже из стали, превратился в заложника ненавистной мышцы лица, которая сокращалась в моменты максимального психологического напряжения.
Справиться с этим не получалось. Вито на самые ответственные встречи стал надевать темные очки или старался не смотреть на собеседника в упор. Сегодня Вито был расслаблен и не ждал подвоха.
Болельщик! Если бы мозг Вито сейчас можно было представить в виде огромной книги, имя Болельщик красовалось бы на обложке. Огромными буквами.
Мысли о Болельщике не давали Вито покоя уже третий месяц. Почти год назад кто-то из партнеров порекомендовал Вито человека по прозвищу Болельщик как исключительного специалиста по нестандартному решению проблем. Как раз в то время произошел культурный конфликт между двумя йевропейскими государствами «А» и «Б», мгновенно переросший в политическое противостояние и экономическую войну.
Через два года в стране «А» должны будут состояться очередные выборы, и стремящемуся остаться у власти президенту требовалась маленькая победоносная война против страны «Б». О военных действиях речи быть не могло по определению, но победа требовалась как воздух.
Люди в окружении президента страны «А» вышли на партнеров Вито с просьбой помочь. Ответная благодарность вызвала приступ слюноотделения сразу – приоритет в предстоящей приватизации крупнейшего сектора национальной экономики. Тогда Вито и партнеры не имели права игнорировать предложение и тут же бросились отрабатывать все варианты. Но видимая легкость решения обернулась обманом: сломать что-то, не навредив себе, оказалось невозможно.
Время шло, напряжение усиливалось, нервы сдавали, и тут… Человек, пришедший от Болельщика, законспирированного почище секретного агента, обещал решить проблему за полгода и за вполне скромный гонорар для такой нереально серьезной задачи.
– Вы не террористы, случайно? – Вито с недоверием уставился на молодого человека.
Короткая стрижка, джинсовый костюм, яркие кроссовки… Надо же, осмелился в таком виде прийти на встречу.
– Мы – поэты и художники! – отрезал парень.
Вито стал закипать от злости. Разыгрывает, не иначе. Наглец!
– Ну и как вы собираетесь решать мою проблему? – Он все же взял себя в руки.
– Мы не раскрываем механизмы заранее, вы все увидите по факту. От вас требуется точная постановка задания и деньги. К нужному сроку будет результат. – Парень почесал затылок.
– Я не привык так работать, втемную. – Вито успокоился. Парень лишь пешка, и высказывать ему претензии глупо. – Но вашего Болельщика более чем рекомендуют серьезные люди. Передайте своему боссу, что я не пойму другого результата, кроме положительного.
Болельщик, к искреннему удивлению Вито, не подвел.
В магазинах страны «Б», где и состоялась маленькая победоносная война, однажды появилась книга. Активная и навязчивая реклама новинки, ее присутствие на полках в самых неожиданных для населения местах и более чем доступная цена сделали свое дело: красиво выполненное издание продавалось со скоростью болида «Формула-1». Написанное простым и доступным языком подробное пособие по всевозможным интригам заворожило половину населения страны «Б». Мир интриг оказался таким огромным, разнообразным и волнующим, что отказаться от погружения в него было просто невозможно.
Насладившись чтением, граждане страны «Б» вдруг осознали, что все это очень легко сделать и бросились применять новые знания дома и на работе. Всеобщая увлеченность и азарт достигли такого ажиотажа, что, казалось, нет ничего важнее, чем разрушить чужую интригу и закрутить собственную.
