Продолжительное время центром торговли огнестрельным оружием на территории княжеств, входящих сегодня в состав ОАЭ, а в прошлом Договорного Омана, был Аджман. Впоследствии эту прибыльную статью коммерции перехватили у Аджмана княжества Дубай и Шарджа [11].
Много оружия, особенно холодного, поступало в Аравию из Дамаска, — одного из признанных на Арабском Востоке центров оружейного искусства. Известно, что когда в 1401 г. Тамерлан взял Дамаск, то пленил и увел в Самарканд 150 тысяч ремесленников, в том числе всех оружейников. Дамаск, основанный в глубокой древности Узом, внуком Сима, хранит, к слову, воспоминания не только о Тамерлане, но и об Аврааме и Павле, Давиде и Ахаве, об Александре Великом и халифах-просветителях, при которых в этом, овеянном легендами, городе переводились греческие трактаты по астрономии, географии, философии и медицине.
Некоторые состоятельные эмиратцы — заядлые нумизматы. Самая большая в ОАЭ коллекция редких денежных знаков — у дубайца Абдаллы Мохаммеда бен Джасима. Насчитывает она более 7000 единиц, в том числе две с половиной тысячи — исламских; в ней есть даже монеты, выполненные из стекла.
Стеклу, к слову будет сказано, более четырех тысяч лет. По одной из легенд, изобрели его финикийцы; случайно, во время приготовления пищи. На песчаном морском берегу, где высадились мореходы-финикийцы, им не удалось найти ни одного камня, на который можно было бы поставить котел. Тогда кто-то из моряков финикийского судна, шедшего с грузом из Египта, попытался, было, сделать это с помощью кусков соды. Сода от огня расплавилась, смешалась с песком, и на свет появился неизвестный никому дотоле материал — стекло. Другие исследователи считают, что родина стекла — Древний Египет. И доказательством тому, по их мнению, — найденные там настенные надписи, повествующие о процессе изготовления стекла. Как бы то ни было, но в качестве оконного материала стекло впервые стали использовать в Древнем Риме.
Продолжая рассказ о денежных знаках, ходивших в Аравии, следует отметить, что в землях Прибрежной Аравии, тесно связанных и с Оманом, и с Йеменом, долгое время в ходу были медные оманские песо времен правления Баргуша бен Саида и Фейсала бен Турки, а также поступавшие из Йемена, некогда завезенные туда в большом количестве, австрийские серебряные талеры с изображением императрицы Марии Терезии. Талеры были изъяты из обращения в княжествах Прибрежной Аравии только в 1936 г. по сугубо нравственным соображениям: теологи сочли отчеканенные на монетах груди императрицы вызывающими (в Йемене эти монеты вышли из употребления только в середине 70-х годов ХХ столетия).
Много в Аравии фальшивых монет времен Александра Македонского. Продолжительное время их изготавливали на полуострове даже после смерти великого полководца (323 г. до н. э.). Объясняется это тем, что монетные дворы в царствах, подвластных Македонскому, чеканили золотые и серебряные монеты исключительно высокого качества. И поэтому на протяжении столетий «монеты Александра», как называли эти деньги в портах Прибрежной Аравии, широко использовались в торговле, а значит — находились в поле зрения фальшивомонетчиков. Их подделывали практически во всех крупных торговых центрах Арабского Востока, в том числе в городах-портах Южной Аравии.
С 1936 г. по 1942 г. в княжествах современных ОАЭ ходила медная индийская рупия (с 25-процентной добавкой серебра) с портретом короля Георга VII, отца английской королевы Елизаветы. У местных жителей она называлась воршу, что в переводе с арабского означает «непрошеная гостья». Монета была достаточно тяжелой, доставлялась из Индии в специальных кожаных мешках, по 2 тыс. рупий в каждом. Легко подделывалась и поэтому нравилась фальшивомонетчикам [12].
В 1958 г. правительство Индии выпустило так называемую аравийскую рупию. Монополию этой рупии, как унифицированного для Аравии денежного знака, подорвал Кувейт. Он стал первым в истории Прибрежной Аравии княжеством, напечатавшим свой национальный денежный знак (1961 г.) — кувейтский динар. Вслед за ним на Аравийском полуострове появился бахрейнский динар (1965 г.). С 1966 г. по 1971 г. в княжествах современных ОАЭ ходили саудовские, катарские и бахрейнские деньги: в Дубае — катарский и саудовский риалы, а в Абу-Даби — бахрейнский риал. В 1971 г. был сформирован Денежный совет ОАЭ, давший «путевку в жизнь» эмиратскому дирхаму (1973 г.) [13].
Гостю в арабском доме могут предложить сыграть в шахматы. На Арабском Востоке шахматами увлекались многие известные люди; в их числе — знаменитый историк и философ Ибн Халдун (1332-1406 гг.).
Прощаясь, хозяин дома может подарить гостю четки. Это — знак высокого к нему уважения, более того, древнеаравийская форма выражения заинтересованности в поддержании отношений. Жители ОАЭ и других богатых нефтедобывающих государств Аравийского полуострова предпочитают заказывать четки у известных мастеров Арабского Востока — каирских. Делают их из слоновой кости, янтаря или дорогих пород дерева, богато инкрустируют серебром и драгоценными камнями. Многие состоятельные люди в Аравии имеют четки из ажурного серебра или из золота. Такие четки — признак достатка и богатства. Самыми дорогими в мире считаются четки Али-паши Великого, стоимостью более 1 млн. долл. США (хранятся в Исламском музее в Каире) [14]. Классические четки насчитывают 99 бусин: по числу содержащихся в Коране священных имен-эпитетов Аллаха.
Кстати, о подарках. «Обставлять подарки пышными фразами, — говорят в Аравии, — значит умалять их ценность». «Королевский» подарок для коренного жителя «Острова арабов» — ловчая птица. Охота с кречетом или соколом возведена в Аравии в ранг увлечений монархов и принцев. Предусматривается она и государственным протоколом — по случаю приема глав иностранных государств и членов правящих династий.
Народы и племена Аравии бережно хранят легенды о древних обитателях «Острова арабов». По одной из них, первоначально землю вообще и Аравию в частности, заселяли джинны. Они господствовали на земле в течение двух тысяч лет. Покорил джиннов Люцифер. Он лишил предводителя джиннов волшебного кольца — «кольца мудрости и власти». Обладателем этого кольца стал впоследствии царь Соломон. От него якобы и пошла традиционная для народов Арабского Востока мода на мужские перстни из белого золота.
Характерная деталь старинных домов в княжествах ОАЭ — возвышающиеся над ними особой конструкции деревянные башни (аль-бараджиль). В старину с их помощью охлаждали внутренние помещения. Другим непременным атрибутом жилищ Прибрежной Аравии прошлого были огромные, в человеческий рост и выше, медные или глиняные сосуды для питьевой воды. Наполнению их водой всякий раз предшествовала торжественная церемония окуривания, притом по специальным, державшимся в строгом секрете рецептам. И в этом, надо признать, был практический смысл; «жизнь» воды, действительно, продливалась; значительно дольше сохранялись ее вкусовые качества.
Гуляя по «кварталам прошлого» современных городов Аравии, будь-то в Омане или ОАЭ, Катаре или Кувейте, невольно обращаешь внимание на то, что старинные здания по размерам своим — практически одинаковые. Причиной тому — стандартного размера деревянные потолочные перекрытия, поставлявшиеся в Аравию из Африки. Что же касается одинаковой высоты домов, то объяснением тому — неукоснительно соблюдавшиеся тогда, зафиксированные в Коране, нормы поведения в семье и общине. В те, давние, времена никто, кроме шейхов, не имел права возводить жилища выше соседних, так как таинства и секреты семьи, ее внутренний мир строго охранялись нормами ислама. Семейная жизнь была полностью скрыта от посторонних глаз. По той же причине, как считают историки, и многие из муаззинов в Аравии были в прошлом слепыми. Находясь на минаретах, они не должны были видеть, что делается во дворах правоверных.
Еще одна отличительная деталь старинных домов Прибрежной Аравии — резные балконы. Они полностью скрывают любящих посидеть на них женщин от взглядов прохожих изящными деревянными ставнями; их называют здесь мушарабийями. В прошлом такие балконы были для представительниц прекрасного пола своего рода театральными ложами; оттуда они наблюдали за житейскими сценками, разворачивавшимися на подмостках улиц-театров. Шеренги плотно примыкавших друг к другу домов с выступающими балконами создавали неповторимой формы уличные аллеи-галереи, надежно защищавшие прохожих от знойного аравийского солнца.
