Деньги в те времена ходили только металлические, стоимость их определялась по весу, и как нетрудно понять, большие суммы тянули очень и очень прилично. Для того чтобы купить крупную партию товара, пришлось бы брать с собой десятки, а то и сотни килограммов золота и серебра.
К тому же путешествия в тогдашнем мире скукой бизнес-класса не отличались: по морям шастали пираты, они золото очень любили. В живописных лесах, через которые протянулись старые римские дороги, разбойников бродило больше, чем кабанов и оленей.
Естественно, купцы старались не брать в дорогу слишком много наличности. Часто они даже одевались поскромнее и при встрече с подозрительными людьми притворялись паломниками или бедными горожанами, идущими проведать бабушку.
В этом занятии купцам очень помогала такая вещь, как заемное письмо: прообраз крупных банковских купюр, чеков и векселей.
Допустим, собрались вы в город Хайфу, чтобы купить там большую партию сукна и доставить ее в город Массилию — нынешний Марсель. Для этого с собой придется прихватить два-три центнера золота и серебра.
Ваше появление на большой дороге с такой поклажей может вызвать нездоровое оживление в разбойничьих шайках и просто у местных крестьян. Они и несколько монет сразу не видели! Деньги портят людей, это известно любому коммерсанту.
В порту масса людей будут знать, кто и что именно грузит на корабль. Средневековый Сильвер вполне может послать средневекового Черного Пса сообщить мессиру Флинту, что на таком-то корабле плывет много красивых монет… И совершенно не факт, что вы доплывете куда следует.
Но вам вовсе и не надо привозить в порт золото. И вы идете не к погонщику мулов, чтобы погрузить на них свой драгоценный груз, а к почтенному купцу Манассии (Иосифу, Иуде, Якову… неважно). Отдаете ему деньги. А почтенный Манассия пишет письмо своему знакомому, почтенному Якову, живущему в городе Яффе!
Ваша задача — получше спрятать не три центнера золота, а всего-навсего небольшую бумажку… В Яффе же вы приходите к почтенному Якову и вручаете ему письмо… Этот человек прекрасно знает того, кто вам это письмо вручил. Он с удовольствием даст вам необходимые центнеры золота… вашего собственного золота! Конечно, за минусом небольшого «банковского» процента. Вы покупаете сукно и едете с ним в Марсель, а потом везете его в глубь страны. При этом вы не имеете в кошельке ни на грош больше, чем нужно для собственного прокормления. И не вызываете нездорового ажиотажа в притонах у Большой Дороги.
Да, конечно, вы платите почтенным Яковам из Манассии и Яффы некий процент. Это их собственное маленькое Эльдорадо, этим они и живут. Но ведь и купцу это выгодно — пользоваться папирусно-пергаментно-кожаными деньгами.
Оборот таких денег полностью держался на честном слове и доверии. Личные связи, дружба, родство играли здесь важнейшую роль. Понятно, куда мы клоним?
Потому-то, как справедливо сказано в очерках истории еврейского народа под редакцией профессора Этингера[14], и отмечается «…огромное значение евреев в международной торговле и материальной культуре Западной Европы периода Меровингов и Капетингов до середины XI века».
Впрочем, с ΧΙ-ΧΙΙ веков точно так же действуют и итальянские купцы, с XII-XIV — английские и фламандские…
На Великом Шелковом пути, от Китая до Византии, существовала аналогичная система: даже самый богатый купец, отправляясь в путь, вез с собой не тюки с золотом, а заемные письма.
Без таких писем и международной торговли не было бы, мир оставался бы почти неосвоенным.
Рыцари, золото и расписки
Средневековье — это обязательно еще и крестовые походы (1095–1270 годы). Пишут о них очень красиво: трубят трубы, прекрасные дамы машут надушенными платочками, скачут закованные в броню благородные рыцари… Романтика, одним словом!
Романтика романтикой, но деньги — к деньгам. Сколь ни странным может это показаться, но крупнейшей банкирско-ростовщической организацией той эпохи являлся знаменитый рыцарский Орден тамплиеров (он же — Орден храмовников).
История его создания восходит к 1118 году, когда девять французских рыцарей объединились в военно-монашеский орден — «для охраны паломников, следующих в Иерусалим». Король Иерусалимский Балдуин Второй принял рыцарей с распростертыми объятиями и даже выделил им часть собственного дворца, построенного на месте древнего Соломонова храма. (Отсюда и название общины: храм — Temple.)
С 1139 года Орден подчинялся лично Папе Римскому, имел собственное войско, полицию, суд, обширнейшие земли во всех государствах Европы.
Право на эти привилегии тамплиеры заслужили честным трудом. Хотя, признаться, не одни они расширяли владения христиан на Ближнем Востоке и охраняли паломников, идущих в Палестину.
Орден приобрел несметные богатства благодаря своей репутации. Ему охотно жертвовали земли. Кроме братьев-рыцарей, в него входили братья-монахи, братья-ремесленники, жившие под покровительством храма, братья-сержанты — воины на службе храма.
Не только тамплиеры получали привилегии. Не только у тамплиеров отделения были разбросаны по разным странам Западной и Центральной Европы. И меченосцы владели собственностью в разных странах, и бенедиктинцы, и другие духовные ордена. Но тамплиеры общепризнанно побеждали «конкурентов» в жестком бизнес-сражении: организованностью, трудолюбием, поначалу — и бескорыстием.
Тамплиеры принимали на хранение сокровища монархов, сеньоров и епископов. Зачем держать дома золото или важные документы? У тамплиеров будет надежнее. Коммерсанты помещали в банк золото и другие ценности, а взамен получали векселя. И могли акцептовать их где угодно, в любом уголке Европы, в любой валюте. Даете вы тысячу сольдо в Италии, спокойно едете в Англию. И забираете свои денежки полновесными английскими пенсами.
Хранить золото у храмовников было необычайно выгодно и вдобавок безопасно: не всякий рискнул бы схватиться с опытными, хорошо вооруженными монахами-рыцарями.
По письмам казначеев, вклады переводились повсюду, где были монастыри тамплиеров. Ни один светский ростовщик не мог оказать клиентам подобных услуг! Тут все держалось уже не на личном знакомстве, а на организации и системе.
Денежные ссуды тамплиеры выдавали под заклад. В 1204 году английский король Джон Безземельный «передал на хранение» в лондонской «Тампль» коронные драгоценности. В 1220 году на «хранении» у тамплиеров оказалась даже большая королевская печать Британии, а позднее — и корона, заложенная на добрых десять лет.
Во второй половине XIII века ежегодный доход Ордена достигал 54 миллионов безантов (золотых). Что соответствует — 1890 кг золота; 600 млн. долларов — если исходить из сегодняшней его цены. А если — из покупательной способности денег, то во много раз больше. И, между прочим, никаких налогов!
Во времена третьего крестового похода английский король Ричард Львиное Сердце, как всегда, остро нуждавшийся в деньгах, то ли продал, то ли заложил рыцарям Храма захваченный им у Византии остров Кипр. Тамплиеры заплатили аванс в 40 тысяч безантов, а еще 60 тысяч отдали позднее.
100 тысяч безантов — это стоимость всего острова Кипра! Того самого, на котором сегодня умещаются целых две страны и бессчетное множество оффшорных компаний с российским капиталом. И 100 тысяч безантов — это только одна пятисотая, 0,2 % ежегодных доходов тамплиеров. Не думаем, что в наше время существует корпорация, которая может купить целиком Кипр при любом финансовом напряжении.
Ричард Львиное Сердце (1157–1199) — английский король из династии Плантагенетов. Герой многочисленных баллад и рыцарских романов. В реальной жизни был намного приземленнее своего романтически-эпического образа.
Постоянно с кем-то воевал. Во время III крестового похода захватил остров Кипр и палестинскую крепость Акру, но на обратном пути попал в плен. Был освобожден только 2 года спустя за огромный выкуп. После этого пошел войной на Францию. Погиб в бою.
Об освобождении Ричарда из плена очень красиво написано в «Айвенго»; к сожалению, Вальтер Скотт заметно приукрасил действительность
Для рыцарей-храмовников же это были семечки… вполне рядовая сделка…
Тамплиеры изобрели систему чеков и аккредитивов, ввели в обиход «текущий счет»… В общем, все основные банковские операции придуманы и апробированы именно тамплиерами. Их векселя, кожано-бумажные деньги, тоже покупались и продавались. Это были почти «настоящие» бумажные деньги.
Трудно сказать, насколько справедливы обвинения в адрес тамплиеров: будто они поклонялись сатане и приносили ему жертвы, отступились от христианства, плевали на крест и так далее. Об этом спорят до сих пор. Наверное, как раз организованность, образованность и богатство монахов вызывали удивление, неприязнь, зависть у современников.
