Председателем правительства был назначен Сергей Кириенко, министр топлива и энергетики. На тот момент это казалось вполне приемлемым решением. Кириенко уже прославился тем, что не дал Березовскому приватизировать Роснефть, чем нажил в его лице врага, а также он принадлежал к команде «молодых реформаторов», на тот момент наиболее адекватной группе экономистов, допущенных к власти.
Березовский попытался через Думу воспрепятствовать назначению Кириенко, и коммунисты дважды проваливали голосование за нового премьера. Но наконец компромисс был найден: 24 апреля Кириенко собрал необходимое количество голосов, а 29 апреля Березовский был назначен исполнительным секретарем СНГ.
Олигархи, считавшие, что с новым премьером будет работать так же легко, как с Черномырдиным, были весьма разочарованы. Кириенко отказался назначать их людей на ключевые должности и в результате получил полномасштабную войну.
Уже 12 мая угольщики Сибири вышли на забастовку, а поняв, что премьер мягче от этого не становится, перекрыли в июле на две недели Транссибирскую магистраль. Это была мощная битва: экономике России был нанесен ущерб на сотни миллионов долларов.
Каналы Березовского и Гусинского, не прекращая, показывали митинги шахтеров в новостях, обвиняя во всем правительство. Часть шахтеров, не получавших зарплаты, прибыла в Москву и поселилась у Белого дома, где регулярно стучала касками перед телекамерами.
Но Кириенко не хотел делать уступки олигархам. Это было абсолютно правильным, но проблема состояла в том, что молодые реформаторы и так совершили множество ошибок, а война олигархов против Кириенко (фактически – против России) и вовсе привела страну на край пропасти.
Самой главной ошибкой реформаторов было строительство пирамиды ГКО – Государственных краткосрочных обязательств. Покупать ГКО могли только российские банки, и потому конкуренция на аукционах по продаже ГКО ограничивалась несколькими российскими учреждениями. Доход по этим бумагам, выдаваемым на три месяца, в 1995–1998 годах составлял около 100 процентов годовых в долларах.
Сначала ГКО убили российский рынок внутренних кредитов – при доходности ГКО он просто не имел смысла. Банки, подсевшие на ГКО – «Онэксим», «Менатеп», «Альфа» и «Столичный», – почти ничего не вкладывали в российскую экономику. Наиболее активно государство продавало ГКО в 1996 году, когда к президентским выборам было необходимо подхлестнуть экономику. Но и дальше особого падения в продажах не было: за два года ГКО было выпущено на сумму 70 миллиардов долларов.
Когда Кириенко стал премьер-министром, все доходы от новых ГКО шли на погашение старых. Получался замкнутый круг: необходимо было выпускать всё больше новых обязательств, чтобы расплачиваться по старым. Поэтому к рынку ГКО был допущен ряд иностранных банков. Но во время войны, объявленной премьеру, российские банки начали скидывать государственные ценные бумаги.
В конце июня олигархи ненадолго объединились и представили правительству свои требования. Кириенко вспоминал: «Представители крупного бизнеса заявили о необходимости создания совета экономической помощи, то есть совета крупных олигархов, которые давали бы правительству какие-то советы, какие-то рекомендации. Естественно, звучали мысли о том, что, если правительство согласится на такой совет, тогда оно получит поддержку, а если не согласится, то тогда они поставят своей целью свалить это правительство». Но Кириенко снова отказался от «услуг» олигархов. Он настаивал на том, чтобы финансово-промышленные группы платили налоги, и сказал, что ни о какой финансовой помощи речи идти не может.
Пресса тем временем искала всё новый и новый компромат на Кириенко, представляя его непрофессионалом, мальчишкой и премьером-однодневкой.
Ельцин, понимая тупиковость ситуации, обратился к опальному Чубайсу. Тот, хотя и ненавидимый в России, но весьма авторитетный на Западе, сумел убедить МВФ и несколько коммерческих банков выделить ссуду в 23 миллиарда долларов. Составляя для МВФ анализ положения российской экономики, Чубайс обошел несколько цифр, а еще какие-то факты просто чуть-чуть изменил.
«Мы их кинули», – говорил он позже, имея в виду западных кредиторов. И пояснял: «В таких ситуациях она (власть) обязана это делать (врать). О-бя-за-на».
Первый транш МВФ в 5 миллиардов долларов был в течение нескольких дней продан российским банкам с хорошими связями и переизбытком рублей.
Но это не помогло. И стало ясно, что ничего не дадут и следующие транши, первый из которых должен был прийти в сентябре. Государство оказалось перед выбором. Было три выхода из кризиса ГКО:
– напечатать деньги и выплатить ГКО, запустив снова галопирующую инфляцию,
– объявить дефолт по внешнему долгу,
– объявить дефолт по внутреннему долгу.
Новую инфляцию правительство не могло себе позволить – социальное положение населения и так было весьма плохим. Также нельзя было позволить внешний дефолт и оказаться в изоляции. Был выбран дефолт внутренний.
17 августа 1998 года эра ГКО была окончена. За несколько недель цена доллара взлетела от 6 до 20 рублей. Рухнули почти все коммерческие банки, а простые россияне опять лишились своих сбережений.
Дефолт стал олицетворением окончательного краха российской экономической реформы. Молодые реформаторы путем гигантских жертв – сокращения экономики страны, исчезновения социальных гарантий, задержек зарплат – все-таки сумели обуздать инфляцию и стабилизировать рубль. Но теперь рухнула и с таким трудом выстроенная финансовая система.
По мнению некоторых экспертов, иностранные банки и инвесторы потеряли на российском рынке государственных ценных бумаг около 40 миллиардов долларов, а на акционерном рынке – 8 миллиардов долларов. Другие эксперты увеличивают цифру западных потерь до ста миллиардов.
На фондовых рынках всего мира стоимость акций снизилась на 5—10 процентов, а такие учреждения, как Citibank, Chase, Bank America и Credit Suisse объявили, что почти все их прибыли в тот год были сметены российским дефолтом. Рухнул из-за потерь в России инвестиционный фонд Long-Term Capital Management. Фонд был весьма крупный и довольно значимый для американской экономики, и поэтому Федеральный резерв оказал ему помощь.
Самый знаменитый финансовый авантюрист мира Джордж Сорос тоже потерял в России достаточно много денег, включая миллиард долларов, вложенный им в «Связьинвест». «Я прекрасно знал, что система грабительского капитализма ненадежна, нестабильна, я не раз об этом говорил; тем не менее я позволил втянуть себя в сделку со „Связьинвестом“, – писал он позже. – Это было худшее вложение за всю мою профессиональную карьеру».
23 августа премьер Кириенко и весь его кабинет были отправлены в отставку. Олигархи выиграли войну против несговорчивого премьера, похоронив экономику страны, которая их обогатила. Ради справедливости стоит сказать, что это была пиррова победа: все они понесли тяжелые потери, а некоторые и вовсе перестали быть олигархами.
В премьер-министры был снова выдвинут любезный их сердцу Черномырдин. Но Дума, проявив невиданное непослушание, два раза отказалась утвердить его кандидатуру, и Ельцин, чтобы вслед за финансовым кризисом не ввергать страну еще и в конституционный, выдвинул в премьеры компромиссного бывшего шефа внешней разведки и министра иностранных дел Евгения Примакова, который и был утвержден.
Экономика начала потихоньку восстанавливаться…
Настали для нашей страны и светлые времена. В новом веке цены на энергоносители начали стремительно расти, и Россия, избрав нового президента, и вовсе оказалась на коне. Рост ВВП составил в 2000 году 10 %, в 2001 – 5,7 %, в 2002 – 4,9 %, в 2003 – 7,3 %, в 2004 – 7,1 %, в 2005 – 6,5 %, в 2006 – 6,7 %. Численность населения, живущего ниже уровня бедности, с 29 % в 2000 году сократилось до 18 % в 2004.
Но не всё так просто. По мнению Алексея Полухина, редактора отдела экономики «Новой Газеты», успех и благополучие страны были в значительной мере обусловлены устойчивым повышением мировых цен на углеводородное сырье (нефть, газ), резкой девальвацией рубля в 1998 году и либеральными реформами 1990-х, а не политикой правительства Путина. Полухин, как и многие эксперты, считает, что нефтегазовая «отрасль фактически исчерпала месторождения с легкоизвлекаемой нефтью и новые проекты – шельфовые, в Восточной Сибири и прочие – требуют масштабного финансирования».
В России был проведен ряд масштабных реформ: пенсионная (2002), банковская (2001–2004), налоговая (2000–2003), монетизация льгот (2005) и другие. Но, по данным международных организаций, за это время в нашей стране повысился уровень коррупции и намного увеличилась доля государства в экономике.
Впрочем, эксперты, опрошенный в феврале 2008 года «РБК daily», позитивно оценили итоги восьмилетнего развития экономики при Путине.
