К месту аварии 20 ноября были направлены из Иоканьги эсминцы «Урицкий» и «Куйбышев», а из Ваенги – «Разумный». Спасательные работы проходили в тяжелейших условиях в течение двух дней. Взять на буксир аварийный эсминец не удалось – шторм рвал канаты словно нитки. Решили снимать с терпящего бедствие корабля экипаж. Это также сделать было непросто. Пытаясь подойти к полубаку аварийного корабля, «Разумный» столкнулся с ним, оба эсминца получили повреждения. Только одному моряку удалось перепрыгнуть на палубу «Разумного». После этого «Урицкий» приблизился к правому борту аварийного корабля, но на волне концы завести не удалось. 22 ноября в 1.00 «В. Куйбышев» подошел кормой к полубаку «Сокрушительного и подал 2 конца. Сначала людей переправляли с помощью беседки с полубака «Сокрушительного» на ют «В. Куйбышева». После обрыва стальных тросов, завели пеньковый, к которому прикрепили спасательные круги. По воде людей в спасательных кругах перетаскивали на «В. Куйбышев». Когда и эта спасательная система была разорвана и утрачена, моряков привязывали к пеньковому тросу, они прыгали с полубака в воду, и личный состав «В. Куйбышева» вручную перетаскивал их по воде и поднимал на свой корабль. В 12.30 «Урицкий» подошел к правому борту поврежденного корабля и подал манильский трос для обвязки людей.
Спасательные работы проходили в тяжелейших условиях – ураганный ветер силой 11 баллов, крутая волна высотой 8–10 м, температура воздуха –18 °С, наступала полярная ночь. Работать командам эсминцев приходилось в условиях качки до 40°, когда волны свободно перекатывались через верхние палубы. К 15.15 «В. Куйбышев» принял с аварийного корабля 176 человек, четверо поднятых без сознания скончались на корабле, 9 человек утонули у борта, на «Урицкий» было снято 11 моряков. Но вскоре был получен приказ возвращаться, поскольку на кораблях заканчивалось топливо. К 15 часам 22 ноября на «Сокрушительном» оставались 15 человек во главе с двумя офицерами – старшими лейтенантами Г. Е. Лекаревым и И. А. Владимировым. К сожалению, на аварийном корабле не оставили радиста, и связи с ним не было.
Командование флота еще надеялось на спасение «Сокрушительного». На помощь поврежденному кораблю из Кольского залива вышли эсминец «Громкий», два тральщика и подводная лодка. Однако «Громкий» тоже получил повреждения и повернул назад. Когда к месту катастрофы подошли тихоходные тральщики (бывшие рыболовные траулеры) ТЩ‑36 и ТЩ‑39, «Сокрушительный» найти не удалось – он погиб вместе с оставшимися на нем людьми.
Эсминец «Смышленый» ЧФ (капитан 3‑го ранга В. М. Шегула‑Тихомиров). Во время сильного шторма 22 января 1942 г. в Туапсе получил сильные повреждения. Для их исправления потребовался почти месяц. Но как говориться от судьбы не уйти. Прошло полтора месяца, и эсминец опять попал в шторм, который завершился гибелью корабля.
5 марта 1942 г. «Смышленый» успешно отконвоировал три транспорта с войсками и техникой в Керчь. На обратном пути из‑за ошибки штурмана в счислении попал на свое же оборонительное минное заграждение у мыса Железный Рог. Во время зимних штормов некоторые мины сорвало с якорей, и они дрейфовали в море. Видимо, с одной из них эсминец и встретился ночью. Взрыв произошел в 5.05 6 марта по правому борту в районе 1‑го котельного отделения. Корабль не потерял плавучести и стал на якорь. Командир эсминца запросил помощь.
Экипаж боролся за живучесть корабля. На пробоину наложили пластырь, который плохо прилегал из‑за рваных краев. Вода продолжала поступать, и вскоре 1‑е котельное отделение оказалось полностью затопленным. Вода поступала во 2‑е котельное и 1‑е машинное отделения.
Для оказания помощи из Новороссийска в 8.40 вышел лидер «Харьков» под флагом командира отряда легких сил контр‑адмирала Н. Е. Басистого, а в 13.50 – лидер «Ташкент». Из Керчи к месту аварии в 11.45 подошли два тральщика и приступили к тралению вокруг эсминца. Стоящий на якоре «Смышленый» охраняли торпедные катера, а с воздуха прикрывали истребители. Подошедший около 13 часов «Харьков» маневрировал в 5–6 милях, опасаясь мин.
В минном поле был протрален фарватер и «Смышленый» около 18 часов своим ходом вышел на чистую воду. У эсминца работала одна турбина, позволявшая ему развивать скорость 8 узлов. Командир «Смышленого» доложил, что в буксировке не нуждается. Поврежденный корабль в сопровождении лидера «Харьков» и тральщика взял курс на Новороссийск. Казалось, все страшное уже позади. Возможно, аварийный корабль благополучно дошел бы до базы, если бы не ухудшавшиеся метеоусловия: около 20 часов норд – остовый ветер усилился до 6 баллов, видимость упала до 1 каб.
В 20.17 командир эсминца сообщил на лидер, что корабль не слушается руля. Около 2.00 на «Смышленом» вышел из строя дизель‑генератор, и эсминец остался без электроэнергии и освещения.
Тем временем погода ухудшилась: норд‑вестовый ветер достиг 7 баллов, волнение 5 – баллов, поднялась пурга, снизившая видимость до 1 кабельтова. Волны перекатывались через палубы кораблей. Лидер «Харьков» попытался буксировать терпящий бедствие «Смышленый», но через 20 минут буксирный трос лопнул. Лидер, имевший большую парусность, сильно страдал от качки, и все его попытки снова взять эсминец на буксир не увенчались успехом. Бороться с поступающей водой только с помощью ручных помп и аварийных средств было крайне сложно. В 7.10 «Смышленый» окончательно потерял ход, на нем оказались затопленными оба машинных и три котельных отделения, начало затапливать 4‑й кубрик. Корабль терял плавучесть. Ветер к утру усилился до 10 баллов, волнение – до 8 баллов.
Неподвижный, неуправляемый корабль развернуло лагом к волне. В 8.01 эсминец под ударами волн потерял остойчивость и повалился на правый борт, накрыв спущенные для спасения экипажа катер и шлюпку. Вторую шлюпку, висевшую на талях, разбило о борт при опрокидывании эсминца. Люди скатывались по вставшей отвесно палубе, цепляясь за леера, а очутившись в воде, старались отплыть подальше. Через 6 минут эсминец затонул на глубине 25 м. Затем на месте гибели «Смышленого» раздались три мощных взрыва – это рвались глубинные бомбы. Те моряки, которые еще держались на воде, погибли от гидравлического удара. Находившимся поблизости кораблям удалось спасти всего двух человек. С эсминцем погиб и его командир – капитан 3‑го ранга В. М. Шегула‑Тихомиров.
От шторма пострадал и «Харьков». От сильных гидравлических ударов на нем вышли из строя механизмы и приборы: из нактоуза вылетел магнитный компас, у рулевого сорвало репитер гирокомпаса. Лидер, не спуская из‑за шторма спасательных средств, стал заходить с наветренной стороны, чтобы прикрыть людей от ветра своим бортом. Более двух часов «Харьков» маневрировал на месте гибели «Смышленого», пытаясь спасти плавающих, но этого никак не удавалось. Тем временем ледяная вода делала свое дело – люди погибали от переохлаждения. На одном из разворотов лидер на полном ходу врезался в гребень волны «девятого вала». Носовая часть корабля не взошла на волну, и огромная масса воды прогнула палубу полубака, образовав трещину. Пиллерсы (вертикальные подпоры) в кают‑компании оказались согнутыми в дугу. Пришлось лидеру вместо Новороссийска следовать в Поти, где он встал на ремонт.
Эсминец «Бойкий» ЧФ (капитан 3‑го ранга Г. Ф. Годлевский). 1 ноября 1941 г. вышел из Новороссийска в Севастополь под флагом командующего Черноморским флотом вице‑адмирала Ф. С. Октбрьского. Корабль шел самым полным ходом, развив скорость 32 узла. Вскоре после выхода, в ночь на 2 ноября, погода резко испортилась, начался сильный шторм. Шквал налетел неожиданно. Серая пелена дождя превратила вечер в ночь. Море бесновалось. Эсминец начало бить о гребни волн, сперва разводами полубака, а затем и всем корпусом. Командир «Бойкого» уменьшил ход до 24 узлов. Но и на этой скорости эсминец шел, как торпедный катер, рывками. Волнами разбило броневой щит первой пушки. После этого уменьшили ход до 18 узлов. На меньшей скорости корабль повел себя еще хуже. Массы воды врывались на палубу и ломали все на своем пути. Прогнулась палуба и появилась угроза поперечного излома. Прогнулась стенка носовой надстройки. Полубак подкрепили деревянными брусьями, стенку подкрепили подпорами. Командир спросил разрешения у командующего уменьшить ход на 4 узла. Но тот не разрешил.
Уходя с корабля, адмирал перед строем пожал командиру руку и громко сказал: «Извините, командир, что столько доставил вам хлопот. Становитесь к заводу, подремонтируйтесь».
В феврале – марте 1942 г. тот же эсминец «Бойкий» неоднократно выходил в море для обстрела береговых позиций врага в районе Феодосии, Судака, Владиславовки, Новомихайловки. 22 марта 1942 г. эсминец, находясь на траверзе Сочи, попал в сильный шторм (ветер 9 баллов, волнение до 8 баллов). Полубак начал сильно зарываться в воду, его настил, несмотря на установку подкреплений, просел и деформировался. Местами в корпусе образовались трещины, сорвало и смыло за борт вьюшку. От ударов волн образовались трещины в щите первого 130‑мм орудия. По возвращении в базу «Бойкий» встал на ремонт.
