Уже острая фаза кризиса, которую Е. С. Варга датировал 1929–1933 годами, привела к резкому падению военно-хозяйственного потенциала основных капиталистических держав. Во-первых, на дальнейшее вооружение просто не было денег. Потому уже в 1930 году капиталистов вдруг охватила неудержимая тяга к разоружению, первым делом выразившаяся в сокращении наиболее капиталоемких программ – строительстве флотов. Состоялась Лондонская конференция по разоружению, которая приняла решение о сокращении флотов и установлении пропорций тоннажа между крупнейшими морскими державами. Адмиралы всех стран-участников дружно критиковали это соглашение, но у политиков был свой резон. Президент США Герберт Гувер протолкнул утверждение Лондонского соглашения через конгресс США, посулив, что этим будет обеспечена экономия в 1 млрд. долларов в течение шести лет. Это был весомый аргумент, поскольку в кризисные годы миллиард долларов был большой суммой. Скажем, капитал Реконструктивной финансовой корпорации, призванной спасти разоряющиеся корпорации и банки, в 1932 году составлял 3,8 млрд. долларов.
Во всех капиталистических странах резались расходы на вооружения и армию, произошел отказ от целого ряда проектов индустриализации для военных нужд. Готовность армий этих стран к войне резко упала.
Во-вторых, кризис привел к разрушению промышленности. Останавливались заводы и фабрики. В целом ряде случаев это означало невозможность восстановления производства без крупных капитальных вложений, что в особенности касалось черной металлургии. Доменную печь легко потушить, но потом трудно задуть снова. А в США из 285 домен было потушено 239. В сущности, целые металлургические заводы проще было построить заново, чем восстановить. Затоплялись брошенные угольные шахты и рудники, часто оборудование фабрик и заводов скрапировалось и продавалось как лом. Положение усугублялось тем, что рабочие, выставленные за ворота, всего за год-два теряли квалификацию и превращались в бродяг.
Это обстоятельство подрывало возможность мобилизации промышленности для новой большой войны. Гражданскому производству и так требуется год или два, чтобы перейти на массовый выпуск военной продукции. Это уже считалось неприемлемым и побуждало создавать в довольно больших масштабах чисто военную промышленность. Но поднять до требуемого военного производства стоящие и разукомплектованные фабрики и заводы требовало несравненно больше сил и времени. Так что, ввязавшись в войну, капиталистические страны в начале 1930-х годов рисковали быстро израсходовать скудные военные запасы, сократившиеся из-за сокращения военных расходов, остаться без вооружения и боеприпасов и, как следствие, проиграть войну.
Влияние кризиса на военную сферу во Франции и Великобритании было настолько велико, что не предпринимались даже те военные усилия, которые были необходимы. Так, Франция отказалась воспрепятствовать вводу германских войск в демилитаризованную Рейнскую область в марте 1936 года по той причине, что была не в состоянии нести финансовые расходы на мобилизацию необходимых сил, которые, по оценкам генерала Мориса Гамелена, должны были составить 30 млн. франков в день. Месяц мобилизации – 1 млрд. франков. Через неделю после ввода германских войск в Рейнскую область французское правительство находилось на грани банкротства и спаслось лишь чрезвычайными мерами. Потому Гитлеру не препятствовали, хотя Франция легко могла разгромить пока еще слабые немецкие войска.
Потому в ходе 1930-х годов ведущие капиталистические страны изыскивали другие способы выяснения отношений. Например, британцы в начале 1930-х годов стали вытеснять американцев отовсюду, куда они смогли проникнуть в 1920-е годы, скупали акции. Положение Великобритании было весьма тяжелым, но ее спасали огромные колонии и торговля с ними. Были попытки вести «дистанционные войны», как, например, война между Боливией и Парагваем за Чако финансировалась американскими банкирами, предоставившими Боливии кредит на покупку вооружений. В Чако были крупные месторождения олова и нефти. Были также попытки использовать дипломатические способы и Лигу Наций для разрешения конфликтов, как, например, было во время вторжения Японии в Маньчжурию и Китай и вторжения Италии в Эфиопию.
Все эти причины на несколько лет отложили в сторону милитаристские замыслы крупнейших капиталистических держав.
Вместе с тем кризис и последующая депрессия вовсе не снимали мировую войну с повестки дня. Мир резко изменился и стал разгорожен почти непроходимыми таможенными барьерами. Для капиталистической экономики, в особенности для европейских стран, испытывавших нехватку сырья, вопрос внешних рынков встал ребром. На эти рынки нужно было попасть, а чтобы попасть, нужно было сломать все запретительные барьеры, что можно было сделать только силой. Вопрос о репарациях и выплатах долгов подвис в воздухе. Нежелание платить тоже надо было как-то сломить, и тоже военной силой. Германия, Италия и Япония стали всерьез думать о перекройке мировой колониальной системы, о приобретении «жизненного пространства» и обеспечении своего процветания. В Германии к власти пришел Гитлер, который сразу же поставил задачу борьбы за «жизненное пространство» и милитаризации страны. Также капиталисты многих стран жаждали хорошей конъюнктуры и заказов, приходя к выводу, что новый бум может создать только большая война.
Великая депрессия изменила также позицию Великобритании, Франции и США. Для них важнейшей задачей стала защита своего рынка сбыта от натиска конкурентов, в особенности от агрессивных планов Германии, Италии и Японии, жаждавших поживиться колониальными владениями. Колонии во время кризиса прибрели огромное экономическое значение, поскольку торговля с ними позволяла сгладить последствия упадка мировой торговли и разделения мира заборами из торговых ограничений и запретительных таможенных пошлин. В особенности колонии были значимы для Великобритании. Далее, колонии обеспечивали промышленность этих трех стран промышленным и сельскохозяйственным сырьем, продовольствием и топливом.
В течение 1930-х годов сложился блок колониальных держав в составе Великобритании, Франции и США, которые имели огромные владения. Колонии Великобритании занимали площадь 33,8 млн. кв. км (в 1,5 раза больше, чем площадь СССР в 1940 году, после присоединения новых республик) с населением 465,3 млн. человек. Франция имела колонии на площади 11,9 млн. кв. км с населением 66,8 млн. человек. США имели колонии на площади 1,8 млн. кв. км с населением 15,3 млн. человек[68]. Можно еще добавить Голландию, чьи колонии имели площадь в 2 млн. кв. км с населением 30 млн. человек. Эти страны были кровно заинтересованы в том, чтобы не допустить передела колониальных владений, и у них возникла общность глобальных политических интересов, толкавшая их к военному союзу.
Если посмотреть на прогнозы на грядущую мировую войну, сделанные в 1920-х годах, в которых предполагалось столкновение между большими колониальными державами за господство, то надо отметить, что трудно было предположить, что американцы, заполучившие колоссальные богатства, настолько увлекутся роскошью, легкой наживой и биржевой игрой, что доведут свою экономику до краха. Все же авторы прогнозов исходили из рациональных предпосылок, а не из того, что на роскошь будут выбрасываться суммы, достаточные для коренного переворота в хозяйстве весьма немаленьких стран, и что бриллиантовое колье для дочери миллиардера будет покупаться по цене крупного металлургического завода. За исключением этого пункта, который трудно было предусмотреть, прогноз оказался верен.
Великая депрессия дала Сталину очень и очень многое для того, чтобы завершить начатую индустриализацию и обеспечить свою первую экономическую победу. Во-первых, время, несколько лет, в течение которых нападение на СССР было, в общем, маловероятным. Когда стало понятно, что кризис в капиталистическом мире очень глубокий и продлится продолжительное время (советские экономисты тогда тщательно следили за событиями в мире и оперативно анализировали положение дел), на Пленуме ЦК и ЦКК ВКП (б) в январе 1933 года было принято решение снизить годовые темпы с 21–22 % до 13–14 % на вторую пятилетку, были снижены плановые задания и капиталовложения.
Во-вторых, во время кризиса и депрессии значительно расширились возможности внешней торговли: капиталистические фирмы, особенно в Германии и США, охотно продавали в СССР новейшие машины и оборудование, новейшие технологии. Советские представители в эти годы разъезжали по капстранам и придирчиво выбирали, что они купят для оснащения новых заводов. Начальник Тракторостроя В. И. Иванов писал: «Мы сталкивали капиталистические фирмы лбами. Брали у них лучшее, что имела Америка. Она работала на нас, на наши новые заводы, для которых мы закупали оборудование, но не слепо копировали, а пытались синтезировать достижения американской техники»[69]. Закупалось оборудование и технологии для ключевых отраслей: черной металлургии, автомобиле– и тракторостроения, производства шарикоподшипников, паровых турбин, электрогенераторов, станков, изучались и приобретались новые технологии строительства. Помимо этого, закупалась необходимая промышленная продукция и сырье из того, что еще не было освоено в СССР: прокат черных металлов, цветные металлы – медь, никель, олово, химические продукты, хлопок.
