По договору 1867 года Соединенные Штаты не имели права устанавливать свой флаг на территории Аляски, формально закрепленной за Россией. Но в 1881 году Штаты все же установили американский флаг на острове Врангеля, Похожим путем пыталась действовать и Канада. Но, несмотря на это, остров остался за Россией.
Что касается Норвегии, то территории Арктики, которые считаются принадлежащими ей, юридически не оформлены как таковые. Норвегия распространяет свой суверенитет на арктические территории площадью 0,75 млн кв. км. В состав этих территорий входят все районы Норвежского моря, находящиеся севернее 65 градусов северной широты. В 1997 году было подписано Руководство по проведению морских работ по нефти и газу в Арктике: этим документом и была регламентирована принадлежность данных земель Норвегии.
В 1596 году экспедицией Баренца из Голландии был открыт архипелаг Шпицберген (по-русски — Грумант, по-норвежски — Свальбард). Долгое время после этого он не принадлежал
никому. Но в 1920 году в Париже был подписан договор, согласно которому над Шпицбергеном был установлен суверенитет Норвегии. Этот договор подписали 42 страны. Однако использовать архипелаг как военный объект было запрещено, поскольку он был объявлен демилитаризованной территорией. Такое решение было вызвано тем, что на архипелаге сразу несколькими странами велась добыча угля. Но осуществлять на архипелаге хозяйственную деятельность позволено любой стране.
В 1925 году Норвегией была определена экономическая зона вокруг архипелага с радиусом в 200 миль. СССР не признал законность этого решения, мотивировав это следующим образом: если сам архипелаг является Местом свободной деятельности любых государств, то и морское пространство вокруг него должно быть также признано свободной зоной.
Сейчас на Шпицбергене присутствуют в основном норвежцы и русские. Центр норвежского сообщества находится в Лонгйир, российского — в Баренцбурге. Всего на архипелаге проживают 3,5 тыс. человек, а территория его составляет 62 тыс. кв. км. Россия закрепила свое присутствие на Шпицбергене, выкупив у Голландии угольную шахту в 1932 году. После этого Россия начала освоение архипелага и организацию промышленных предприятий на нем. Разумеется, Норвегия стремится к тому, чтобы минимизировать роль России на архипелаге, что весьма трудно сделать, не нарушив условия Парижского договора. Свои действия Норвегия мотивирует необходимостью поддержать суверенитет Свальборга.
Шпицберген — не единственная область, где сталкиваются интересы России и Норвегии. В 1957 году СССР и Норвегия подписали соглашение, регламентирующее место прохождения морской границы между двумя этими государствами. Но с 1970 года и до сегодняшнего дня между странами ведутся переговоры, в ходе которых должен быть решен вопрос о разделении континентального шельфа Баренцева моря и проходящей там экономической зоны между Россией и Норвегией.
В 1975 году норвежское правительство предложило разделить континентальный шельф по границе, которая находится восточнее полярной территории СССР. Тем самым Норвегия заявляет о своих притязаниях на 10 тыс, кв. км экономической зоны и 155 тыс. кв. км морских территорий, принадлежащих России. В целях урегулирования этого конфликта в 1976 году Норвегия и СССР заключили Соглашение о взаимных отношениях в области рыболовства. В 1978 году они подписали протокол о временных правилах рыболовства в области Баренцева моря, обычно именуемой «серой зоной» (так называют территорию, не поделенную между двумя государствами). В этих соглашениях говорится о готовности Норвегии и России не контролировать перемещения и деятельность рыболовных судов друг друга. Благодаря этим договорам Россия и Норвегия совместно контролируют эти территории, не допуская в них другие государства, хотя их собственные интересы все еще входят в противоречие друг с другом.
Основная область распространения суверенитета Дании — Гренландия и Фарерские острова, их площадь составляет в совокупности 0,372 млн кв. км. Решение относительно присутствия Дании в Гренландии было закреплено постановлением Постоянной палаты международного правосудия в 1933 году.
Если Канада и Россия в свое время заключили несколько актов о принадлежности им арктических территорий или возможности вести там хозяйственную деятельность, то США, Норвегия и Дания таких документов не имеют. Они распространяют на районы Арктики общее законодательство относительно рыболовных зон, экономических зон и континентального шельфа.
России в истории освоения Северного полюса отведено особое место. 38,7 тыс. км побережья Арктики прилегают ко всем государствам Арктического региона, кроме России, протяженность же российской части побережья составляет 22,6 тыс. км. Россия ведет правовую борьбу за Арктику с начала прошлого века. В 1916 году государствам была направлена нота МИД Российской империи, призванная определить статус территорий, находящихся в арктической зоне России. В этой ноте, в частности, предлагалось признать территорией России все земли, продолжающие на север Сибирское континентальное плоскогорье.
В 1921 году Россия распространила свой суверенитет на территориальные воды, составляющие зону в 12 миль. Это решение было задокументировано в декрете «Об охране рыбных и звериных угодий в Северном Ледовитом океане и Белом море» от 24 мая 1921 года. Этим документов Россия определила границу своих территорий в Баренцевом море и закрепила свое право на природные ресурсы Белого моря (южнее линии, проходящей от Канина Носа до мыса Святого Носа, и в Чешской губе) и Северного Ледовитого океана (от финской границы до севера Новой Земли). Кроме того, за Россией осталась территория вдоль побережья островов и материка, протяженность которой составила 12 морских миль.
В 1924 году Г.В. Чичерин, нарком иностранных дел, направил странам меморандум Народного комиссариата иностранных дел СССР. Этот меморандум подтверждал тезисы ноты 1916 года, в которой утверждалось, что все земли, продолжающие Сибирское материковое плоскогорье, принадлежат России. Меморандум также ссылался на Вашингтонскую конвенцию, подписанную США и Россией 18 марта 1867 года. Этой конвенцией определялись территории, претензии на которые не имели права предъявлять Соединенные Штаты Америки. Оговаривалось также прохождение восточной границы этих земель. В меморандуме 1924 года отдельно подчеркивалось, что все территории, на которые претендует Россия, расположены западнее этой границы, что находится в полном соответствии с Вашингтонской конвенцией.
И нота 1916 года, и меморандум 1924 года имели своей целью закрепить за Россией материковые и островные территории, находящиеся в восточной части страны и продолжающие Сибирское континентальное плоскогорье.
В 1925 году, 17 апреля, было подписано Постановление СНК СССР № 331—12, согласно которому СССР присваивал проливы Красной Армии, Маточкин Шар, Вилькицкого, Шокальского, Югорский Шар и Карские ворота. Эти морские территорий были объявлены территориальными водами СССР. СССР также предъявил претензии на проливы Санникова и Лаптева и объявил их водами, которые исторически принадлежат России.
В 1926 году был сделан еще один решительный шаг в сторону полного и окончательного юридического закрепления территорий российской арктической зоны. В Постановлении «Об объявлении территорией Союза ССР земель и островов, расположенных в Северном Ледовитом океане» Президиума ЦИК СССР (15 апреля 1926 года) говорилось о том, что СССР объявляет своей собственностью все известные и неизвестные материковые земли и острова, находящиеся севернее побережья СССР до Северного полюса между меридианом в 32 градуса восточной Долготы (проходит с востока от Вайда-губы и через мыс Кекурский) и меридианом в 168 градусов западной Долготы (проходит по проливу между островами Крузенштерна и Ратманова и в Беринговом проливе через острова Диомида). Это решение действительно только в отношении земель и островов Северного Ледовитого океана; не являющихся собственностью каких-либо других государств, признанной Советским Союзом.
Ни одна из стран Арктического региона не выказала недовольства этим решением СССР. Таким образом Россия увеличила площадь своих арктических владений до 5,842 млн кв. км.
Еще один пункт Постановления — статус островов архипелага Шпицберген. В нем СССР признал, что эти острова принадлежат Норвегии, как и предписывалось Парижским договором, заключенным 9 февраля 1920 года. Но необходимо заметить, что собственно о Шпицбергене в Постановлении не говорилось. Он автоматически вошел в список земель и островов Северного Ледовитого океана, находящихся между 32 и 35 градусами восточной долготы, которые принадлежали другим государствам, и эта принадлежность была признана СССР.
В 1935 году Советский Союз присоединился к странам, заключившим Парижский договор. При этом Россия заявила, что ее арктические территории с западной стороны проходят по границе меридиана в 32 градуса, а с востока обходят Шпицберген. Тем самым Россия признала принадлежность этого архипелага Норвегии. Но СССР также подписал отдельный документ, согласно которому он имел право на освоение и разработку некоторых территорий Шпицбергена. Спустя почти 10 лет, в 1944 году, нарком иностранных дел, в должности которого тогда был В.М. Молотов, сделал Норвегии предложение по введению на Шпицбергене режима совместного правления и совместной военной обороны. Но, поскольку статус архипелага обсуждался Парижским договором, Норвегия Отклонила это предложение, не Пожелав обсуждать эти коррективы с другими 42 странами, которые подписали данный договор. Но в то же время правительство Норвегии дало понять, что готово на введение изменений относительно статуса архипелага Шпицберген.
