Но путь национально-освободительного движения не устлан розами. Как вам, конечно, известно из университетских курсов, свобода дается нелегко. С первых же дней английского правления в стране арабы начали нападать на еврейские поселения. Им нечего было бояться: они быстро поняли, что на такого рода деятельность англичане смотрят сквозь пальцы. В одном из столкновений с арабскими бандитами в галилейском поселении Тель-Хай погиб Йосеф Трумпельдор. Его последними словами было: Эйн давар. Тов ламут беад арцейну ("Ничего. Хорошо умереть за свою страну"). Какой кошмарный империалистический лексикон. Неправда ли? Или, может быть, эти слова сошли с уст не Трумпельдора, а Че Гевары или Хо Ши Мина?
В 1920 году арабы, пользовавшиеся почти открытой поддержкой британских мандатных властей (получив власть над Палестиной, англичане сразу же захотели покончить с сумасшедшими еврейскими поселенцами), устроили еврейский погром в Иерусалиме. Но они не просто убивали беззащитных людей, насиловали женщин и сжигали еврейские дома — они хотели задушить еврейское национально-освободительное движение. Арабские бандиты натолкнулись на сопротивление организованной З. Жаботинским группы из ветеранов Еврейского легиона. Эта организация, получившая название haгана ("Оборона"), нанесла арабам болезненные удары. Тем не менее, они не прекращали попыток уничтожить еврейское национально-освободительное движение. Еврейские поселения подвергались варварским нападениям в 1921 году и спустя восемь лет — в 1929 году, когда в Хевроне арабы зверски убили десятки местных евреев, в основном учеников "йешивы". (В 1967 году, когда еврейская армия освободила Хеврон, арабы, ожидая справедливого возмездия, вывесили белые флаги — мол, сдаемся на милость победителя… Победитель, однако, решил не воздавать им по заслугам.)
Арабам не удалось сломить еврейское освободительное движение. Несмотря на опасности, подстерегавшие их в Палестине, все большее число евреев возвращалось на родную землю из стран рассеяния. Они приезжали из полуфашистской Польши, кое-кому удавалось бежать из коммунистической России. Прибывали репатрианты из Германии, в которой зрели зерна Великой Катастрофы. Те, кто ощущали ветер перемен, отряхивали со своих ног прах Европы и возвращались домой.
Англичане были отнюдь не в восторге от такого развития событий. Им стало ясно, что евреи не шутят, говоря о создании еврейского государства. Британское Министерство по делам колоний решило покончить с этой угрозой раз и навсегда. Еще в начале двадцатых годов англичане отделили от территории, предназначавшейся для "еврейского национального очага", земли, расположенные к востоку от реки Иордан. Созданное там марионеточное государственное образование, Трансиордания, занимало 80 % территории Палестины, на которую Великобритания получила мандат от Лиги Наций. Теперь же англичане решили, что настало время задушить еврейское национально-освободительное движение окончательно.
В апреле 1936 года в стране началась новая волна арабских беспорядков, продолжавшихся до самого начала второй мировой войны. Все эти три года английские власти сквозь пальцы смотрели на бесчинства арабских бандитов, которые грабили, насиловали, убивали. Им казалось, что с помощью арабов удастся положить конец еврейской мечте.
Но не тут-то было! Времена изменились: на родной земле, под родным небом к жизни возродился "старый тип" еврея. И евреи этого "старого" типа готовы были доказать неизбежность создания еврейского государства и победы свободы.
Тот период внес в список еврейских героев еще одно имя: Шломо Бен-Йосеф. Он родился в Луцке, в тогдашней Польше, и его настоящая фамилия была Табачник. Он взял себе ивритское имя после того, как нелегально репатриировался в страну в 1937 году. Ему было тогда всего двадцать четыре года. Члену "Бейтара", понимавшему, что означает слово hадар, ему невыносимо было наблюдать за кровавыми бесчинствами арабов и за позорным бездействием еврейского руководства. 21 апреля 1938 года он вместе с двумя товарищами обстрелял арабский автобус на дороге из Цфата в Рош-Пину. Обстрел не повлек за собой человеческих жертв. Вам это может показаться излишней жестокостью, но у колонизаторов свои понятия о справедливости: Шломо Бен-Йосеф был приговорен к смертной казни через повешение. 29 июня 1938 года он взошел на эшафот в Аккской тюрьме первый со времен Рима еврейский солдат, казненный врагом в Эрец-Исраэль.
И когда со всей очевидностью выяснилось, что только вооруженная борьба может принести свободу, независимость и справедливость, в еврейском национально-освободительном движении возникли две новые организации: Иргун цваи леуми или сокращенно Эцель ("Национальная военная организация") и Лохамей херут Исраэль или сокращенно Лехи ("Борцы за свободу Израиля"). Последнюю организацию кое-кто, например, советские источники, называют "бандой Штерна". Но я бы не советовал вам, мои молодые друзья, пользоваться этим термином, тем более, что многие из вас восхищаются героическими партизанами коммунистического Вьетконга, обстреливающими универмаги южновьетнамских городов…
Эцель и Лехи начали войну с арабскими бандами. Еврейские бойцы готовы были рисковать жизнью ради того, чтобы проложить путь независимому, свободному и безопасному существованию своего народа на родной земле. Их борьба за свободу началась задолго до того, как мир узнал о бандитах "Фатаха", о Фиделе Кастро или о Че Геваре. Бойцы еврейской народно-освободительной армии забрасывали гранатами солдат империалистической Британии, когда никто и не слыхал еще о "Черных пантерах". Это были евреи "старого типа", девизом которых стали слова Зеэва Жаботинского: Ламут о лихбош эт hahap — "Умереть или покорить вершину горы".
Они появились на исторической арене в те дни, когда подходила к концу вторая мировая война и начали вырисовываться чудовищные размеры Катастрофы, постигшей наш народ. На протяжении своей многовековой истории евреи знали много врагов, но первые места в списке тех, кто хотел уничтожить еврейский народ, займут имена Гитлера и Сталина. В тот момент, когда министры иностранных дел нацистской Германии и коммунистической России, Риббентроп и Молотов, подписали договор о дружбе и сотрудничестве между своими странами, начался путь шестимиллионов наших братьев и сестер к газовым камерам.
Вожди еврейского национально-освободительного движения в Эрец-Исраэль временно прекратили свою борьбу с англичанами и даже активно помогали им в борьбе с гитлеровской империей.
Но что же делали в те годы арабы? На чьей стороне были "прогрессивные силы" Ближнего Востока? Будущий президент Египта Анвар Салат был арестован за то, что вел нацистскую пропаганду в своей стране. (Напомним, что командир Эцеля Давид Разиэль погиб во время операции против пронацистских арабских организаций в Ираке). Иерусалимский муфтий, духовный вождь палестинских арабов, создал в Югославии мусульманскую дивизию воевавшую в составе немецкой армии. В то время, как ваши отцы сражались с нацистами на фронтах Ливии, Туниса, Италии, "прогрессивные" арабы помогали Гитлеру сжигать евреев в газовых печах.
Еврейское подполье в Эрец-Исраэль объявило о временном прекращении огня, но англичане и не думали прекращать свою борьбу против еврейского национально-освободительного движения. В оккупированной нацистами Европе "работали" на полную мощность лагеря уничтожения, куда ежедневно прибывали товарные составы, плотно набитые особым товаром: евреями, которым предстояло превратиться в пепел и мыло. Пока прекраснодушный мир лениво наблюдал за страшным зрелищем, не желая даже пальцем пошевельнуть ради спасения этих людей, треть вашего народа погибла в газовых камерах, от голода, болезней, немецких пуль.
Кое-кому удавалось бежать из этого ада. На утлых суденышках они хотели добраться до берегов земли, которую смогут назвать Родиной. За спиной они оставляли окутанную дымом крематориев Европу. Они хотели вернуться домой. Но в их доме заправляли англичане, которые не желали пускать туда евреев. И капитанам кораблей было приказано возвращаться обратно в Европу.
Один из тех кораблей назывался "Струма". На его борту было восемьсот человек. Англичане приказали ему развернуться и выйти в открытое море. Ветхое судно пошло ко дну в нескольких километрах от берега. Все его пассажиры погибли. Другой корабль, "Патрия", достиг Хайфского порта. На его борту было двести беженцев. Отказавшись покинуть берега родной земли, они предпочли взорвать корабль и покончить с собой.
Резиденция человека, который нес непосредственную ответственность за эти преступления, находилась в Каире. Его звали лорд Мойн — высокопоставленный чиновник, защищавший интересы Британской империи на Ближнем Востоке. "Струма" и "Патрия" с их несчастными беженцами были для него мелкими пешками в большой игре. Он мог спасти многие тысячи евреев, но не хотел этого делать.
