около тысячи ополченцев и добровольцев. В ходе боевых действий погибло несколько тысяч мирных жителей.
В процессе работы над материалом выяснилось, что официальные сводки АТО и заявления украинских «говорящих голов» — это очень сомнительный источник, которым, во избежание передозировки и отравления, нельзя злоупотреблять. Уровень достоверности их ниже, чем сводок ополчения. Намного более информативными являются неофициальные сообщения в соцсетях, а также СМИ. По возможности, я использовал их для перепроверки сводок ополчения и выявления некоторых деталей.
Главный принцип при работе с материалами СМИ — это «презумпция лжи». Как заметил один человек, имевший возможность изучать и сравнивать информацию различных СМИ и реальное положение дел на востоке Украины, российские СМИ говорят неправду в 50–60 % случаев, подавая факты тенденциозно, а украинские СМИ — в 80–90 %. В них зачастую верно написаны только названия населенных пунктов. Все это сопровождается настоящей истерикой в социальных сетях, где пользователи крайне агрессивно настроены по отношению к России и к ополченцам. В целом же освещение войны украинскими СМИ достаточно точно соответствует классическим принципам военной пропаганды, которые еще в 1928 г. сформулировал лорд Arthur Ponsonby в своей книге «Falsehood in war-time».
Желанием сохранить монополию на информацию, не допустив появления иного взгляда на события, вызван запрет на Украине вещания российских телеканалов. А в попытках заблокировать утечку информации о ситуации в зоне конфликта украинские власти и военнослужащие развернули настоящую охоту на российских журналистов в зоне АТО.
Как выяснилось, у украинского общества нет иммунитета к пропаганде. Чтобы исправить это, вероятно надо, как говорил Максим Камерер [1], «захватить центр».
В основу украинской информационной политики положена ложь, который бы позавидовал сам Геббельс. Ведь он не догадался сказать, что в «лагерях смерти» евреи сами себя сжигают. А вот в/на Украине вину за сожжение людей в Одессе списали на них самих. Или заявить, что советские войска сами расстреливают осажденный Ленинград… По официальной версии украинских военных, которую тиражировали укроСМИ, «сепаратисты» и «террористы» сами из «Градов» регулярно обстреливали города, в которых находятся…
Благодаря информационной политике украинских властей, появился целый ряд интернет-мемов, вроде «кондиционера» (в Луганске) либо «Потерь нет».
Сам термин АТО (антитеррористическая операция) является неточным и лицемерным. Фактически на Юговостоке произошло восстание против установления в стране антиконституционного националистического режима, что привело к гражданской войне. Со стороны Киева в рамках этой войны проводится карательная операция, со стороны населения Донбасса — это национально-освободительная война. Среди воюющих на стороне ополчения есть люди совершенно разных политических взглядов — помимо сторонников «белой» либо «красной» идеи там много тех, кто просто сражается за свой дом. Любая гражданская война не исключает того, что в ней тем или иным образом принимают участие другие государства либо их представители. И здесь противоборствующим сторонам оказывается различная поддержка со стороны России и США.
Для мобилизации общества этот конфликт в/на Украине представлен как отражение российской агрессии. Но все доказательства прямого вмешательства ВС РФ носят косвенный характер, и, скорее, являются предметом веры. Более того, ряд заявлений официальных украинских лиц (в частности, министра обороны Гелетея о применении Россией ядерного оружия) заставляют сомневаться в их адекватности. Тема поставок оружия (т. н. «военторг») и их роли является предметом для споров. Хотя мне непонятно, почему, например, США могут передавать оружие повстанцам в Сирии, а Россия не имеет права снабжать оружием ополченцев Донбасса.
Добровольческое движение — это один из элементов русского национального характера и русской военной истории. Однако, несмотря на наличие добровольцев из России, а также российское происхождение самого известного полевого командира, основную массу бойцов Новороссии составили именно жители Донбасса. Освобожденные из плена украинские солдаты разочаровывали журналистов, рассказывая, что им противостоят именно местные жители. А колонны российских танков Т-90, якобы действующие на территории Луганщины и Донетчины, призваны объяснить причины поражений ВСУ.
В рядах ополчения действительно сражаются добровольцы из России, Южной Осетии, Белоруссии и ряда других стран. С другой стороны, спикер АТО Алексей Дмитрашковский официально подтвердил участие в спецоперации (на стороне войск киевского правительства) представителей Италии, Грузии, Белоруссии и России. Есть свидетельства того, что в боях на стороне ВСУ принимали участие наемники из польской ЧВК.
Ополченцы порой некорректно называют «нацгвардией» («нацгадами») всех бойцов противника, хотя в основном там действуют резервисты и контрактники ВСУ. Если быть точным, то различные батальоны территориальной обороны относятся не к нацгвардии, а к Минобороны, а некоторые подразделения вообще не числятся по силовым ведомствам, поэтому их потери в официальную статистику не попадают (см. главу «Батальоны удачи»).
Братислав Живкович в окружении одной из боевых ячеек четников
При этом украинские силовики зачастую используют сводные соединения, где наряду с ВСУ могут присутствовать и бойцы добровольческих подразделений. Принцип «амальгамы», известный со времен Великой Французской революции, позволяет сочетать профессионализм кадровых военнослужащих и боевой дух идейных революционеров.
* * *
Эта книга не претендует на то, что раскрывает картину войны в Новороссии в полной мере… Она лишь фиксирует хронику боевых действий, создает «скелет» этой войны. «Мясо» нарастет потом. Я надеюсь, что в дальнейшем историки смогут создать более объективную и детальную картину боевых действий, открыв массу интересных документов, изучив и описав те бои, о которых нам сейчас практически ничего неизвестно.
Каждый в этой книге может увидеть что-то свое. Например, сводки ополчения — это фактически учебник по тактике пехоты в условиях современного конфликта. Эта война наверняка реанимирует интерес к «царице полей», в последующем появится немало статей офицеров и военных историков по этому поводу, и в уставах подготовке пехоты будет уделяться больше внимания… Здесь также рассказывается о том, как в условиях войны с нуля можно построить Вооруженные силы.
Кроме того, эта книга рассказывает о роли личности в истории. Действия ополчения были успешны там, где были талантливые полевые командиры, хорошие организаторы, харизматичные вожди — Стрелков, Безлер, Мозговой…
И еще в этой книге можно увидеть то, как складываются военные легенды…
Часть 1
СЛОВО О ПОЛКУ ИГОРЕВЕ
В апреле 2014-го в российском медийном пространстве появился новый персонаж — Игорь Стрелков. Но глядя на одно из первых его телевизионных выступлений, я понял, что раньше уже был знаком с этим человеком. Правда, в прошлой жизни я знал его под другой фамилией, как Игоря Гиркина.
* * *
В начале 90-х годов ХХ века наше внимание было привлечено к драматическим событиям, которые имели место на территории (бывшего) Советского Союза. Весной-летом 1992 года произошел скоротечный конфликт в Приднестровье,
